Una investigación arqueológica en Las Gabias descubre una villa romana con lujosos mosaicos

Inicialmente se pensaba que en este yacimiento se guardaban los restos de lo que siempre se ha considerado un Baptisterio Romano, «baptisterio es el lugar en el que se bautizaban los primeros cristianos y para que ese edificio tuviese esa funcionalidad tenía que suponer que tuviese unas características», explicó Manuel Moreno Alcaide, el director de la excavación. «Estos primeros cristianos se bautizaban por inmersión completa, y la estructura necesaria para eso no la tenemos allí» puntualizó.

Moreno aclara que las excavaciones ya realizadas durante el año 2024 e inicios del 2025 han dejado ver que no se trata de un baptisterio, sino que se trata de una villa romana. «Lo que se pensaba que era un baptisterio en realidad es un criptopórtico, que es una galería semisubterránea y que conforma la parte central de un inmenso patio, probablemente uno de los más grandes que hemos encontrado en el sur de España que tendría aproximadamente unos 50 metros», explicó Manuel Moreno.

Las estructuras documentadas y la vía monumental existente data del siglo IV d.C. Sin embargo, existe una estructura anterior. «Sabemos que esta vía está montada sobre un edificio anterior, que prácticamente no conocemos, porque como está montado uno encima del otro, cuando llegamos a los mosaicos no seguimos para abajo», explicó el director del proyecto, «pero gracias a la cerámica que hemos encontrado sabemos que ahí hubo gente viviendo, por lo menos, hasta la segunda mitad del siglo V, siglo VI d.C.» continuó relatando.

Las excavaciones que se están realizando forman parte de un convenio firmado entre el Ayuntamiento de Las Gabias, quien financia íntegramente el proyecto con 200.000€, la Universidad de Málaga, la de Granada y la de Jaén.

La excavación finalizada en enero de 2025, ha sido de unos 6 metros y ha permitido descubrir parte de las habitaciones aristocráticas de la villa que son parte de un pasillo de aproximadamente 50 metros, «hemos encontrado una habitación también con forma absidiada en la cabecera, es decir, con forma de semicírculo y todas ellas están decoradas con mosaicos lo cual nos ayuda a comprender que era parte de una residencia aristocrática dentro de una villa romana», explicó el director del proyecto.

Los restos que se han encontrado hacen que la vida que allí se vivía se divida por épocas. «Por un lado tenemos una grandísima villa del siglo IV, que nos está hablando sobre todo de la élite, de una aristocracia, de una familia que no conocemos todavía, y que no sabemos si llegaremos a conocerla», explicó Moreno, «debe de ser una familia muy poderosa de la Granada romana por la ocupación tan grande del espacio que tiene con un patio de 50 metros de largo, es inmenso», continuó. Gracias a la investigación que se está realizando se sabe que además, también tenían una almazara y que el criptopórtico estaba lleno de mármoles de todo el Mediterráneo según explicó Manuel Moreno.

Sin embargo, a mediados del siglo V la aristocracia comienza a abandonar las estructuras de esta villa, «esto es muy bonito, porque hemos podido conocer a otro tipo de personas, que también vivieron ahí, pero mucho más humildes», argumentó el director de la excavación, «hemos descubierto que los distintos campesinos, que antes estaban trabajando en todo el territorio, ahora aprovechan esta vivienda grandísima para cada uno de ellos ocupar un sitio diferente, por ejemplo una familia de campesinos vive en el salón, otra vive en la cocina, y entre todos utilizando el patio», añadió.

Además de las propias estructuras, el yacimiento cuenta con una gran cantidad de mármoles procedentes de todo el Mediterráneo: de Grecia, de Turquía, de Egipto, de Túnez, del norte de África. «Algunos de ellos son espectaculares, porque son muy poco conocidos, y es que no solo representan motivos geométricos, sino que representan motivos animales, y tenemos la parte trasera de un felino, hecha en mármol, que es una maravilla», explicó Manuel Moreno.

Este yacimiento ya es conocido por su historia previa, y ahora se pretende dar a conocer científicamente gracias a las distintas administraciones y grupos que se encuentran trabajando en él. Por un lado, la Universidad de Málaga dirige el proyecto General de Investigación y las campañas de excavación, y se encuentra coordinada con las universidades de Granada y de Jaén, entre las tres conforman el equipo científico.

Por otro lado, se encuentra el Ayuntamiento de las Gabias que es el que se encarga de financiar todo el proyecto. En todo esto, también está presente la Junta de Andalucía representada por la Delegación Territorial de Cultura en Granada, debido a que ellos son los propietarios del yacimiento.

El equipo lo conforman diez personas en total de las tres universidades involucradas en el proyecto, de estas diez personas, tres de ellas son dos alumnos y una alumna egresados de la Universidad de Málaga que se encuentran en Granada realizando el máster de Arqueología.

«Estamos hablando de un proyecto que tiene una cuantía de algo más de 200.000 euros para gastar en seis fases, en seis anualidades», explica Manuel Moreno. Actualmente se acaba de finalizar la primera fase, pero según explica Moreno y ha trasladado el Ayuntamiento de Las Gabias, la finalidad del proyecto no es solo recuperar y conservar la villa romana, sino que, tras seis años de trabajo en él, asegurar su puesta en valor para el disfrute y conocimiento de la ciudadanía y los turistas.

«La puesta en valor se tiene que hacer y es fundamental, pero hasta que los restos no estén conservados en buenas condiciones y bien investigados, no podemos dar el salto hasta el paso final que es la apertura al público», finalizó Manuel Moreno.