«Las abejas generan más beneficio a la agricultura que a los propios apicultores»

-¿Cómo han ido los datos de recolección de este año?

-Está siendo un año malo. Sólo hemos podido recoger 500.000 kilos de miel de los 1,2 millones habituales, es decir, menos de la mitad.

-¿Por qué ha sido un año malo si ha llovido abundantemente?

-La lluvia es buena para la apicultura, pero en esta temporada ha llegado muy tarde. El pasado otoño fue muy seco y las precipitaciones no llegaron hasta diciembre. Eso, unido a que el buen tiempo llegó tarde ha provocado una producción menor.

-¿Cuántas empresas se dedican en Málaga a la apicultura?

-En la asociación contamos con 165 explotaciones familiares y unas 40.000 colmenas, pero en total en la provincia hay unas 60.000 explotaciones. La mayoría están en la comarca de Antequera y en el valle del Guadalhorce. En la Axarquía son menos. Por lo general, las explotaciones son trashumantes y los apicultores mueven las colmenas al menos dos veces al año, buscando el calor de la costa en invierno.

-Así que este año, la recolección no ha sido rentable.

-Nos compran la miel a 2,20 euros el kilo, así que en Málaga superaremos el millón de euros. Sin embargo a nosotros, en una temporada normal, producir ese kilo de miel nos cuesta 1,40 euros. Con menos cantidad, los costes se disparan. Subsistimos gracias a las ayudas europeas, pero éstas se terminan en 2012.

-¿Cómo ve el futuro del sector?

-Si no continúan las ayudas de la UE, calculamos que el 50% desaparecerán. Pero creemos que la UE seguirá apostando por la apicultura por los beneficios que las abejas proporcionan al medio ambiente y a la agricultura. No tenemos cifras, pero sabemos que nuestras abejas generan más beneficios a los agricultores cercanos por su labor polinizadora que a los propios apicultores.

-Sin embargo, el consumo de miel sí ha subido.

-Ha crecido en los últimos seis o siete años. El consumidor se está acostumbrando a tomar miel, pero sobre todo compra miel de supermercados que vienen de China a muy bajo precio y con poca calidad. El malagueño sólo consume el 20% de la miel local. El resto se vende al centro de Europa. Pero no lo hacemos directamente porque no hay grandes empresas que exporten desde Málaga. Vendemos a otras marcas valencianas y ellas hacen de intermediarias.

-La contaminación también está pasando factura a las colmenas. ¿Cuál es la salud de las abejas malagueñas?

-Desde hace tiempo venimos sufriendo varios problemas que afectan a las colmenas. Por un lado, tenemos un ácaro que ataca los panales. Y por otro, está el síndrome de despoblamiento. Si hace años la población normal era de 40.000 abejas por colmena, ahora hay muchas menos y nadie sabe con seguridad la razón. Pero seguro que los pesticidas que agrícolas no nos benefician.

-¿Cuándo abrirá sus puertas el Museo de la Miel de Colmenar?

-Esperamos que sea en octubre. Será una oportunidad para ver por dentro una colmena, conocer los tipos de mieles y, sobre todo, para educar a los malagueños en el consumo de la miel autóctona.

-¿Cómo competir con los bajos precios de China?

-Con calidad. Es nuestra única arma. Nuestra miel tiene más sabor y hemos creado un sello de calidad para que el consumidor la reconozca.