Los rivales también juegan en casa

El único que tiene garantizado medirse al Unicaja es Vázquez, actualmente en el Casademont Zaragoza, rival de cuartos. A sus 36 años, regresa al Palacio para disputar una Copa, torneo que ha ganado en cuatro ocasiones, una de ellas con el Unicaja. Actualmente vive su segunda temporada en Zaragoza, donde es un jugador de complemento pero muy valorado por el cuerpo técnico. Es muy posible que la de este año sea su última Copa, aunque algunos ya le daban por acabado mucho antes.

Vázquez sabe lo que es jugar con la camiseta verde desde muy joven, como también hicieron otros dos ‘ex’ que estarán en el torneo, Abrines y Todorovic. El jugador del Barcelona vive un año atípico tras regresar al baloncesto después de tres temporadas en los Oklahoma City Thunder de la NBA y seis meses en los que dejó el baloncesto para superar una depresión. Este verano fue uno de los fichajes estrella del Barcelona y el mallorquín está poco a poco recuperando sensaciones. Sus números no son aún los de un jugador referente (5,7 puntos y 4,4 de valoración), pero nadie duda de que su excepcional talento, que ya mostró en el Unicaja. Llegó con 16 años y solo duró dos temporadas en la Costa del Sol antes de su dolorosa marcha al Barcelona.

Otra perla de la cantera malagueña fue Dejan Todorovic. Llegó a Málaga muy joven en 2011 junto a Kuzmic y, pese a sus grandes cualidades, no llegó a cuajar. Una grave lesión le apartó de las canchas durante ocho meses la pasada temporada. El Morabanc Andorra apostó por él y está haciendo una buena campaña (8,9 puntos y 6,9 de valoración). Su compañero en el Andorra Dejan Musli jugó durante temporada y media en Málaga y este verano regresó a la ACB tras su experiencia en el Hebei Xianglan chino. En el banquillo está Paco Vázquez, que ejerce de ayudante de Ibon Navarro. Fue entrenador en la cantera del Unicaja y como jugador ganó la Korac de 2001.

El Tenerife es el hipotético rival con más exjugadores del Unicaja en sus filas, con Shermadini, Salin y Díez. El pívot georgiano promedia 24,3 de valoración, una auténtica barbaridad solo superada por Mirotic. Su salida el pasado verano del Unicaja fue una de las decisiones más cuestionadas por aficionados y también profesionales de otros clubes. Salin seguro que contará con el apoyo en Málaga de la comunidad finlandesa, tan presente en los partidos del Unicaja mientras el escolta jugó aquí. El internacional disputó dos temporadas en el Unicaja y este verano estuvo muy cerca de renovar, pero finalmente terminó en Tenerife. Promedia 9,6 puntos y 8,6 de valoración. También está compitiendo a buen nivel Dani Díez. El pasado verano el Unicaja le indemnizó para cortar su contrato y ahora llega como uno de los españoles más en forma.

En el banquillo del Real Madrid está Chus Mateo. Entrenador ayudante con Scariolo en los mejores años del club y después fue primer entrenador hasta que fue destituido en marzo de 2012. Ahora cumple su sexta temporada consecutiva como ayudante de Pablo Laso, lo que le ha permitido atesorar un palmarés realmente envidiable.