El auditorio de los jardines de la Cueva de Nerja ya se llama Manuel del Campo

Emocionado, Del Campo, con su alegría y su humor habituales y con una agilidad mental admirable para su edad, destacó que lleva acudiendo al festival desde su primera edición, el 12 de junio de 1960. Ese día el Ballet de 'Le Tour de París' actuó en el interior de la cavidad en la jornada inaugural de la gruta que se había descubierto por cinco jóvenes de Maro apenas año y medio antes, el 12 de enero de 1959.

En el escenario lo acompañaron las autoridades, como el subdelegado del Gobierno en Málaga accidental y presidente de la Fundación Cueva de Nerja, Juan Pedro Carnero, el alcalde nerjeño y vicepresidente primero de la entidad que gestiona la gruta, José Alberto Armijo, la delegada de Turismo, Cultura y Deportes de la Junta en Málaga, Gemma del Corral, y el gerente de la Fundación, Chema Domínguez.

Además de entregarle una placa de agradecimiento por su labor de asesoramiento cultural a la programación del festival en sus más de 60 ediciones, recibió una réplica de la vasija funeraria que fue localizada en el interior de la cavidad en 2018 de la época del Neolítico. Aunque sin duda el momento más emotivo fue cuando sus dos hijos descubrieron la placa que da nombre al auditorio.

El profesor, gestor cultural, compositor, pianista, director de orquesta, investigador y crítico musical de SUR hasta 2020 agradeció el homenaje y destacó «la evolución» del certamen nerjeño, desde su estructura más clásica, cuando se celebra en el interior con un programa de cuatro o cinco citas en días consecutivos, de música clásica, danza, flamenco y española, hasta el formato actual, con 15 actuaciones repartidas a lo largo de los meses de junio, julio y agosto, con artistas de muy diversos estilos. «Todo evoluciona, es para bien, no hay que quedarse quieto», expresó.

Del Campo agradeció el reconocimiento y destacó la importancia que ha tenido el festival nerjeño, el más veterano de la provincia. En el vídeo que introdujo el homenaje se recordó a algunas de las figuras de la música que pasaron por el escenario de la cavidad, en la emblemática sala del Ballet, como los tenores Alfredo Krauss, Montserrat Caballé, Plácido Domingo, la bailarina Maya Plisétskaya, el guitarrista Paco de Lucía o Joan Manuel Serrat, entre muchos otros.