En España confiamos más en la ciencia que el resto de Europa y Estados Unidos aunque sabemos menos

Esta eficacia parece haber calado en nuestro país, donde la confianza en la ciencia y los científicos es mayor que en el resto de Europa y Estados Unidos, según una macroencuesta elaborada por la Fundación BBVA en 15 países europeos, los citados Estados Unidos, Israel y Turquía. Ello a pesar de que el estudio revela que de media, tenemos menos conocimientos científicos que nuestro entorno y en la primera potencia mundial. Para la mayoría de los encuestados en España -como en el resto de países, 1.500 encuestas en mayores de 18 años-, la ciencia es la institución de la sociedad mejor valorada -7,6 puntos sobre 10- por encima del estado de derecho (6,4), la economía de mercado (5,3) y la propia democracia (6,5). Comparado con la media europea, la diferencia es de 0,5 puntos -7,6 frente al 7,1- y de 0,8 respecto a Estados Unidos (6,8). Esta postura se reafirma cuando se pregunta sobre los grupos profesionales mejor valorados. Los mejor parados en nuestro país son los médicos, los científicos y los ingenieros, en todos los casos por delante del resto del continente y de Estados Unidos. En el extremo opuesto se sitúan los religiosos y los políticos.

Sobre los nivel de conocimientos científicos, los españoles respondieron a un test de 12 preguntas con menor acierto que la media europea. Obtuvieron 7,6 puntos sobre 12 frente a los 7,9 de nuestros vecinos y el 7,8 de los estadounidenses. La diferencia es especialmente notable en la parte alta -las notas entre 9 y 12-, donde solo se encuentran el 31% de los preguntados en nuestro país frente al 40% de la media continental y el 37% de norteamericanos.

Esto no impide que en nuestro país sean menos los que creen que el ser humano fue creado por Dios más o menos con su forma actual. El 13% de los cuestionados lo cree así frente a un 87% que tiene claro, como establece la ciencia, que evolucionamos a partir de especies animales anteriores. Este porcentaje es muy superior al europeo (74%), al estadounidense (68%) y, sobre todo, al de Israel (40%) y Turquía (28%), donde son clara minoría los que creen en la idea de la evolución.

En términos globales, las tecnologías que más expectativas generan son la energía solar, internet y la biotecnología porque «mejorarán nuestras vidas». En este caso, los encuestados en nuestro país muestran un optimismo más acusado que nuestros vecinos y los norteamericanos. Pero hay otros ámbitos que no generan la misma confianza, como la Inteligencia Artificial, la computación cuántica o el asentamiento del ser humano fuera de la Tierra. Y respecto a la resolución de problemas, el optimismo es generalizado entre los españoles sobre la capacidad de la ciencia y la tecnología para luchar contra el cáncer (el 81% frente al 79% de nuestro continente y el 85% de Estados Unidos) y el envejecimiento con una buena salud (78% en comparación con el 74% del Europa y solo el 62% de los norteamericanos). En el lado contrario están la lucha contra la pobreza, la desigualdad y las guerras. En ningún país se supera el 50% de los que creen que se podrán solucionar gracias a la ciencia.