Juanpi recupera la sonrisa con Venezuela y no habla del futuro

Venezuela es una de las revelaciones de la Copa América que se disputa en Brasil. El equipo de Rafael Dudamel ha mostrado hasta el momento el equilibrio necesario para alcanzar los cuartos de final. Empató en el estreno con Perú y mantuvo a raya a la anfitriona Brasil, partidos que acabaron con el 0-0 inicial, para asegurar la clasificación como segundo del grupo A tras imponerse a Bolivia.

De los tres jugadores malaguistas que integran la 'vinotinto', dos fueron titulares frente a Perú y Brasil y disputaron completos los partidos. Rosales ha recuperado su sitio como lateral derecho después de un periodo en el que Dudamel optó por otras alternativas mientras que Mikel se ha asentado en el centro de la defensa. Sin embargo, Juanpi ni siquiera se había estrenado en esta edición de la Copa América. De hecho, la única alegría para él había sido hasta el momento la inclusión en la preconvocatoria de su hermano Bernardo. Ni siquiera en los partidos de preparación tuvo el protagonismo deseado.

Fue ante Bolivia, en el partido que podía ratificar la clasificación de Venezuela para cuartos de final, cuando Dudamel sí recurrió a Juanpi. Él malaguista disputó una hora y fue sustituido por Soteldo ya con 0-2 en el marcador. Estuvo participativo en la primera parte e intervino en el primer gol, obra de Machís cuando apenas se llevaba minuto y medio. Jugando 'por dentro' y buscado por sus compañeros en la circulación de la pelota, volvió a recuperar la sonrisa.

El propio seleccionador habló del «muy buen partido» de Juanpi, del que destacó su habilidad para jugar en varias posiciones: «En su faceta ofensiva ha sido impecable. Es normal que en la defensiva pudiese tener alguna desorientación porque no es lo natural, pero lo ha aprendido. Yo quería con Juan Pablo generar un juego bien creado desde nuestra zona medular, que pudiera sacar la pelota limpia, y lo ha hecho muy bien», aseguró.

En el triunfo ante Bolivia, que permitió a Venezuela quedar por delante de Perú en el grupo A (con un punto más), también estuvo presente Rosales, que volvió a disputar el partido completo. No fue así con Mikel, aunque su ausencia no obedeció a motivos técnicos, sino médicos. El zaguero tuvo una erupción en la piel que aconsejó dejarlo sin participar.