El hombre de hierro

Podría pensarse que Ricardo Abad (Tafalla, 1971) es de hierro, que sus piernas no se impulsan gracias a una musculatura y que sus huesos no se rompen o se lesionan. En apenas seis años ha completado mil maratones (de los que 'solo' unos cincuenta fueron en carreras organizadas). A este atleta navarro, que participará el domingo en el tercer Maratón Ciudad de Málaga, le van los grandes retos: en 2008 fue corriendo de Tarifa a San Sebastián en 14 días (a un promedio de 85 kilómetros diarios), en 2009 corrió 150 maratones en otras tantas jornadas, entre 2009 y 2010 cubrió 4.200 kilómetros en 47 etapas por todo el perímetro de la Península, y entre 2011 y 2012, 365 maratones en 607 días.

Ricardo Abad fue ciclista, pero nunca dio el salto profesional. Compaginando su afición con su labor profesional en una fundición en Tafalla (del Grupo Mondragón), fue a partir de 2006 cuando empezó a correr, y ahora se ha pasado al 'ironman'. De hecho, el nuevo reto que tiene entre ceja y ceja es correr 52 pruebas de este triatlón de dureza en 2013, lo que implica un promedio exacto de uno por semana.

«El mensaje que quiero transmitir es que con sacrificio y dedicación se logran cosas insospechadas. Te sorprendes a ti mismo», explica Abad, que está casado y tiene una hija de siete años. La dificultad para conciliar la vida familiar es evidente, con una jornada laboral de ocho horas y su entrenamiento diario.

«Empecé casi de casualidad con esto, pero me enganchó mucho el ambiente y el compañerismo que vi en las pruebas», reconoce. El problema es la falta de apoyos en los tiempos de crisis actuales. No los recibe apenas de empresas e instituciones, más allá de las firmas que le proporcionan el material para correr, que son Medilast (calcetines de compresión a medida), New Balance (zapatillas y ropa) y Orbea (bicicleta de triatlón). El gasto en zapatos deportivos es importante dado el amplio número de kilómetros que puede completar en una semana, unos 300 (frente a los 100 de un atleta popular). Así, puede cambiar de par cada tres semanas.

¿Cómo es capaz de correr maratones en días consecutivos? Cabe explicar que Abad no busca marcas propias de la alta competición, pero en todo caso la clave de su método estriba en la buena recuperación entre medias. «De todas formas, entiendo que debe haber algo genético, porque conozco amigos que cuando pasan del ritmo de más de cien kilómetros semanales, empiezan a 'cascarse' y llegan las fascitis plantares u otro tipo de dolores...», argumenta.

Entrenamiento

No se puede decir que Abad no llegue entrenado a Málaga, donde acude con un grupo de amigos de Madrid y Burgos. Estuvo en noviembre en los maratones de Valencia y San Sebastián, y también acaba de completar los 'ironman' de San Juan de Luz (Francia) y Calella (Barcelona). Lo de Málaga es un simple entrenamiento. «Me va bien cara a esa preparación. Lo de correr es lo que mejor llevo, pero ahora estoy trabajando sobre todo en la técnica de la natación». A nuestro protagonista le agrada mucho venr a Málaga, donde entre 2009 y 2010 completó uno de sus retos (en su blog personal se pueden ver imágenes del mismo). «Tengo muy buenos amigos allí y espero pasar un buen fin de semana».

Lo cierto es que la gesta que protagoniza casi a diario este peculiar deportista no ha pasado inadvertida en muchos ámbitos, con premios de muy diversa índole. De hecho, ha sido nominado en dos ocasiones para el Príncipe de Asturias del Deporte, en 2009 y 2012. «Los premios me animan a seguir. Me ha hecho mucha ilusión. Por lo menos el jurado te conoce y acepta tu candidatura», indica.