Los científicos creen que el origen de las razas podría relacionarse con la vitamina solar

La penetración atmosférica de los rayos UVB es mayor en los trópicos que en las regiones templadas, que reciben cantidades suficientes de radiación sólo durante el verano. Dado que la vitamina D se obtiene a través de la exposición a los rayos solares, la concentración vitamínica disminuye conforme aumenta la latitud. Quizá por ello, los científicos observan una estrecha relación entre el aumento de la latitud y el aumento del riesgo de varias enfermedades.

Con la latitud se reseñan otros factores que contribuyen a la carencia de vitamina D. De entrada, la raza. Las personas de piel blanca producen vitamina D a una velocidad seis veces superior que las de piel oscura, debido a que la melanina (más abundante en las pieles oscuras) bloquea la penetración de la luz UVB en la piel. Como resultado, el nivel de vitamina D suele ser en los negros la mitad que en los blancos.

Quizá por esta razón muchos científicos creen que el origen de las razas humanas está muy vinculado a la vitamina D. «En el principio todos éramos negros, y conforme nos desplazamos a otras latitudes nuestra piel se fue haciendo más blanca», explica el dermatólogo Ricardo Bosch. «Eso explicaría las enfermedades que sufren muchas personas negras que viven en zonas con poco sol».