Cigarrillos para dejar de fumar

¿Se puede dejar de fumar fumando? Lo que puede parecer una locura se ha convertido en un nuevo negocio y una oportunidad para muchos fumadores a los que no les basta la fuerza de voluntad ni los chicles, parches y fármacos para dejar su adicción. Estados Unidos ha autorizado ensayos clínicos con cigarrillos experimentales que contienen hasta un 97% menos de nicotina que las marcas habituales. Estos pitillos 'superlight' se han fabricado con tabaco modificado genéticamente para ser menos adictivos. Reducen al máximo la nicotina pero, según la empresa 22nd Century Group que los fabrica, mantienen el sabor, el aroma y el ritual del fumador. Todo, en teoría, sin causar adicción.

Durante seis meses, 500 fumadores probarán estos cigarrillos 'cero' para demostrar que, además de ser una alternativa en sabor y olor al tabaco tradicional, también pueden ser una ayuda para dejar de fumar de forma gradual. Estos cigarrillos aún no se comercializan y se fabrican exclusivamente con fines de investigación.

El experimento está dirigido por el departamento de Psiquiatría de la Universidad de Minnesota y el de Psicología de la Universidad de Pittsburgh, ambas en Estados Unidos. Estudios preliminares ya han mostrado que esta fórmula puede ser más sencilla para los fumadores, pero aún se necesitan pruebas más extensas.

Si se confirmaran sus propiedades, el tabaco 'superlight' evitaría también que los más jóvenes que quisieran tener la experiencia del tabaco se quedaran enganchados desde el primer cigarrillo. Al menos, en eso confían sus fabricantes.

La idea, sin embargo, no convence del todo a los expertos en tabaquismo. Rodrigo Córdoba, del Comité Nacional de Prevención del Tabaquismo, cree que puede ser «una base» para que la población fumadora deje de ser adicta, pero no basta. «Las empresas tabaqueras deben comprometerse a dejar de añadir aditivos (amoniaco, mentol.) que aumentan el poder adictivo de la nicotina y pueden compensar esta buena intención».