Del padre de la hostelería moderna al presidente antimasónico: César Ritz y John Quincy Adams

Tal día como hoy nacía César Ritz, hijo de ganaderos que habría de convertirse en el padre de la hostelería moderna, y moría John Quincy Adams, sexto Presidente de los Estados Unidos de América.

Veintitrés de febrero de 1859, Niederwald, Suiza. Nace César Ritz, décimo tercer hijo de una familia de ganaderos que, paradojas de la existencia, habría de convertirse en el padre de la hostelería moderna. Tras marcharse a París, César entró a trabajar de camarero en la Casa Voisin, enclave donde aprendió a servir y a conocer a la gran clientela internacional, a la sazón constituida tanto por el príncipe de Gales como por, habida cuenta que las mujeres «decentes» no iban a los restaurantes, las vedettes del teatro y de la denominada vida alegre, cuyas vidas eran a menudo más tristes que las de las tristes aristócratas, pero pelillos a la mar. Siendo ya maître d ́hotel en el Righi-Kulm, Ritz conoció al fundador del Gran Hotel Nacional de Lucerna, quien se lo llevó de regreso a Suiza en calidad de gerente cuya profesión innovó siendo el primero en instalar cuartos de baño en las habitaciones para que sus huéspedes no tuvieran que pasearse en bata por los pasillos en busca de un retrete receptor del exceso de champán, además de pionero en la atención personalizada y emisor de la ya célebre frase de «el cliente siempre tiene razón». Tras abandonar el Nacional de Lucerna, Ritz se hizo un recorrido directivo por diversos establecimientos que incluían el Hotel Savoy de Londres, del cual saltó, avalado económicamente por socios de capital y de capitales, a construir el Carlton de Londres y el Ritz de París, y le emocionó tanto ver su apellido hotelado en neones que se puso a edificar con entusiasmo para poder leerse en rótulos ritzianos allende los mares y hospedarse dentro de su propio nombre para cambiar de continente sin dejar de dormir en sí mismo. Fue precisamente del Ritz de París, cuando su creador ya llevaba varias décadas engordando malvas hoteleras y el establecimiento pertenecía al businessman Mohamed Al- Fayed, de donde salieron Al-Fayed junior y su novia Diana Spencer para estrellarse con su velocísimo automóvil bajo el Pont de l ́Alma. Allez, venez, milord...

Once años antes del nacimiento suizo de César Ritz, moría en Washington John Quincy Adams, sexto presidente de los Estados Unidos de América aunque ya despresidentado oficialmente en el momento del óbito. Antes de ser presidente fue John Quincy hijo de, ya que su padre fue el presidente número dos de USA, y para que todo quedara en casa y el vástago se fuese formando en la política, fue el heredero nombrado embajador para Prusia, y de la embajada prusiana se catapultó al Senado y del Senado al almorzado, es decir a la Secretaría de Estado durante el gobierno de James Monroe, cuya doctrina homónima no redactó el presidente en funciones sino el propio Adams a pesar de llevar adoctrinado el apellido presidencial, y cuyo lema era «América para los americanos». Ya convenientemente refrendada la Doctrina Monroe, Adams aguardó pacientemente su turno para presentarse a las elecciones, aposentándose finalmente en la Casa Blanca en 1825 y, tras ampliar varias carreteras y un par de canales, firmó la llamada Ley de los Aranceles, que le concitó tanta impopularidad, especialmente en el sur, que, sumada a una política, al decir de los colonos, demasiado generosa con los nativos americanos, le llevó a perder primero el Congreso y poco después las elecciones frente a un Andrew Jackson que desairó públicamente a su predecesor al no hacer la tradicional llamada de cortesía al presidente saliente, y a cuya humillación respondió Adams no presentándose en su ceremonia de investidura. Ya jacksonamente descasablancado, se dijo Adams, a qué partido me apunto que más rabia me dé, y se inscribió en el Partido Antimasónico, que era un disparate de programa sin más fundamento que hacer lo contrario que los masones, y frente al cual intentó en vano acceder a la gobernación de Massachussetts. Como de gobernador massachussettiano tampoco lo quisieron, Adams se salió de la antimasonería y retomó su carrera de abogado, aunque el gusanillo de la política picaba lo suyo y ya se estaba planteando una vuelta al escenario de la farándula whashingtoniana cuando una hemorragia cerebral le quitó en el edificio de el Capitolio, además de la ambición, la vida, aunque al parecer le dio tiempo, si no a fundar un partido político, a pronunciar unas palabras de despedida: «Esto es lo último de la Tierra. Estoy feliz».