El quebrantahuesos remonta el vuelo tras 30 años del inicio del proyecto de reintroducción

Esta ave singular y majestuosa, que solo se alimenta de huesos, vuelve ahora a remontar su vuelo con fuerza tras cumplirse 30 años del impulso de un programa pionero de reintroducción promovido por la Junta de Andalucía que ha permitido que su población resucite con cerca 90 ejemplares liberados en la comunidad desde 2006.

Gracias a esta iniciativa se ha logrado también el nacimiento de 16 pollos en la naturaleza en los últimos años procedentes de diferentes parejas formadas por los ejemplares liberados. En 2024 se batió el récord de pollos nacidos en un año, con un total de 11, según el balance de la Consejería de Sostenibilidad y Medio Ambiente.

El programa comenzó a elaborarse en los años 90 tras constatarse la desaparición en 1986 del último quebrantahuesos avistado en Andalucía, en el Parque Natural de Cazorla, Segura y las Villas, enclave elegido por ello para el arranque de este programa de recuperación. No fue hasta 2006 cuando se procedió a la primera reintroducción con la suelta de tres ejemplares procedentes de la cría en cautividad.

La especie consiguió criar en la naturaleza en Andalucía en 2015 con el nacimiento de una hembra, Esperanza, hija de Tono, que fue el primer quebrantahuesos que sobrevivió de la primera reintruducción. Una década después, Esperanza ha logrado criar un pollo que es el primer 'nieto' de la generación reintroducida, lo que supone un hito en su conservación desde su extinción.

El programa de cría en el medio natural evoluciona favorablemente y se han confirmado ya 9 territorios en los que se ha confirmado la puesta de huevos.

Los ejemplares soltados portan una anilla con un gps que permite a los técnicos del programa conocer su localización, registrándose movimiento s de largo recorrido en sus vuelos desde Andalucía hasta las grandes cadenas montañosas de del norte de España, llegando a Portugal y Francia e incluso detectándose en una ocasión el cruce de algún ejemplar al continente africano por el Estrecho. Estas aves se mueven con facilidad aprovechando las corrientes de aire que les facilita realizar sin esfuerzo estos grandes desplazamientos.

Las últimas reintroducciones se produjeron el año pasado con siete pollos liberados en la Sierra de Cazorla y otros tres en Sierra Nevada. La técnica de suelta es la denominada 'hacking', que consiste en liberar a los jóvenes ejemplares en un espacio habilitado en altura en una oquedad o pequeña cueva, simulando las características naturales de los nidos que construye esta especie en la naturaleza. Los animales se liberan con unos 90 días de edad y cuando les queda poco para empezar a volar y ya son capaces de alimentarse por si solos.

Mediante esta técnica, los pollos asimilan el entorno al nido como su lugar de nacimiento y esto hace que se fidelicen al territorio y regresen siempre a sus orígenes, fijando así su hábitat a este territorio, posibilitando que puedan formar pareja y tener descendencia.

Esta ave es muy especial y compleja, con una larga longevidad ya que puede llegar a vivir 40 años e incluso más en cautividad. Su capacidad de procreación es limitada, ya que no crían hasta tener 10 años y solo ponen dos huevos por nido y sólo sobrevive uno de ellos. En el éxito de este programa de reintruducción ha tenido un papel decisivo el centro de cría de Gudalentín impulsado por la Junta en la provincia de Jaén, que ha aportado gran parte de los ejemplares liberados.