Chori Castro firma por el Málaga hasta 2018 y podría debutar el domingo

Chori Castro (31 años) ya es malaguista. Nunca mejor dicho, el regalo de Reyes Magos para el proyecto deportivo. Se ha comprometido por lo que queda de temporada y las dos siguientes (hasta junio de 2018). En un mercado invernal tradicionalmente reservado apenas a futbolistas dudosos, el Málaga ha podido contratar a uno que jugó en la Liga el pasado domingo, que tiene más de 200 encuentros de experiencia en esa competición y que, de paso, llega libre. Las altas de enero suelen corresponder casi siempre a lesionados de larga duración, jugadores procedentes de ligas menores, profesionales inactivos o los que se encuentran en una clara cuesta abajo en su carrera, pero no parece el caso de este extremo zurdo con calidad y gol por el que también se interesaron el Celta y el Betis.

La primera operación del nuevo director deportivo, Francesc Arnau, ha corroborado lo que apuntó este periódico, que se trataba de incorporar a futbolistas que gozasen de experiencia en la Liga española, para no reincidir en el riesgo incurrido en los últimos años con promesas aún por confirmar su nivel en una competición más exigente.

Chori Castro aterrizó ayer por la mañana en el aeropuerto de Málaga procedente de tierras vascas, y al mediodía ya estaba pasando el reconocimiento médico en el local de Clínicas Rincón de La Rosaleda. Como era previsible, no hubo ningún contratiempo y en torno a las 15.00 horas la entidad de La Rosaleda hacía oficial el primer fichaje en este mercado invernal, que seguramente no será el último.

La operación apenas se ha demorado una vez que se alcanzó el acuerdo con el agente del jugador y el futbolista. El martes, a última hora de la tarde, la Real Sociedad anunció que Chori Castro se desvinculaba del club guipuzcoano, con el que acababa contrato esta misma campaña.

El futbolista se despidió la misma noche del martes de su exequipo en Twitter a través de la cuenta oficial de la Real Sociedad: «Con muchos sentimientos encontrados hoy toca cerrar un ciclo en la Real Sociedad. Muchísimas gracias al club y su afición por estos tres años y medio de afectos y alegrías, pero en especial a sus trabajadores y compañeros de equipo con los que pude compartir momentos inolvidables. ¡Aupa Reala!».

Chori Castro cobraba cerca de un millón de euros en la Real Sociedad, pero puede que haya rebajado algo sus exigencias al ofrecerle el Málaga un contrato por esta campaña y dos más. En todo caso, la operación se ajusta al límite salarial en la plantilla, que estaba en 900.000 euros, pero se prevé también que se pueda ampliar ese margen de maniobra con nuevas bajas en los próximos días.

Cinco duelos con Las Palmas

El Málaga presentará al jugador uruguayo a las 13.00 horas, en la sala de prensa Juan Cortés de La Rosaleda. Su buen estado físico permite incluso pensar en que pueda debutar el domingo en el estadio Gran Canaria ante Las Palmas (18.15 horas), de ahí que se haya agilizado el proceso. Se puede dar el caso de que Chori Castro juegue cinco veces contra Las Palmas esta campaña. Ya lo hizo el 6 de noviembre, con derrota (2-0) en tierras canarias, y en los dos duelos coperos de dieciseisavos (eliminación del equipo vasco por 2-3). Sería la tercera vez en apenas dos meses que pisaría el estadio Gran Canaria.

El padre del jugador del Atlético Malagueño Kuki, el exfutbolista del Albacete José Luis Zalazar, ha guiado la llegada del futbolista al Málaga. El charrúa trabaja con la agencia de representación del poderoso Paco Casal, que guía a casi todos los mejores profesionales uruguayos.