El Estado Islámico cuenta con entre 20.000 y 31.500 combatientes

Estos números suponen un aumento de al menos 10.000 milicianos en los últimos meses debido a un "reclutamiento mayor desde junio tras los éxitos (del EI) en el campo de batalla y la declaración de un califato", ha explicado el portavoz bajo la condición de anonimato.

La CIA ha dado a conocer estas cifras tan sólo 24 horas después de que el presidente de EE UU, Barack Obama, anunciara su campaña para frenar al EI, una operación que se amplía ahora a Siria e incluye el envío de 475 militares más a Irak.

Los nuevos datos corresponden a los últimos informes de la CIA, elaborados entre mayo y agosto, un intervalo en el que la amenaza del EI se ha hecho lo suficientemente fuerte como para obligar a Obama a intervenir en un escenario al que había sido reticente hasta ahora: Siria.

Vuelos de reconocimiento sobre Siria

También hoy se ha conocido que los vuelos de reconocimiento sobre Siria que Obama autorizó a finales de agosto comenzaron este jueves tras el discurso del presidente a la nación la noche anterior, según fuentes oficiales citadas por la cadena CNN. Cuando trascendió la autorización presidencial, fuentes oficiales informaron a medios nacionales de que esos vuelos eran un posible paso previo a futuros ataques contra los yihadistas del Estado Islámico en Siria.

Los vuelos de reconocimiento se efectuarán con una combinación de diferentes aeronaves, entre ellas drones (aviones no tripulados) y otros aviones especiales, explicaron entonces fuentes del Departamento de Defensa a 'The New York Times'. Fuentes de la cadena CNN informaron a finales de agosto de que los vuelos podrían comenzar en cualquier momento.

Obama quiso dejar claro ayer en su discurso a la nación que perseguirá a los yihadistas del EI "dondequiera que estén", aunque insistió en que la campaña no implicará en ningún momento el despliegue de tropas terrestres en suelo extranjero.