La fiesta de la Vuelta

Lo más morboso de la tarde fue poder ver juntos en el mismo espacio, otra vez, al podio completo del pasado Tour de Francia: Chris Froome, Nairo Quintana y Alejandro Valverde. El trío, favorito para enfundarse el maillot rojo tras la ausencia de Alberto Contador ganador en 2014 y que este año no participa tras haber corrido Giro y Tour, compareció ante la prensa y se mostró hábil para escapar airoso de preguntas complicadas como la que le tocó responder al colombiano de Movistar sobre la conveniencia de pedalear sobre el albero. «Me gusta, pero para paseo. Está claro que desde la televisión se ve mejor», bromeó Quintana. Su compañero de escuadra, Valverde, que aseguró que ambos mandan por igual, definió la Vuelta como una carrera «exigente», en la que hay que estar «atento».

Por su parte, Froome, alejado de polémicas, se sinceró y aseguró que aunque no está en las mismas condiciones que al principio del Tour, pondrá todo de su parte para ganar. «Es un a carrera especial para mí, más relajada que el Tour, pero no por eso menos dura», sentenció. Y es que el líder del Sky no olvida que fue en la Vuelta donde se dio a conocer en 2011 con un segundo puesto.

Familia, selfie y solidaridad

Ya sobre el escenario de la gala el trío volvió a cosechar el mayor número de aplausos cuando salieron con sus respectivos equipos. El otro conjunto español junto a Movistar, el Caja Rural-Seguros RGA, también acaparó el favor del público y, por supuesto, el Cofidis, donde pedalea el marbellí Luis Ángel Maté, que no corre este año y al que Perico Delgado mandó un afectuoso recuerdo. Pero sin duda, una de las anécdotas más entrañables de la tarde la protagonizó el líder del equipo ruso Team Katusha, Joaquim Purito Rodríguez, que saludó efusivamente a su mujer y a sus hijos perdidos entre el público. «Siempre motiva tener a la familia cerca, son un apoyo muy grande», comentó el catalán.

Pero si de anécdotas se trata, la más sorprendente fue la que provocaron los miembros del Cannondale-Garmin, que ni cortos ni perezosos pidieron un selfie con los presentadores y el público de fondo. Un gesto con el que se ganaron la ovación de los presentes. Y no se puede hablar de acción improvisada porque el equipo iba provisto de un palo para que la fotografía saliera con el mayor ángulo posible. Fuera de guión también se encuadró la acción solidaria del conjunto sudafricano MTN-Qhubeka, que subió al escenario con una llamativa bicicleta amarilla de calle, ejemplo de las 5.000 unidades que pretende adquirir la Fundación Qhubeka para enviarlas a países subdesarrollados y potenciar así una movilidad sostenible, y todo gracias a los donativos que se pueden aportar a través de su página web.

Al margen de las anécdotas, la gala, amenizada por Edurne que este año le pone sintonía a la prueba, sirvió para presentar las etapas que arrancan hoy con una contrarreloj por equipos entre Puerto Banús y Marbella de 7,4 kilómetros y sobre la que el director de la carrera, Javier Guillén, dio todas las explicaciones. «La contrarreloj se va hacer como habíamos previsto, lo que ha pasado es que la Vuelta apuesta por los formatos originales y este año hemos apostado por la carrera de las superficies. Cuando los equipos lo han visto les ha generado ciertas inquietudes y al final, preservando el recorrido, lo que se ha decidido es que la crono valga para la clasificación por equipos y no para la clasificación individual», explicó Guillén.

El recorrido total de la ronda española consta de 3.571,1 kilómetros repartidos en 21 etapas que se disputarán hasta el domingo 13 de septiembre, con meta en Madrid y un total de seis etapas llanas, 13 de media y alta montaña, una contrarreloj individual y la citada crono por equipos.

El presidente de la Diputación, Elías Bendodo, que tomó la palabra durante el acto, resaltó el orgullo que supone para la Costa del Sol acoger «el acontecimiento eportivo más importante del año, convertido, además, en un gran elemento de promoción turística». Sobre esta idea giraron también las palabras de la presidenta de la Mancomunidad de Municipios de la Costa del Sol Occidental, Margarita del Cid, que destacó la importancia no solo de que la provincia sea referente de las cuatro primeras etapas, sino que sea salida de una de las tres grandes rondas ciclistas del mundo.