Alberto Díaz y Pepe Pozas, baluartes de la cultura de baloncesto en Málaga

Amigos y compañeros desde la infancia, los dos jugadores malagueños incidieron en la particularidad de este derbi, pero también en la trascendencia que tiene para los dos equipos. «Es verdad que vemos en muchas ocasiones una rivalidad poco sana, con discrepancias y actos que no son adecuados a los valores del deporte. Nosotros hemos conseguido una rivalidad fuerte, pero sana. Se desea el bien del equipo contrario y es algo que no se encuentra en otros deportes», comentaba el base del Unicaja. Pozas, que ha vivido como jugador duelos de este tipo en otros equipos destacó la cordialidad entre las aficiones e incluso los clubes. «Se trata de dos aficiones con gran conocimiento del juego. Y es bonito que esta rivalidad tan sana perdure en el tiempo», explicó.

Díaz fue más allá y dijo que el ambiente que se respira en los derbis entre el Unicaja y el conjunto sevillano es un fiel reflejo de lo que representa el baloncesto en Málaga y que trasciende lo deportivo. «Estamos hablando de una cuestión cultural, es algo que se ha arraigado en la ciudad. Estés o no implicado, te enteras de lo que está pasando en el baloncesto de Málaga. Tenemos una gran cantidad de clubes que apuestan por la tradición para que se convierta en cultura de la provincia. Es algo que no se encuentra en todos los sitios», destacó.

El Coosur Betis llega al duelo colista de la clasificación y con la necesidad de sumar victorias que le permitan salir de los puestos de descenso directo a la LEB. El cuadro sevillano ya partía como uno de los que lucharían por la permanencia al comienzo de la temporada, pero la situación del Unicaja es distinta, algo que Pepe Pozas analizó así. «Al principio de la temporada no te lo esperas, pero sí es comprensible viendo todo lo que ha sucedido en el club durante el verano y todo lo demás. Tuvieron lesiones de larga duración, se cambia el director deportivo cuando hay mucho trabajo, cambio de entrenador... Todo eso te hace ir contracorriente y ahora estás en una situación inesperada. Creo que debe ser una temporada de transición para el Unicaja y de aquí al final tratar de acabar lo mejor posible», explicó el malagueño.

No será el primer derbi andaluz para ambos, pero sí el primero en el que Pozas defiende la camiseta del Betis. Curiosamente el canterano cajista debutó con el Unicaja en un derbi, pero contra el Granada. Aíto acababa de ser destituido y Chus Mateo lo reclutó para la primera plantilla. Pozas jugó ante un Granada en el que había varios jugadores formados en Los Guindos, como Rafa Freire, Lima y Prestes.

Los dos jugadores malagueños hablaron durante el encuentro celebrado por la ACB sobre su buena relación. Díaz y Pozas coincidieron por primera vez en una selección andaluza cadete y posteriormente en el Clínicas Rincón, donde el segundo jugaba con Ernesto, hermano mayor de Díaz y que dejó el baloncesto por los estudios años atrás.