Mujeres malagueñas extraordinarias: la monja torera

María de Gaucín, la monja torera, vivió en el siglo XVIII y tomó el hábito carmelita, pero dejó el convento para dedicarse al noble arte de la lidia. Se distinguió por su valor, hermosura y virtud. Ignoramos si toreaba con el santo hábito o con arreos más acordes a estas profanas diversiones. Después de algunos años toreando por toda España, regresó a la paz conventual. Las monjas la acogieron con gozo y regocijo, pues celebraban los ecos que hasta el convento habían llegado de su fama en las plazas. Y hasta aquí llega lo que conocemos sobre la monja torera.

El propio José María de Cossío recoge esta curiosa historia en su monumental enciclopedia sobre los toros aunque piensa que es «seguramente fabulosa». Lo cierto es que Gaucín es un pueblo con una importante tradición taurina y es la única localidad de la provincia de Málaga en la que se corren toros: se trata del famoso 'Toro de cuerda' de Gaucín, celebrado cada Domingo de Resurrección.

Sin embargo, este jarro de agua fría que supone la autorizada opinión de Cossío no ha arredrado a investigadores como Francis Prieto, quien especula que María de Gaucín pudo ser una niña huérfana acogida por los carmelitas descalzos. Precisamente, el convento de estos frailes está muy cerca de la plaza de toros de Gaucín, donde pudo realizar sus primeros pinitos la monja torera. Este autor nos regala estos originales versos: De Gaucín doña María/ virtud, valor y hermosura/ monja torera apodada/ por vivir en la clausura/ que antes de ponerse el hábito/ se fue a probar fortuna/ toreando en ilustres plazas/ con destreza y con fama/ ganando celebridad/ como torera, ninguna. Aún estamos a la espera de que algún avezado historiador arroje luz sobre este curioso personaje.

Y de la monja de Gaucín pasamos a la primera mujer futbolista profesional en España, que también fue malagueña. Se llamaba Anita Carmona Ruiz y era conocida familiarmente como Nita. Había nacido en 1908 en el barrio de Capuchinos y era hija de un estibador del puerto. Cuando veía a los chicos de su barrio jugando al football –como entonces se conocía a este deporte– Nita se moría de envidia. Entonces existía una explanada cerca del cuartel de Artillería que hoy se conoce como Segalerva. Allí jugaban los alumnos de los salesianos, dirigidos por el padre Francisco Míguez, gran amante del fútbol. Organizaba partidos y creó el Sporting de Málaga. Él fue quien animó a Nita a participar, siguiendo las peticiones de su abuela Ana. Si faltaba algún jugador o alguien se lesionaba, el cura sacaba a jugar a Nita.

Acabó entrando en el equipo como ayudante del masajista y se encargaba de algo «tan femenino» como era lavar las equipaciones. Se cortó el pelo a lo garzón y utilizaba una boina deportiva, a la moda de la época. Incluso se vendaba el pecho para disimular su fisonomía femenina. Entonces algunos médicos aseguraban que el fútbol podía perjudicar la salud de las mujeres. Cuando participaba en los partidos del Sporting de Málaga, en la alineación figuraba una equis en su lugar. En alguna ocasión llegó a ser arrestada y llevada a la comisaría por alterar el orden público. Se ordenó que dos guardias urbanos se apostasen en el campo de fútbol de Segalerva por si Nita hacía acto de presencia.

Tuvo que marcharse a Vélez. Gracias a la mediación de un primo suyo entró en el Vélez Fútbol Club con el nombre de Veleta, pues se cambiaba de mujer a hombre como una veleta. Entraba en los vestuarios disfrazada de limpiadora y salía vestida de futbolista. Cuentan que era «alta, fornida y dominadora del juego aéreo». Solo podía jugar fuera de su barrio, para no ser descubierta. Falleció muy joven, a los treinta y dos años, a causa del tifus. La enterraron con la camiseta del Sporting de Málaga. Al sepelio asistieron muchos de sus compañeros, quienes habían guardado el secreto y estaban orgullosos de tenerla en su equipo.