«La afición del Estepona nos reclamaba un equipo en Tercera»

El conjunto del Muñoz Pérez vuelve a esta categoría seis temporadas después, tras su largo peregrinaje por División de Honor y la ya desaparecida Primera Andaluza. Lo hace con la base del equipo que logró el ascenso y con otros futbolistas que, según Puertas, «están comprometidos con la filosofía del club y están aprendiendo a competir bastante rápido».

Actualmente, el Estepona ha jugado cinco partidos y acumula una victoria, lograda el pasado martes en Melilla, y dos empates. Tiene pendientes disputar aún dos partidos más aplazados por la COVID-19, uno en casa ante el Vélez, que se disputará este miércoles y otro en Alhaurín de la Torre.

-¿Cómo está viendo competir al equipo en estas primeras jornadas?

-Veo al equipo muy comprometido, y es que a nivel colectivo hay en la plantilla un alto grado de pertenencia al club, y esto es uno de los puntos fuertes que tenemos y nos da mucha fuerza. Es verdad que estamos teniendo falta de continuidad y de ritmo por los parones que hemos tenido por la COVID-19. Estamos adaptándonos bien, y estoy contento con el compromiso de todos.

-El inicio fue duro, con la derrota tan clara sufrida ante el Antequera.

-Aunque parezca exagerado lo que voy a decir, no me desagradó el equipo, aunque nos metieran cinco goles. Los primeros treinta minutos fueron muy buenos. No fue real lo que pasó aquel día. Después hemos tenido cohesión de grupo, a pesar de todo. Mi cuerpo técnico y todo el equipo tienen gran espíritu de superación. Y, claro, con los minutos y el hecho de jugar más partidos iremos progresando.

-¿Cuál ha sido el planteamiento los días que han estado confinados y sin entrenarse?

-Parecido a como acabó la temporada pasada, con entrenamientos 'online'. Con el preparador físico y cuerpo técnico con vídeollamadas, como fue en el confinamiento en marzo.

-¿Cuál es el objetivo para esta temporada?

-Sin dudarlo será la permanencia. No será fácil, ya que si quedamos entre los cuatro últimos de este grupo nos cruzaremos con los cinco últimos del otro, y de esos nueve bajarían cinco. Somos un club humilde, de presupuesto bajo, recién ascendido y sabemos que el objetivo es establecernos en Tercera.

-Si repasamos la plantilla a sus órdenes, siguen parte de los jugadores del ascenso, ¿verdad?

-Hemos renovado a diecisiete jugadores de la plantilla anterior, y hemos dado premio a esos que habían conseguido el ascenso. Tenemos la idea clara, de tener jugadores de Estepona o alrededores y futbolistas que se han formado en la cantera en año anteriores. Es una seña de identidad de nuestro club.

¿Qué ambiente de fútbol se respira en Estepona?

-Estepona tiene muchas ganas de fútbol, y es la propia afición la que nos reclamaba tener un equipo en Tercera. El año pasado tuvimos entradas de más de mil personas. Fuimos con diferencia el equipo que más gente llevaba a los estadios en División de Honor. Ya en el primer partid,o ante el Antequera, también se volcó la afición. Y a esto hay que unirle una directiva muy comprometida y trabajadora. Tenemos una gran sinergia entre afición y equipo, y eso es fundamental.

¿Qué sistema de juego suele usar, o se amolda a los contrarios?

-Nosotros tenemos un modelo de juego definido, pero el sistema solemos variarlo según el terreno de juego, sus dimensiones. No es lo mismo jugar en el Nuevo San Ignacio, que en El Maulí.