'Purito' Rodríguez gana la Flecha Valona, su primer triunfo en una clásica
COLPISA
Jueves, 19 de abril 2012, 03:34
El español Joaquín 'Purito' Rodríguez (Katusha) ganó de forma magistral ayer la 76.ª edición de la Flecha Valona, en la llegada al Muro de Huy (oeste de Bélgica), por delante del suizo Michael Albasini y el campeón belga Philippe Gilbert. Se trata de la primera gran clásica que se adjudica 'Purito', que demuestra con este triunfo sus excelentes cualidades como escalador, después de lanzar un ataque destructivo en el último de los 194 kilómetros, al que ninguno de sus rivales pudo responder.
En pleno ascenso a la cima, donde estaba situada la meta, y a falta de solo medio kilometro para alcanzarla, el catalán sorprendió a todos con un cambio de ritmo vertiginoso, un ataque explosivo que le permitió ganar y, de paso, saldar una cuenta pendiente con la prueba belga, ya que fue segundo en las dos últimas ediciones. «Esta es mi victoria más deseada. Es el mejor día posible para mí. Soy un amante de las clásicas y estaba a la espera de poder ganar una», declaró un exultante 'Purito' tras cruzar la meta.
Su equipo, el Katusha, se vio obligado a trabajar duro al frente del pelotón para neutralizar varios intentos de escapada, uno de los cuales llegó a superar los dos minutos de diferencia, y permitir así disputar la victoria final.
Los hermanos luxemburgueses Franck y Andy Schleck finalizaron 20.º y 81.º, respectivamente, mientras que el murciano Alejandro Valverde llegó en el puesto 46º, a 51 segundos del ganador. La victoria de Joaquín Rodríguez es la tercera de un ciclista español en la extensa historia de la Flecha Valona, tras las logradas por Igor Astarloa (2003) y Alejandro Valverde (2006).
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