El Málaga renueva a Rafa y le da ficha del primer equipo

El club anunció la renovación con un diploma de graduación de La Academia, 'jugando' con que finalmente abandona la etapa 'formativa' y pasa al mundo profesional.

"Rafael Rodríguez Ruiz (Sevilla, 10/07/2003) es un producto de La Academia MCF que llegó en edad cadete a la cantera malaguista tras un período formativo en el Real Betis Balompié. Tras cumplir su tercer año en las filas del Malagueño en la 23/24, en el curso 24/25 Rafa ha elevado sus capacidades explotando su potencia física, una gran calidad técnica y mucha llegada al marco contrario. Ocho goles en 25 partidos a las órdenes de Funes y Bravo como pieza fundamental en un brillante ascenso a Segunda Federación del segundo equipo malaguista, campeón de Liga del Grupo IX de Tercera. A su vez, el jugador sevillano ha sido un fijo en entrenamientos, convocatorias y partidos del Málaga CF en la recta final, participando en seis encuentros y anotando un gol de bella factura en Eibar (2-2) en la 36ª fecha liguera y otro tanto, frente al Burgos en La Rosaleda, también con valor de +1 (2-2) en el cierre de la competición. Cerca de cumplir los 22 años y en plena progresión futbolística, Rafa representa el compromiso del Málaga Club de Fútbol con el crecimiento del talento de La Academia y el fortalecimiento del proyecto deportivo. ¡Con todo hasta 2028, Rafa!", rezaba el comunicado oficial del club.

Rafa debutó con el Málaga en la última jornada de la temporada 2022-23, ya con el cuadro de La Rosaleda descendido a Primera RFEF. Pero no ha sido hasta esta campaña, gracias también a sus buenas actuaciones con el Malagueño (en el que ha marcado ocho goles y ha sido clave en el ascenso), que ha comenzado a tener oportunidades de entidad con el primer equipo blanquiazul, y las ha aprovechado al máximo. Ha anotado dos goles, ambos de bella factura (en especial el primero de ellos, en Ipurua ante el Eibar, que además suponía el 1-2) en apenas 55 minutos, repartidos en seis choques.

Tanto él como Chupete han sido los 'fichajes' de Loren Juarros para la segunda vuelta (seis tantos entre los dos con el primer equipo). Ambos se han visto sometidos a una elevada carga de minutos, debido a que han tenido que compaginar convocatorias y minutos con el primer equipo y el filial. Los dos futbolistas ven así recompensados sus esfuerzos con el salto al fútbol profesional de forma oficial.

La nómina de centrocampistas en el Málaga es, por el momento, demasiado extensa, si bien se espera que a lo largo del mercado se aligere sensiblemente. Rafa se ha ganado un puesto gracias a su excelso rendimiento y da el paso definitivo que le acredita, ya a plenos efectos, como jugador del Málaga.