El insuperable récord de Arlauckas

Juan Calderón

Martes, 11 de febrero 2020, 00:13

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El 15 de noviembre de 1988 en el parlamento palestino aprobaba la creación de un estado independiente, se ponía fecha para el juicio contra José María Ruiz Mateos por el fraude de Rumasa, los sindicatos preparaban una huelga general y en Orense, Joe Arlauckas entró en la historia del Unicaja en la Copa del Rey al jugar 45 minutos y anotar 36 puntos en la derrota del equipo malagueño ante el CAI Zaragoza.

Más de tres décadas después, el registro del espectacular pívot estadounidense sigue vigente cuando el Unicaja se cruza con el conjunto maño. Es otro club y por seguro otra época; también otro baloncesto. El equipo malagueño acudía a la Copa como víctima de un CAI otrora referencia del baloncesto en España. Peleó hasta el final, forzó la prórroga y acabó perdiendo 115-110 en un auténtico partidazo. Arlauckas, uno de los mejores extranjeros que han pasado por Málaga, lo jugó todo: 45 minutos, otro registro que no ha sido igualado en la historia cajista. Hoy en día es impensable que esto ocurra. El baloncesto se juega a mil por hora y difícilmente un jugador podría aguantar un encuentro entero más cinco minutos extra y ese nivel de lucidez y acierto. Pero entonces se jugaba con siete u ocho jugadores a lo sumo. Fue el partido de los récords coperos, con el estadounidense lanzando 22 tiros de dos y anotando quince, y con su compañero Rafa Vecina anotando 24 puntos con 16 rebotes, tope del club en la Copa, y anotando 12 tiros libres, otro récord.

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Esos números traídos a hoy en día los habrían encumbrado y seguramente habrían valido la victoria de su equipo. El problema es que el aquel CAI dirigido por el mítico Ranko Zeravica contaba el estadounidense Leon Wood, que también jugó los 45 minutos y se fue hasta los 44 puntos, una barbaridad, y que todavía es el tope anotador de un jugador en la Copa.

El CAI contaba con históricos del baloncesto ACB, nombres como Indio Díaz, los hermanos Arcega, Javier Zapata o Quique Andreu, y estaba por encima del entonces Caja de Ronda dirigido por Mario Pesquera. Años después, Arlauckas desveló que su etapa en Málaga y en especial su relación con Pesquera no fue nada buena. «Lo pasé fatal en Málaga por culpa de Pesquera. Lo controlaba todo. Pero todo. No me dejaba tomar sal, ni pimienta, ni tabasco, ni Coca-Cola-Pesquera me intentó echar cinco veces. Siempre por gilipolleces, como no dejarme tirar», comentó el estadounidense en una entrevista hace unos años.

La Copa de 1988 la ganó el Madrid de Petrovic, 27 puntos en la final, Romay, Biriukov, Fernando Martín, Quique Villalobos y Rogers. Era la primera temporada de Arlauckas en Málaga y en la Liga ACB; el comienzo de una exitosa trayectoria que lo llevó luego al Baskonia y, de ahí, al Real Madrid, en el que jugó cinco temporadas y media. Aquellos registros que firmó hace 32 años en el duelo contra el CAI Zaragoza siguen todavía entre los mejores de la historia del torneo y, por supuesto, del Unicaja.