¡Alerta padres! La enfermedad del boca-mano-pie vuelve a las guarderías

Se trata de una enfermedad de origen viral, como casi todas las infecciones en pediatría. Puede estar causada por distintos virus, pero el más famosillo es el 'Coxakie A16'. Tomad nota de este dato. El hecho de que haya hasta 15 virus implicados en este cuadro explicará por qué la enfermedad puede pasarse varias veces. Así que si te lo preguntabas: sí, esto puede volver a pasarlo. Respira hondo. Es más frecuente en primavera/verano y en otoño, por eso ahora estamos 'on fire' con ella.

La enfermedad se transmite a través de heces (por ello corre como la pólvora en una escuela infantil en la que hay cambio de pañales), mocos y saliva. Y algo muy interesante, también lo hará de los objetos que se contaminen con estos productos (alfombras de juego, juguetes, ropa, sillas, mesas…) puesto que el virus puede sobrevivir en estas superficies largo tiempo.

Así que la primera cosa a tener en cuenta es que será imprescindible un correcto lavado de manos de los cuidadores y también una limpieza de los objetos que puedan contaminarse.

Tras entrar en contacto con el virus existe un período de incubación que dura de 4 a 6 días de media en el que el niño está aún sin síntomas y sin embargo ¡transmite la enfermedad! Esto va a explicar que sea tan contagioso, ya que en este período siguen haciendo vida normal y sin embargo ya son transmisores del boca-mano-pie. Pasado este tiempo pueden aparecer fiebre, malestar general, odinofagia (dolor en la boca) y las famosas pápulas o vesículas.

En un lactante es común que previa a la aparición de la sintomatología más evidente notéis que babean mucho, que evitan tragar, que se meten las manos en la boca y que están muy irritables.

Las lesiones típicas del boca-mano-pie van a tener esa distribución: alrededor de la boca, en dedos de manos y pies y en palmas y plantas. Pero no solo esa. Y es que aunque reciba ese nombre es muy común que aparece en otras localizaciones como las nalgas. De hecho es tan frecuente que quizás debiera llamarse boca-mano-pie-culo, pero igual este nombre vendería menos. Además pueden aparecer -y a veces lo hacen- en extremidades.

La lesiones no suelen ser especialmente molestas, y de hecho no vamos a aplicar nada sobre ellas, se secarán en un plazo medio de 7-10 días. Sí serán dolorosas las aftas del interior de la boca, que pueden distribuirse en los labios, los carrillos, las encías, la lengua y la faringe.

Lo primero, que no 'panda el cúnico'. En general va a ser una enfermedad autolimitada y tenderá a resolverse sola en una semana o semana y media. No hay tratamiento específico y los que haremos será utilizar fármacos y medidas encaminadas a disminuir las molestias que se derivan del cuadro.

• Analgesia: Si es necesario la pautaremos cada 4 horas usando distintos analgésicos cuando hay mucho dolor.

• Antitérmicos: Si aparece fiebre

• Aliviar el dolor de las aftas: Aquí tiendo a utilizar mejor las presentaciones en spray ya que permiten una administración más sencilla y una distribución más amplia. ¡Imagina tener que poner gel en todas las lesiones de un niño de 15 meses! Casi igual que cepillar los dientes a un cocodrilo; mejor sprays.

• Atención a la dieta: vamos a seleccionar alimentos más bien fríos o tibios, texturas blandas, evitaremos alimentos muy nacidos (cítricos), especiados o picantes. Y es que, aunque se encuentren bien y tengan apetito, un bocata y una naranja van a ser muy complicados de comer.

En esta enfermedad ocurren dos cosas que van a explicar que los brotes sean imposibles de controlar:

• Es contagiosa ya antes de que aparezcan los síntomas

• Puede seguir contagiando tiempo después de que desaparezcan.

Esa particularidad hace inútil que los niños permanezcan en casa durante el cuadro ya que no va a conseguir frenar la transmisión. Es por ello que la Sociedad Española de Pediatría recoge que pueden acudir a la escuela si están sin fiebre (al menos 24 horas), sin dolor, y comen con normalidad.

¡Sí! Porque como hemos comentado hay hasta 15 virus distintos implicados en este cuadro, por lo que igual el de hace 6 meses fue un 'coxakie' y este es un 'herpes virus'.

A veces semanas o meses después de haber pasado un boca-mano-pie se produce un fenómeno conocido como onicomadesis en el que se produce un despegamiento del lecho ungueal. ¿Qué quiere decir esto? Que el niño va a perder las uñas de manos y pies.

Es algo completamente indoloro y que no requiere ningún tipo de tratamiento. Tranquilos que después crecerá una uña perfectamente sana.

Espero sirva este artículo, que tranquilice y que ayude a sobrellevar esta enfermedad. Recordad, todo pasa: incluso este primer año de escuela infantil.