3,7 millones de los fondos europeos para el tranvía de Vélez-Málaga, ¿serán suficientes para reponer el servicio?

El Gobierno anunció ayer que ha concedido 3.706.207,35 euros al Ayuntamiento de Vélez-Málaga dentro de un paquete del que se benefician otros seis municipios malagueños, con cargo a los fondos Next Generation, para recuperar el servicio del tranvía, que lleva paralizado desde junio de 2012. Tras una década, y tres años después de que el Consistorio no consiguiera adjudicar los trabajos de reparación de las infraestructuras dañadas por el abandono, al quedar desierta una licitación por valor de casi dos millones de euros, a financiar entonces con fondos europeos Edusi, la pregunta que cabría hacerse es evidente: ¿serán suficientes esta vez?

El alcalde veleño, Antonio Moreno Ferrer (PSOE), es «optimista» y confía en que así sea, aunque no se moja en dar plazos para ver el tranvía recorriendo de nuevo la avenida Juan Carlos I. No en vano, las infraestructuras han sido gravemente dañadas en esta década, con constantes actos vandálicos, toda vez que el Ayuntamiento eximió a la empresa concesionaria del transporte municipal, Alsa, de su obligación de mantenerlas.

El regidor, en declaraciones a la Cadena Ser en la Axarquía, ha vuelto a arremeter este jueves contra el que fuera alcalde por el PP entre 2011 y 2015, Francisco Delgado, con mayoría absoluta, quien tomó la decisión de paralizar el servicio alegando que era «una ruina para el Ayuntamiento». Sin embargo, Moreno Ferrer insiste, como viene haciendo desde que accedió al cargo en 2015, en que la decisión «fue un sinsentido, porque el tranvía nos está costando más dinero parado que funcionando».

En este punto, cabe recordar que el contrato con la empresa concesionaria, que fue modificado por Delgado, establecía una tarifa técnica por viajero y unos niveles de pasajeros muy por encima de la demanda real del servicio. Así, el sistema tranviario apenas consiguió alcanzar los niveles fijados en los estudios de demanda en los primeros años de su puesta en servicio, en octubre de 2006. A partir de entonces, con la llegada de la crisis, el déficit de viajeros se disparó, ocasionando un coste anual que ronda actualmente los 900.000 euros incluso con el tranvía paralizado. El contrato del transporte público se firmó en 2005 por 25 años, por lo que finalizará en 2030.

La subvención otorgada por el Gobierno central de 3.076.459,35 euros tiene como objetivo la rehabilitación de las infraestructuras e instalaciones de la fase uno de la línea tranviaria, de 4,8 kilómetros, entre el parque Jurado Lorca y la iglesia de San Andrés de Torre del Mar, la única que llegó a estar en funcionamiento. Además, establece 629.748 euros para la adquisición de material rodante para la infraestructura del tranvía.

La segunda fase, de 1,3 kilómetros, entre el mencionado parque y la estación de autobuses, que nunca llegó a entrar en servicio, se repararía con una nueva línea de ayudas europeas, por valor de otros 2,4 millones de euros, a cuya convocatoria va a optar el Consistorio veleño en el mes de marzo. «Partimos con mucha ventaja», ha asegurado el alcalde.

 La inversión total en el sistema tranviario veleño rozó los 40 millones de euros, de los que unos 30 fueron aportados por la Junta de Andalucía. Desde su puesta en marcha y especialmente tras su paralización, el Ayuntamiento reivindicó sin éxito a la Administración regional que le apoyara económicamente en la gestión del tranvía, como hace con otros sistemas de transporte urbano y/o metropolitano, por ejemplo, en la capital malagueña, Cádiz, Sevilla o Jaén.

El alcalde ha vuelto a pedir a la Junta de Andalucía que permita a Vélez-Málaga formar parte del Consorcio de Transportes del Área Metropolitana. «El Gobierno de España apuesta por Vélez-Málaga y el del PP y Cs en la Junta sigue dándonos la espalda, es una discriminación clara, como ocurre también con el necesario desdoblamiento de la A-356», ha argumentado Moreno Ferrer.

Respecto a los plazos, el regidor no ha querido mojarse, asegurando, en todo caso, que la subvención concedida establece que tiene que estar "justificado el gasto" antes de enero de 2024. El alcalde ha apuntado que los técnicos municipales están trabajando ya en los pliegos para sacar, por segunda vez, a concurso los trabajos de reparación de las infraestructuras tranviarias dañadas de la primera fase, al tiempo que están trabajando en la reordenación de la movilidad y del servicio de transporte público.

Respecto a las tres unidades tranviarias, que llegaron a ser alquiladas a Sídney durante poco más de un año tras su paralización, entre 2013 y 2014, Moreno Ferrer ha recordado que ellos ya intentaron venderlas al Ayuntamiento de Alcalá de Guadaíra, en Sevilla, para cambiarlas por otras más pequeñas que permitan aumentar la frecuencia de paso, que rondaba los 20 minutos por parada durante los apenas seis años que funcionó.

Habrá que esperar a ver cómo se desarrollan los acontecimientos en estos próximos meses, pero, sin duda, la concesión de estos nuevos fondos europeos, de los que el Ayuntamiento de la capital de la Axarquía tendrá que aportar un 10%, unos 370.000 euros, es, quizá, la última oportunidad para restablecer el servicio del tranvía en Vélez-Málaga, que hace 16 años presumió de ser la primera ciudad andaluza que recuperaba este sistema de transporte moderno y no contaminante durante los gobiernos del alcalde socialista Antonio Souvirón. ¿Será el último tren al que pueda subirse el Ayuntamiento para volver a ver las unidades tranviarias circulando por la avenida Juan Carlos I? El tiempo lo dirá.

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