José Sánchez Otero: «Nuestro compromiso es recuperar al empresario que ha tenido que cerrar»

José Sánchez Otero no es nuevo en el mundo de la empresa, donde desembarcó de manos de su gran pasión, la náutica. Este ingeniero químico sucede a África Pino al frente de la Asociación de la Pequeña y Mediana Empresa de Marbella (Apymem) con ganas de trabajar por el colectivo en general, al que ve disgregado en múltiples asociaciones comerciales «muchas de ellas politizadas». La entrevista se desarrolla en el Club de Mar de Puerto Banús, donde suspira mientras imagina la fuerza que tendría el colectiva si trabajara unido.

- Asume la presidencia de Apymem en un momento delicado ¿En qué situación se encuentra el pequeño y mediano empresario de Marbella?

- El empresario que ha conseguido mantenerse hasta ahora tiene una problemática económica y fiscal gravísima. Tiene deudas con Hacienda, tiene deudas con la Seguridad Social y no puede cumplir con sus compromisos. Pero en estos momento, empieza a recuperar clientela y operaciones, con lo cual está relativamente animado. Esa es la situación real, pero le hablo de los que han aguantado. Nuestro compromiso es recuperar a aquellos que no han podido afrontar la situación y han tenido que cerrar.

- Sucede en el cargo a África Pino, ¿su gestión será continuista?

- No, pero sí una línea que mantenga los mismos compromisos de servicio al empresario y al autónomo.

-Adelánteme, a grandes rasgos, algunos de los proyectos que marcarán su mandato.

-Intentamos sobre todo, como le decía, recuperar a aquellos pequeños empresarios que por la situación han tenido que dejar su actividad, o por lo menos su actividad oficial. Hay cantidad de pequeños empresarios que están dados de baja solamente por su connotación fiscal porque dicen: ¿cómo voy a seguir pagando si no ingreso?

-¿Y cómo piensa salir en busca de esos empresarios?

- A base de convenios con las instituciones. Pero también con el resto del empresariado para que se ayuden unos a otros canalizado esa fuerza a través de la asociación.

¿Piensa que ya ha pasado lo más duro de la crisis?

-No pienso que haya pasado lo más duro de la crisis, pero sí es verdad que la parte más difícil ha pasado. La parte más difícil en la que no se veían horizontes, en la que no se veía la luz. Ahora se ve la luz, siguen las dificultades, pero se ve que los objetivos se pueden lograr.

-En una gráfica, dónde nos situaríamos, ¿fuera del valle?

-Estaríamos en el punto de la inflexión, que ya es mucho.

-¿Qué indicios de recuperación percibe?

-Los empresarios empiezan a recuperar actividad, sus clientes vuelven a llamarles y vuelven ha hacerles pedidos.

-¿Se une a los voces que opinan que Marbella como motor económico y turístico, será una de las ciudades que liderará la remontada?

-Eso es obvio. Marbella tiene más ventajas que otras localidades. Es líder del sector turístico; es líder en la climatología; es líder en el nivel económico de sus habitantes; es líder en el nivel de sus inversores y es líder también, y todo hay que decirlo, en la forma en la que se está llevando por parte de las instituciones el desarrollo de la ciudad en cuanto a limpieza, organización y seguridad. Y eso afecta positivamente.

-¿Existe conciencia de que los pequeños empresarios pueden formar parte de la solución o solamente asumen el rol de víctima?

-El empresario es el que tiene que solucionar sus problemas. Las agrupaciones estamos para ayudar o coordinar, pero es el empresario el que tiene que resolver sus propios problemas y cuanto más se unan entre ellos y los problemas comunes se discutan entre ellos y se lleven a cabo soluciones comunes a todos, más fácil será.

- De todas maneras el apoyo institucional es fundamental. ¿Qué echa de menos?

-Las instituciones están muy escasas de medios. No pueden hacer más de lo que están haciendo.

-La celebración de los mercadillos que el Ayuntamiento ha ideado para potenciar el casco antiguo durante los fines de semana ha abierto una brecha entre el empresariado de Marbella. ¿Qué opinión le merecen estas citas? ¿Benefician al comercio local?

- Le puedo hablar por esta zona de Puerto Banús, donde el mercadillo de los sábados es el motor que llena la marina. Comprendo que el que viene a comprar un ramo de flores al mercadillo no se va a comprar un vestido de Dior de 4.000 euros. Pero la gente viene y llena las cafeterías, los restaurantes y eso es gracias al mercadillo.

- Pero en el centro de Marbella se da una realidad distinta.

-Efectivamente. Y comprendo que el pequeño comerciante que está al lado de esos mercadillos y ve que esos días le ocupan el espacio y dificultan el acceso de sus clientes se moleste por ello. Pero el mercadillo no deja de ser una reunión de pequeños mercaderes que también están haciendo lo posible por sobrevivir. Si pagan el canon que marca la Administración local, tendrán derecho a estar ahí. Sin embargo, ni los apoyo ni los dejo de apoyar.

-Entre sus asociados también habrá comerciantes disconformes con estas citas y que consideren que se trata de una competencia desleal ¿Lo es?

-Dudo mucho que la venta de un mercadillo quite venta a un comerciante local, salvo que me hable de una frutería que pongan un día a la semana en el mercadillo.

- Eso es lo que ocurre con el mercado ecológico de los sábados.

- Ese día a lo mejor las ventas disminuyen, pero el perjuicio de los mercadillos es que bloquean la zona comercial de la ciudad dificultando los accesos a las tiendas.

-Actualmente Apymen cuenta con unos 450 asociados, pero hace tan solo tres años había casi mil socios. Detrás de esta caída tan abrumadora imagino que se esconde el masivo cierre de empresas ¿Maneja usted datos?

- Sabemos que muchas empresas que han cerrado han dado lugar a otras más pequeñas. De una empresa de cinco trabajadores, posiblemente el empresario siga solo con uno o con dos, pero hay tres que se han instalado por su cuenta. A lo mejor, todavía no se han instalado en la legalidad fiscal, pero ya empieza a moverse para poder subsistir y eso no deja de ser sino un germen de nuevas empresas más pequeñas.

-¿Hay un sector menos perjudicado que otro?

-No, en general todos los pequeños empresarios se han visto perjudicados porque son los que tienen menos facilidad para el crédito.

- ¿Pero y si hablamos de gremios concretos?

- Creo que el sector más perjudicado en Marbella es el pequeño comercio de la zona urbana y eso en parte es también por la facilidad de acceso que ofrecen los grandes centros comerciales. Esa es su gran arma; además de la facilidad para acceder a distintos tipos de comercio en un solo sitio.

-¿Cómo llega un ingeniero químico de formación como es usted a convertirse en empresario?

- Me convertí en empresario siendo primero trabajador de empresas. En Marbella he desarrollado una actividad náutica, de la que siempre he sido aficionado. Ya son 36 años así.

Habrá pasado por situaciones difíciles...

-Al menos por tres crisis, pero ésta es especialmente dura.

-¿Se ha arruinado alguna vez?

-Muchas veces y he salido siempre a flote.