La ELA mata al actor y escritor Sam Shepard a los 73 años

Su mirada dura y afilada, su presencia imponente como la de un 'cowboy' crepuscular pero intrépido, y su alergia a la fama modelaron la figura de Sam Shepard, uno de los grandes dramaturgos estadounidenses de las últimas décadas y un actor muy apreciado. Ganador del Pulitzer en 1979 por su obra teatral 'Buried Child' (Niño enterrado)y candidato al Óscar al mejor actor de reparto por el filme «Elegidos para la gloria' (1983), Shepard falleció el jueves a los 73 años en su rancho de Kentucky por complicaciones derivadas de la esclerosis lateral amiotrófica (ELA). «Estaba con su familia en el momento de la muerte», dijo su portavoz.

La trayectoria de Shepard recorrió todos los paisajes posibles, desde su influyente y celebradísima labor como autor teatral a sus trabajos en el cine como actor y guionista, pasando por diversas aventuras con músicos de la talla de Patti Smith y Bob Dylan. Nacido como Steve Shepard Rogers en Illinois, su infancia estuvo marcada por el alcoholismo de su padre, unos problemas con la bebida que él también sufriría.

Su despertar artístico tuvo lugar en los años 60 en Nueva York , un hervidero cultural en el que Shepard comenzó a hacerse un nombre escribiendo obras dentro del circuito alternativo y rupturista del 'Off-Broadway'. Con más de cuarenta títulos, la obra de Shepard destaca por su profundidad a la hora de revelar las sombras y miserias del sueño estadounidense. El derrumbe de la familia, el hundimiento de la América profunda y la soledad trágica de la vida rural fueron algunos de sus temas preferidos en obras como 'Buried Child', 'Curse of the Starving Class' y 'A Lie of the Mind'.

Aunque nunca dejó de lado el teatro, poco a poco empezó a encaminar sus pasos hacia el cine, donde como autor firmó los guiones de las cintas de culto 'Zabriskie Point' (1970), de Michelangelo Antonioni, y 'Paris, Texas' (1984), de Wim Wenders. Pero fue como actor en la pantalla grande como se ganó el respeto y aprecio del gran público gracias a sus papeles en largometrajes como 'Días de gloria' (1978), 'Elegidos para la gloria' (1983), 'Magnolias de acero' (1989), 'El informe Pelícano' (1993), 'Black Hawk derribado' (2001), 'El diario de Noa' (2004) y 'El asesinato de Jesse James por el cobarde Robert Ford' (2007). Uno de sus últimos trabajos como actor fue en la serie 'Bloodline', de Netflix.

También tuvo un par de incursiones en el cine como director : 'Norte lejano' (1988), que protagonizó el gran amor de su vida, Jessica Lange, y 'Lengua silenciosa' (1993), que lideraron Alan Bates, Richard Harris y River Phoenix. Shepard fue alejándose progresivamente de las ciudades y de la atención de los medios de comunicación para vivir en el campo, rodeado de la naturaleza sin mayores agobios.

Durante casi tres décadas estuvo relacionado sentimentalmente con la actriz Jessica Lange, con quien tuvo dos hijos y rompió en 2009 Previamente, Shepard había estado casado con la también intérprete O-Lan Jones, madre de su primer hijo.