Rubén Vera, presidente de la asociación de Paraguayos en Málaga: «Queremos que nos conozcan por algo más que por el partido del Mundial»

La Asociación de Paraguayos en Málaga acaba de inaugurar su nueva sede junto al mercado de Bailén. Su presidente, Rubén Vera, desea que el cambio les permita acercarse aún más a la sociedad malagueña.

-¿Cuándo se creó la asociación?

-Nuestro colectivo nació hace cinco años, aunque yo llevo de presidente desde febrero. Los paraguayos de Málaga decidimos agruparnos en 2002, aunque no recibimos el reconocimiento oficial hasta el año 2004.

-¿Cuántos paraguayos hay en la pro vincia de Málaga?

-Puede haber alrededor de 5.000 paraguayos. En la asociación tenemos unos 600 socios.

-¿Cuáles son los objetivos de vuestro colectivo?

-Nosotros nacimos con la idea de dar servicio a los paraguayos que van llegando a la provincia y permitirles que tengan un sitio en el que reunirse. Cuando los inmigrantes llegan a Málaga hay que ayudarles a buscar trabajo y a acoplarse a las costumbres locales. El 90% de los compatriotas son mujeres y terminan trabajando en el servicio doméstico, por lo que necesitan asesoramiento.

-¿Cómo ha evolucionado vuestro trabajo a lo largo de los años?

-En un principio nacimos con la idea de convertirnos en un lugar de reunión. Hace ocho años los paraguayos que había en la provincia estaban solos y no se conocían entre ellos. Pero ahora llegan a Málaga y se asientan con familiares o amigos, así que hemos cambiado un poco nuestra idea inicial y nos centramos más en la formación y el asesoramiento a todos los socios.

-¿Qué tipo de formación realizan?

-Formamos a personas para el servicio doméstico o el cuidado de personas mayores y niños. A lo largo del tiempo también hemos desarrollado cursos de geriatría, de cocina española e incluso de técnicas para buscar trabajo. Ahora, gracias a la nueva sede que acabamos de inaugurar, pensamos en realizar cursos de bailes paraguayos y de habla guaraní.

-¿Qué beneficios les supondrá disponer de una nueva sede?

-Ahora podremos retomar todas las actividades formativas, que en la última época tuvimos que suspender por falta de espacio, ya que estábamos en dos oficinas prestadas por el Ayuntamiento. Esperamos que esta nueva sede nos permita darnos a conocer a los malagueños, que sepan cómo somos, nuestras costumbres y que no sólo nos conozcan por haber jugado contra España en el Mundial de Fútbol (risas).

-¿Cuántas sedes tuvieron anteriormente?

-Nuestro primer lugar de reunión fue la iglesia de San Juan, que nos prestó un salón e incluso puso a la Virgen de Caacupé, patrona de Paraguay. Luego nos dejaron el Centro Misionero de la Esperanza, que era propiedad del Obispado; y finalmente estuvimos en unas oficinas en Valle Inclán. Tener nuestro propio local es una meta y un sueño cumplido.

-¿Cuáles son sus festividades más reconocidas?

-La principal fiesta que celebramos los paraguayos es la festividad de Nuestra Señora de Caacupé, que es el próximo 8 de diciembre. Nosotros la disfrutaremos el domingo anterior en la parroquia de Jesús Obrero con una misa y una comida. Otro momento importante se vive los días 14 y 15 de mayo, que se festeja nuestras fiestas patronales. Además, el próximo año será mucho más especial porque se conmemora el bicentenario de la independencia de Paraguay.