Enrique el Culata

Recordamos hoy al cantaor sevillano conocido como Enrique el Culata, nacido el en el barrio de Triana el año 1919. Este gitano, miembro de una de las dinastías más interesantes del flamenco, la de los Puya, estuvo ligado a la inolvidable de los Caganchos, que tantos toreros y cantaores de una calidad única dio al mundo del tauroflamenquismo. Enrique el Culata, nombre artístico de origen familiar de Enrique Bermúdez Vera, fue hermano del también excelente cantaor Pepe el Culata, amigo y en muchas ocasiones compañero de Manuel Torre. Enrique se inició a los 12 años en su tierra natal, pasando poco después a alternar en reuniones de ventas y colmaos con los artistas de su época.

Al igual que otros cantaores antiguos, Enrique el Culata no alternó en teatros, circos o compañías, ni en otra clase de espectáculos, reservando sus cantes para fiestas particulares en cortijos y colmados. Lo que sí le gustaba y en muchas ocasiones lo buscaba con interés, era actuar, bien cantando o siendo entrevistado, en las emisoras de radio. Eso le entusiasmaba. En la década de los sesenta el pasado siglo, Enrique acostumbraba a venir por Málaga donde siempre encontraba alguna que otra fiesta, bien en la ciudad o en algún lugar cercano, y siempre me comentaba las que recientemente había tenido en Sevilla capital o en el cortijo de algún ganadero, empresario o familia noble.

Sin ser un primer espada en el mundo del flamenco, siempre se defendió bien cantando por soleares, siguiriyas, fandangos y cantes de fragua. En cierta ocasión lo llevé a la feria de Coín y cosechó gran éxito junto a Pepe de la Isla, Canalejas de Puerto Real y Pepe Aznalcóllar, que trabajaban en la Gran Taberna Gitana. Para él los mejores cantaores fueron los viejos Caganchos y Curro Puya, y de los que conoció en vida, Manolo Caracol, Manuel Torre y los componentes de la casa de los Pavones, es decir, Arturo, Tomás y Pastora 'Niña de los Peines'. Grabó algunos discos con las guitarras de Niño Ricardo. Melchor de Marchena y Paquito Simón. Enrique Bermúdez Vera 'Enrique el Culata' falleció en la ciudad que le vio nacer el día 5 de noviembre de 1983, a los 64 años. Mañana se cumplirán 39 años de su fallecimiento.