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De Málaga y su gente siempre se ha destacado su carácter emprendedor y cosmopolita. Estas cualidades ya se asociaron a los Larios, los Heredia y el resto de sagas que hicieron de la provincia un gran foco industrial en el siglo XIX. Y vuelven a aparecer en las crónicas del boom turístico e inmobiliario de la Costa del Sol en la segunda mitad del siglo XX, cuando se forjan los referentes en los que todavía hoy se mira buena parte de la Málaga empresaria. Referentes ligados a la industria (Rafael Domínguez de Gor, Federico Beltrán, Ramón Soler, Antonio Luque), a la construcción (José Luis Sánchez Domínguez, Paco Vera o Miguel Rodríguez) o al turismo (Miguel Sánchez o José Luque), con un estilo de gestión basado en valores como el trabajo duro, la austeridad, el empezar desde abajo, la supervivencia a largo plazo y la sucesión familiar.
Carácter emprendedor tampoco les falta a Bernardo Quintero, Luis Hernández, Joaquín Cuenca, Manu Heredia, Virginia Calvo, Félix Ruiz y demás miembros de la generación de oro de la Málaga tecnológica, que han levantado negocios millonarios en Internet. Pero quizá sólo sea eso lo que tengan en común con los referentes empresariales anteriores. Pertenecientes a las generaciones X o millennial (o sea, que andan entre los treinta y muchos y los cuarenta y pocos), ellos han construido una imagen y una cultura corporativa muy diferentes. Alérgicos al traje, la burocracia y los actos oficiales, la mayoría no tiene despacho ni secretaria. Su estilo de liderazgo es relajado y horizontal y más de uno se reserva tiempo en su agenda para seguir 'cacharreando'. Para algunos, de hecho, tener una empresa no era tanto un fin como un medio para hacer lo que les gusta.
Nace Hispasec. Primera empresa española del sector de la ciberseguridad. Pionera en combatir los troyanos bancarios.
1998
1999
2000
En octubre de 1998, Bernardo Quintero empezó a escribir 'Una al día', un boletín de noticias sobre seguridad informática que en seguida se convirtió en un referente. Hispasec nació dos meses más tarde.
2001
2002
Nace Uptodown, de la mano de Luis Hernández y Pepe Domínguez. Un 'app store' para la distribución de aplicaciones Android. Disponible en 15 idiomas, con 130 millones de usuarios, facilita más de 450 millones de descargas cada mes.
2003
2004
Del seno de Hispasec nace Virustotal, un analizador online multi-antivirus que también empezó sin vocación de negocio.
También en 2004, arranca desde un cibercafé en Torremolinos Atlas Informática, fabricante y distribuidor de periféricos gaming líder en España.
2005
El empresario malagueño Félix Ruiz, junto con sus socios Zaryn Dentzel, Joaquín Ayuso y Kenny Bently, funda la red social Tuenti.
2006
2007
Joaquín Cuenca, empresario Alicantino afincado en Málaga, cierra la venta de Panoramio a Google.
2008
Nace Resultados- Fútbol, después Besoccer, de la mano de Manuel Heredia.
2009
Felipe Navío, Juan Urdiales y Tabi Vicuña fundan la plataforma de empleo Jobandtalent.
2010
Paco Ávila, Javier Imbroda y Miguel Reinoso crean el instituto oficial de Formación Profesional Medac.
Telefónica compra Tuenti por 70 millones de euros.
Nacen Freepik, Smartick y Versus Gamers
Joaquín Cuenca llega a Málaga. Se celebra la primera edición de Barcamp Málaga
Atlas Informática se hace cargo del equipo de esports malagueño Giants
2011
2012
Google compra Virustotal
Se celebra la segunda y tercera edición de Barcamp Málaga
2013
Nace Ironhack
2014
Nacen Spotahome y Seedtag
2015
Nace MalagaCode, iniciativa liderada por emprendedores como Bernardo Quintero, Joaquín Cuenca, y Luis Hernández, para fomentar que la programación se enseñe en los colegios.
2016
2017
Spotahome gana el South Summit
2018
Vodafone y Giants firman su alianza bajo el nombre de Vodafone Giants.
Spotahome logra 35 millones de financiación en una operación liderada por el fondo de inversión Kleiner Perkins, lo que supone el estreno en España del fondo de Silicon Valley
2019
Félix Ruiz se pone al frente de Playtomic. Paco Ávila también entra en su accionariado
2020
Freepik vende su mayoría accionarial al fondo sueco EQT
2021
Google anuncia la apertura de un centro de excelencia en ciberseguridad
Jobandtalent cierra una megaronda de 440 millones
BeSoccer abre su nueva sede y duplica facturación en un año, alcanzando los 10 millones de euros
Medac, vendida al fondo americano KKR por 200 millones
Ironhack cierra una ronda de financiación de unos 16,5 millones
Spotahome cierra una ronda de 25 millones de euros
2022
Seedtag cierra una ronda de 220 millones millones
Giants y Vodafone rompen su alianza
Félix Ruiz y Paco Ávila entran en Covermanager, startup sevillana de gestión de reservas hosteleras, que cierra su ronda de inversión con 52 millones de euros
Nace Hispasec. Primera empresa española del sector de la ciberseguridad. Pionera en combatir los troyanos bancarios.
1998
1999
2000
En octubre de 1998, Bernardo Quintero empezó a escribir 'Una al día', un boletín de noticias sobre seguridad informática que en seguida se convirtió en un referente. Hispasec nació dos meses más tarde.
2001
2002
Nace Uptodown, de la mano de Luis Hernández y Pepe Domínguez. Un 'app store' para la distribución de aplicaciones Android. Disponible en 15 idiomas, con 130 millones de usuarios, facilita más de 450 millones de descargas cada mes.
2003
2004
Del seno de Hispasec nace Virustotal, un analizador online multi-antivirus que también empezó sin vocación de negocio.
También en 2004, arranca desde un cibercafé en Torremolinos Atlas Informática, fabricante y distribuidor de periféricos gaming líder en España.
2005
El empresario malagueño Félix Ruiz, junto con sus socios Zaryn Dentzel, Joaquín Ayuso y Kenny Bently, funda la red social Tuenti.
2006
2007
Joaquín Cuenca, empresario Alicantino afincado en Málaga, cierra la venta de Panoramio a Google.
2008
Nace Resultados- Fútbol, después Besoccer, de la mano de Manuel Heredia.
2009
Felipe Navío, Juan Urdiales y Tabi Vicuña fundan la plataforma de empleo Jobandtalent.
2010
Paco Ávila, Javier Imbroda y Miguel Reinoso crean el instituto oficial de Formación Profesional Medac.
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2011
2012
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Se celebra la segunda y tercera edición de Barcamp Málaga
2013
Nace Ironhack
2014
Nacen Spotahome y Seedtag
2015
Nace MalagaCode, iniciativa liderada por emprendedores como Bernardo Quintero, Joaquín Cuenca, y Luis Hernández, para fomentar que la programación se enseñe en los colegios.
2016
2017
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2018
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2019
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2020
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2021
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2022
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Nace Hispasec. Primera empresa española del sector de la ciberseguridad. Pionera en combatir los troyanos bancarios.
1998
En octubre de 1998, Bernardo Quintero empezó a escribir 'Una al día', un boletín de noticias sobre seguridad informática que en seguida se convirtió en un referente. Hispasec nació dos meses más tarde.
1999
2000
2001
2002
Nace Uptodown, de la mano de Luis Hernández y Pepe Domínguez. Un 'app store' para la distribución de aplicaciones Android. Disponible en 15 idiomas, con 130 millones de usuarios, facilita más de 450 millones de descargas cada mes.
2003
2004
También en 2004, arranca desde un cibercafé en Torremolinos Atlas Informática, fabricante y distribuidor de periféricos gaming líder en España.
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2005
2006
El empresario malagueño Félix Ruiz, junto con sus socios Zaryn Dentzel, Joaquín Ayuso y Kenny Bently, funda la red social Tuenti.
2007
Joaquín Cuenca, empresario Alicantino afincado en Málaga, cierra la venta de Panoramio a Google.
2008
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2009
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2015
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2016
2017
2018
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2019
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2020
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2022
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1998
En octubre de 1998, Bernardo Quintero empezó a escribir 'Una al día', un boletín de noticias sobre seguridad informática que en seguida se convirtió en un referente. Hispasec nació dos meses más tarde.
1999
2000
2001
2002
Nace Uptodown, de la mano de Luis Hernández y Pepe Domínguez. Un 'app store' para la distribución de aplicaciones Android. Disponible en 15 idiomas, con 130 millones de usuarios, facilita más de 450 millones de descargas cada mes.
2003
2004
También en 2004, arranca desde un cibercafé en Torremolinos Atlas Informática, fabricante y distribuidor de periféricos gaming líder en España.
Del seno de Hispasec nace Virustotal, un analizador online multi-antivirus que también empezó sin vocación de negocio.
2005
2006
El empresario malagueño Félix Ruiz, junto con sus socios Zaryn Dentzel, Joaquín Ayuso y Kenny Bently, funda la red social Tuenti.
2007
Joaquín Cuenca, empresario Alicantino afincado en Málaga, cierra la venta de Panoramio a Google.
2008
Nace Resultados- Fútbol, después Besoccer, de la mano de Manuel Heredia.
2009
Felipe Navío, Juan Urdiales y Tabi Vicuña fundan la plataforma de empleo Jobandtalent.
2010
Paco Ávila, Javier Imbroda y Miguel Reinoso crean el instituto oficial de Formación Profesional Medac.
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2013
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2014
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2015
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2016
2017
2018
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2019
Félix Ruiz se pone al frente de Playtomic. Paco Ávila también entra en su accionariado
2020
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Google anuncia la apertura de un centro de excelencia en ciberseguridad.
Jobandtalent cierra una megaronda de 440 millones.
BeSoccer abre su nueva sede y duplica facturación en un año, alcanzando los 10 millones de euros.
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2022
Seedtag cierra una ronda de 220 millones millones
Giants y Vodafone rompen su alianza
Félix Ruiz y Paco Ávila entran en Covermanager, startup sevillana de gestión de reservas hosteleras, que cierra su ronda de inversión con 52 millones de euros
Dentro de estos rasgos comunes, se puede hablar de dos grupos diferentes entre estos líderes empresariales de nuevo cuño. Uno tiene un perfil técnico y 'garajero' (friki, que dirían ellos mismos), formado en Málaga capital por los fundadores de Virustotal, Freepik, BeSoccer y Uptodown, entre otros. Su germen estuvo en las Barcamp (reuniones informales de emprendedores) impulsadas en 2010 y 2013 por los cofundadores de Panoramio Joaquín Cuenca y José Florido, que crearon lazos entre unos emprendedores que hasta entonces hacían la guerra por su cuenta y carecían de una comunidad con la que identificarse.
La otra rama de emprendedores 'malaguitas' tiene un perfil diferente: han montado startups tecnológicas, pero vienen de la rama de Empresariales. Este grupo tiene su foco en Marbella, y más concretamente en el colegio Alborán. Allí estudiaron Félix Ruiz, Adeyemi Ajao y Juan Urdiales. Los dos primeros fundaron junto a otros amigos Tuenti, el Facebook español que acabaron vendiendo a Telefónica por 70 millones de euros. Urdiales, por su parte, creó Jobandatalent, una de las 'startups' españolas que ha alcanzado la categoría de unicornio (valoración superior a 1.000 millones de euros), en la que por cierto también invirtieron Ajao y Ruiz. Este último destaca por su frenética actividad como emprendedor, mentor e inversor. En muchos proyectos coinvierte con amigos como el también malagueño Francisco Ávila, fundador de una empresa no tecnológica (Medac) que en su faceta de inversor sí se ha metido de lleno en terreno 'startup'. Con este mismo perfil también cuadran otros malagueños que han montado exitosas startups en Madrid: Alejandro Artacho (Spotahome), Jorge Poyatos (Seedtag) o Gonzalo Manrique (Ironhack).
Por si no es suficientemente obvio al ver las fotos de este reportaje, hay una realidad innegable: la falta de mujeres entre estos referentes malagueños de la economía digital, con la excepción de Virginia Calvo. Sin descartar que haya emprendedoras que hayan escapado al 'radar' de quien escribe, es innegable que el sector tecnológico está hipermasculinizado y el emprendimiento dentro de este ramo, más todavía.
No obstante, en las últimas generaciones de 'startups' malagueñas sí va habiendo más CEO mujeres, como Emily González-Cebrián (Froged), Antonella Maggioni (Agrow Analytics), Raquel Serrano (Fiixit) o Ana Medina (Genengine).
Bernardo Quintero Cofundador de Hispasec, fundador de Virustotal, ‘security engineering director’ de Google
Cofundador de Hispasec, fundador de Virustotal, ‘security engineering director’ de Google Bernardo Quintero trabajaba como informático en el Servicio Andaluz de Salud cuando empezó a escribir ‘Una al día’, la mítica newsletter sobre seguridad informática. Corría el año 1998. Hispasec nació dos meses más tarde: era simplemente la web donde se volcaban sus contenidos. Lo que pasó fue que la página empezó a recibir no sólo publicidad, sino también peticiones de auditorías y otros servicios de seguridad informática. Así que Quintero y otros tres socios se animaron a montar una empresa para prestar esos servicios: Hispasec Sistemas, la primera empresa de seguridad informática fundada en España y prácticamente la única de las pioneras que sigue funcionando de manera independiente.
Del seno de Hispasec nació en 2004 un ‘spin off’: Virustotal, un analizador online multi-antivirus que empezó sin vocación de negocio. Era una herramienta pública destinada a ayudar a la comunidad: permitía a los usuarios analizar gratis sus ficheros sospechosos. Lo que ocurrió es que fue atesorando tal cantidad de información que se acabó convirtiendo en herramienta imprescindible para la industria antivirus. En 2012, Virustotal fue adquirida por Google con toda su plantilla incluida y con una condición impuesta por Quintero: él y todo su equipo se quedarían en Málaga. Gracias a esa exigencia y al buen resultado de este experimento (nunca antes una empresa adquirida por Google había mantenido su independencia), Google decidió, ya en 2021, redoblar su apuesta por Málaga con la apertura de un centro de excelencia en ciberseguridad de alcance internacional que abrirá este año.
Quintero se ha convertido en un líder natural para la comunidad ‘tech’ malagueña. Los emprendedores buscan su consejo y los políticos le escuchan. Ha impulsado una estrecha colaboración de Virustotal y Google con la Universidad de Málaga, lidera la rama de ciberseguridad de Innova IRV y fue uno de los impulsores de Málaga Code (la iniciativa para llevar la programación a las escuelas). Es alérgico a los actos sociales, pero es habitual verle dando charlas en colegios e institutos.
Luis Hernández y Pepe Domínguez Cofundadores y co-CEOs de Uptodown
Luis Hernández y José Domínguez se conocieron estudiando Ingeniería Informática en Málaga. Compartían la pasión por la programación y los videojuegos, así como una misma filosofía sobre cómo debería ser Internet: libre, accesible y transparente. Uptodown nació precisamente con ese espíritu, como una plataforma independiente donde los usuarios podían comparar y descargar programas de forma gratuita. Corría el año 2002 y eran dos chavales de primero de carrera sin dinero ni inversores: el único empujón fue el premio Spin Off de la UMA, que les brindó seis meses de oficina gratis. Su gran salto se produjo cuando llegó la explosión de los ‘smartphones’ y se subieron al carro de Android, convirtiéndose en la alternativa a Google Play para la descarga de ‘apps’. Ahora celebran su veinte aniversario en excelente estado de forma -gestionan 450 millones de descargas mensuales y rondan los 5 millones de facturación, de los que el 50% se convierte en Ebitda- y en un momento crucial, ya que esperan que la Ley de Mercados Digitales, con sus medidas antimonopolio, les ayude a arañar cuota a los dos gigantes que dominan el mercado: Google y Apple.
Félix Ruiz
Co-CEO de Playtomic. Fundador y presidente de Storybeat. Cofundador de Grupo Auro. Inversor en Covermanager y otras startups. Ex presidente de Jobandtalent. Cofundador de Tuenti
Al principio, Tuenti no se llamaba Tuenti, sino Who is Who. Era el trabajo de fin de carrera de Félix Ruiz, un chaval marbellí nacido en 1982 que estudiaba Administración y Dirección de Empresas en la Universidad Francisco de Victoria de Madrid. La idea se la había dado su amigo Zaryn Dentzel, de origen estadounidense, que quería replicar en el mundo hispanohablante lo que estaba haciendo Facebook en Estados Unidos. Aquel proyecto académico se convirtió en la ‘startup’ que ha protagonizado el ‘exit’ más sonado del emprendimiento tecnológico en España: la venta de Tuenti a Telefónica por 70 millones de euros, cuatro años después. Los fundadores de Tuenti fueron seis: Dentzel, Ruiz, Adeyemi Ajao, Joaquín Ayuso y Kenny Bentley. Tras la venta, y después de un tiempo sabático recorriendo el mundo, Ruiz siguió emprendiendo e invirtiendo en empresas tecnológicas: Jobandtalent, Grupo Auro, Storybeat, Covermanager, Glovo… Ahora su principal dedicación es ser presidente de Playtomic, una ‘app’ de gestión integral para clubes e instalaciones deportivas.
Adeyemi Ajao
Socio director de Base10 Partners. Fundador de Identified. Cofundador de Tuenti
De padre nigeriano y madre española, Adeyemi Ajao se crió en Marbella y estudió en el colegio Alborán, donde hizo grandes amigos como Félix Ruiz, con quien comparte el espíritu emprendedor. Estudió Ciencias Económicas y Derecho en Comillas ICADE y cuenta con un MBA y un título de Machine Learning de la universidad de Stanford. Fue uno de los fundadores de Tuenti y tras la venta invirtió en empresas que se convertirían en unicornios, como Jobandtalent y Cabify. Se instaló en Silicon Valley para montar Identified, un software que utiliza ‘big data’ e inteligencia artificial para el reclutamiento de personal que fue adquirida por Workday. Así empezó una exitosa carrera como emprendedor e inversor en la meca de la tecnología. En 2018 consiguió levantar 137 millones de dólares para su gestora de ‘venture capital’ Base10 Partners. Hasta cuatro fondos ha sacado con esta gestora, con los que ha invertido en empresas que después han tenido gran éxito. A día de hoy, con 41 años, Ajao sigue instalado en EE UU aunque viaja regularmente a España, donde mantiene inversiones y amigos.
Joaquín Cuenca
CEO y cofundador de Freepik. Cofundador de Panoramio y Loquo
En 2007, Joaquín Cuenca saltó a la fama junto a sus amigos Eduardo Manchón y José Florido: eran los primeros españoles que vendían su empresa a Google. Este físico e ingeniero informático alicantino pasó un breve periodo trabajando en la sede suiza de Google. Después dejó su puesto en la multinacional para volver a España y emprender de nuevo. El amor le trajo a Málaga, donde se convirtió en motor del ecosistema ‘startup’ local. Organizó junto a Florido la primera Barcamp Málaga, lanzó Thumbr.io y PressPeople y ayudó a lanzar Freepik y Resultados-Fútbol (después BeSoccer), dos de las ‘startups’ malagueñas que más alegrías han dado. Actualmente, con 42 años, está volcado en su cargo de CEO de Freepik, que afronta una fase de crecimiento acelerado tras la entrada del fondo sueco EQT en su accionariado.
Paco Ávila
Cofundador y presidente de Medac y Utamed. Inversor en Playtomic, Genially, Grupo Auro o CoverManager
En poco más de una década, el malagueño Paco Ávila convirtió a Medac en un referente de la FP privada. Esta red de centros formativos fue fundada en 2010 y ya cuenta con más de treinta centros en España, que formaron a 18.000 alumnos el año pasado. En 2021, Medac fue adquirida por el fondo KKR por 200 millones de euros y desde entonces Ávila, además de seguir vinculado a ella (es su presidente), ha potenciado su faceta inversora, entrando de lleno en el sector tecnológico. Suele invertir de la mano de su amigo Félix Ruiz; ambos han confesado en alguna ocasión su sueño de levantar un fondo de capital riesgo 100% andaluz. Así, es socio de 'startups' como Playtomic, Genially, StoryBeat, Grupo Auro, Gurucall o CoverManager.
Virginia Calvo
Cofundadora y CEO de Giants
Virginia Calvo es cofundadora y CEO de Giants, el club de 'esports' malagueño que se ha alzado como una referencia del sector en el ámbito nacional e internacional. Precisamente la semana pasada arrancaba en Brasil el torneo inaugural de la selecta liga mundial de Valorant, a la que ha accedido Giants por primera vez, subiendo así un nuevo escalón en su trayectoria. El gigante de los 'esports' encuentra sus orígenes hace quince años en Atlas Informática, una empresa malagueña (regentada por Calvo y su marido, José Ramón Díaz) dedicada a la venta de informática de consumo que vio en los productos destinados a los 'esports' una vía franca de crecimiento. De ahí entraron en contacto con un grupo de chavales que les pidieron apoyo para competir en las primeras ligas no profesionales… y el resto es historia.
Alejandro Sánchez Blanes
Cofundador y CPO de Freepik
Freepik, la empresa tecnológica malagueña que más empleo genera y más inversión ha captado hasta el momento, nació de la inquieta cabeza de Alejandro Sánchez Blanes, programador autodidacta y curtido en la FP que decidió crear una herramienta de uso propio para buscar recursos gráficos gratuitos en Internet. Quería facilitarse el trabajo y, de paso, se lo ha facilitado a cientos de miles de diseñadores y desarrolladores web de todo el mundo. Freepik, que fue fundada por Alejandro junto a su hermano Pablo y a Joaquín Cuenca, es hoy la web que ocupa el puesto 100 del ranking de las más visitadas del mundo. También posee Flaticon, Slidesgo, Wepik, Iconfinder y Videvo, que proporcionan otras herramientas de diseño. Con algo más de 570 empleados en España, Colombia, Reino Unido y Dinamarca; 600 diseñadores exclusivos en remoto y más de 23 mil colaboradores registrados, Freepik Company es el banco de imágenes más usado del mundo, con 140 millones de visitas y más de 65 millones de usuarios globales al mes que generan más de 120 millones de descargas mensuales. En 2020, el fondo sueco EQT compró la mayor parte de sus acciones en la que fue una de las operaciones más importantes del ecosistema ‘startup’ español en el año de pandemia, valorada por fuentes del sector en 300 millones de euros. Actualmente, Alejandro Sánchez Blanes, además de seguir siendo accionista, ocupa el cargo de Chief Product Officer (CPO) en Freepik Company.
Manu Heredia
Fundador y propietario de BeSoccer
Manu Heredia soñaba con ser futbolista hasta que una lesión truncó ese camino y le confinó en su casa, obligándole a centrarse en su otra pasión: los ordenadores. De la unión de ambas aficiones surgió Resultados de Fútbol, una web colaborativa que aspiraba a reunir resultados deportivos de equipos que escapaban a la atención mediática. Aquel pasatiempo cogió tracción y se convirtió en negocio. En seguida comenzaron a llegarle ofertas de venta (Yahoo, Dazn o Goldman Sachs han llamado a su puerta con ofertas millonarias), pero él quería averiguar hasta dónde podía llegar solo. Actualmente BeSoccer presume de ser «la mayor base de datos de deporte del mundo», factura más de 10 millones de euros y Heredia sigue caminando hacia su objetivo: llegar a los 150 millones de valoración sin inversión externa y sin moverse de Málaga. Heredia sigue programando todos los días y está centrado en el desarrollo de nuevas líneas de negocio. Además, dentro de su pasión por el deporte rey ha cumplido otro sueño recientemente: es presidente del equipo de su barrio, El Palo F.C.
Alejandro Artacho
Cofundador y CEO de Spotahome
Alejandro es uno de los miembros de la autodenominada ‘mafia malaguita’ en Madrid. Este esteponero nacido en 1986 es el cofundador y CEO de Spotahome, una de las 'startups' que más inversión ha atraído en los últimos años en España y seria candidata a convertirse en unicornio. Artacho estudió Derecho y Empresa en Madrid. Tras finalizar los estudios, se trasladó y vivió en China durante tres años, donde fundó dos empresas. Después trabajó en empresas de tecnología y también en el sector inmobiliario. Combinando la experiencia de ambos mundos tuvo la idea de Spotahome, un 'Airbnb' para alquileres no turísticos de más de 30 días que aspira a modernizar la forma en la que la gente arrienda casas.
Juan Urdiales
Cofundador y CEO de Jobandtalent
Juan Urdiales nació en Marbella y estudió, como sus amigos Félix Ruiz y Adejemi Ayao, en el colegio Alborán. Montó su primera empresa, Pluscuamperfecta, en sus últimos años en la Universidad, mientras terminaba un doble Máster en Derecho y Empresa en Madrid. Las dificultades en la contratación de personal en esta primera experiencia emprendedora le dieron la idea para poner en marcha su siguiente 'startup': Jobandtalent, una plataforma para conectar oferta y demanda de empleo temporal que fundó junto a su amigo Felipe Navío. Con ella han entrado en el selecto club de los unicornios (empresas valoradas en más de 1.000 millones de euros). En 2022 la firma ha duplicado ingresos, llegando a los 1.900 millones de euros. El objetivo de los dos fundadores, al menos por el momento, no es vender sino salir a Bolsa y seguir gestionando la compañía.
Bernardo Quintero Cofundador de Hispasec, fundador de Virustotal, ‘security engineering director’ de Google
Cofundador de Hispasec, fundador de Virustotal, ‘security engineering director’ de Google Bernardo Quintero trabajaba como informático en el Servicio Andaluz de Salud cuando empezó a escribir ‘Una al día’, la mítica newsletter sobre seguridad informática. Corría el año 1998. Hispasec nació dos meses más tarde: era simplemente la web donde se volcaban sus contenidos. Lo que pasó fue que la página empezó a recibir no sólo publicidad, sino también peticiones de auditorías y otros servicios de seguridad informática. Así que Quintero y otros tres socios se animaron a montar una empresa para prestar esos servicios: Hispasec Sistemas, la primera empresa de seguridad informática fundada en España y prácticamente la única de las pioneras que sigue funcionando de manera independiente.
Del seno de Hispasec nació en 2004 un ‘spin off’: Virustotal, un analizador online multi-antivirus que empezó sin vocación de negocio. Era una herramienta pública destinada a ayudar a la comunidad: permitía a los usuarios analizar gratis sus ficheros sospechosos. Lo que ocurrió es que fue atesorando tal cantidad de información que se acabó convirtiendo en herramienta imprescindible para la industria antivirus. En 2012, Virustotal fue adquirida por Google con toda su plantilla incluida y con una condición impuesta por Quintero: él y todo su equipo se quedarían en Málaga. Gracias a esa exigencia y al buen resultado de este experimento (nunca antes una empresa adquirida por Google había mantenido su independencia), Google decidió, ya en 2021, redoblar su apuesta por Málaga con la apertura de un centro de excelencia en ciberseguridad de alcance internacional que abrirá este año.
Quintero se ha convertido en un líder natural para la comunidad ‘tech’ malagueña. Los emprendedores buscan su consejo y los políticos le escuchan. Ha impulsado una estrecha colaboración de Virustotal y Google con la Universidad de Málaga, lidera la rama de ciberseguridad de Innova IRV y fue uno de los impulsores de Málaga Code (la iniciativa para llevar la programación a las escuelas). Es alérgico a los actos sociales, pero es habitual verle dando charlas en colegios e institutos.
Luis Hernández y Pepe Domínguez Cofundadores y co-CEOs de Uptodown
Luis Hernández y José Domínguez se conocieron estudiando Ingeniería Informática en Málaga. Compartían la pasión por la programación y los videojuegos, así como una misma filosofía sobre cómo debería ser Internet: libre, accesible y transparente. Uptodown nació precisamente con ese espíritu, como una plataforma independiente donde los usuarios podían comparar y descargar programas de forma gratuita. Corría el año 2002 y eran dos chavales de primero de carrera sin dinero ni inversores: el único empujón fue el premio Spin Off de la UMA, que les brindó seis meses de oficina gratis. Su gran salto se produjo cuando llegó la explosión de los ‘smartphones’ y se subieron al carro de Android, convirtiéndose en la alternativa a Google Play para la descarga de ‘apps’. Ahora celebran su veinte aniversario en excelente estado de forma -gestionan 450 millones de descargas mensuales y rondan los 5 millones de facturación, de los que el 50% se convierte en Ebitda- y en un momento crucial, ya que esperan que la Ley de Mercados Digitales, con sus medidas antimonopolio, les ayude a arañar cuota a los dos gigantes que dominan el mercado: Google y Apple.
Félix Ruiz
Co-CEO de Playtomic. Fundador y presidente de Storybeat. Cofundador de Grupo Auro. Inversor en Covermanager y otras startups. Ex presidente de Jobandtalent. Cofundador de Tuenti
Al principio, Tuenti no se llamaba Tuenti, sino Who is Who. Era el trabajo de fin de carrera de Félix Ruiz, un chaval marbellí nacido en 1982 que estudiaba Administración y Dirección de Empresas en la Universidad Francisco de Victoria de Madrid. La idea se la había dado su amigo Zaryn Dentzel, de origen estadounidense, que quería replicar en el mundo hispanohablante lo que estaba haciendo Facebook en Estados Unidos. Aquel proyecto académico se convirtió en la ‘startup’ que ha protagonizado el ‘exit’ más sonado del emprendimiento tecnológico en España: la venta de Tuenti a Telefónica por 70 millones de euros, cuatro años después. Los fundadores de Tuenti fueron seis: Dentzel, Ruiz, Adeyemi Ajao, Joaquín Ayuso y Kenny Bentley. Tras la venta, y después de un tiempo sabático recorriendo el mundo, Ruiz siguió emprendiendo e invirtiendo en empresas tecnológicas: Jobandtalent, Grupo Auro, Storybeat, Covermanager, Glovo… Ahora su principal dedicación es ser presidente de Playtomic, una ‘app’ de gestión integral para clubes e instalaciones deportivas.
Adeyemi Ajao
Socio director de Base10 Partners. Fundador de Identified. Cofundador de Tuenti
De padre nigeriano y madre española, Adeyemi Ajao se crió en Marbella y estudió en el colegio Alborán, donde hizo grandes amigos como Félix Ruiz, con quien comparte el espíritu emprendedor. Estudió Ciencias Económicas y Derecho en Comillas ICADE y cuenta con un MBA y un título de Machine Learning de la universidad de Stanford. Fue uno de los fundadores de Tuenti y tras la venta invirtió en empresas que se convertirían en unicornios, como Jobandtalent y Cabify. Se instaló en Silicon Valley para montar Identified, un software que utiliza ‘big data’ e inteligencia artificial para el reclutamiento de personal que fue adquirida por Workday. Así empezó una exitosa carrera como emprendedor e inversor en la meca de la tecnología. En 2018 consiguió levantar 137 millones de dólares para su gestora de ‘venture capital’ Base10 Partners. Hasta cuatro fondos ha sacado con esta gestora, con los que ha invertido en empresas que después han tenido gran éxito. A día de hoy, con 41 años, Ajao sigue instalado en EE UU aunque viaja regularmente a España, donde mantiene inversiones y amigos.
Joaquín Cuenca
CEO y cofundador de Freepik. Cofundador de Panoramio y Loquo
En 2007, Joaquín Cuenca saltó a la fama junto a sus amigos Eduardo Manchón y José Florido: eran los primeros españoles que vendían su empresa a Google. Este físico e ingeniero informático alicantino pasó un breve periodo trabajando en la sede suiza de Google. Después dejó su puesto en la multinacional para volver a España y emprender de nuevo. El amor le trajo a Málaga, donde se convirtió en motor del ecosistema ‘startup’ local. Organizó junto a Florido la primera Barcamp Málaga, lanzó Thumbr.io y PressPeople y ayudó a lanzar Freepik y Resultados-Fútbol (después BeSoccer), dos de las ‘startups’ malagueñas que más alegrías han dado. Actualmente, con 42 años, está volcado en su cargo de CEO de Freepik, que afronta una fase de crecimiento acelerado tras la entrada del fondo sueco EQT en su accionariado.
Paco Ávila
Cofundador y presidente de Medac y Utamed. Inversor en Playtomic, Genially, Grupo Auro o CoverManager
En poco más de una década, el malagueño Paco Ávila convirtió a Medac en un referente de la FP privada. Esta red de centros formativos fue fundada en 2010 y ya cuenta con más de treinta centros en España, que formaron a 18.000 alumnos el año pasado. En 2021, Medac fue adquirida por el fondo KKR por 200 millones de euros y desde entonces Ávila, además de seguir vinculado a ella (es su presidente), ha potenciado su faceta inversora, entrando de lleno en el sector tecnológico. Suele invertir de la mano de su amigo Félix Ruiz; ambos han confesado en alguna ocasión su sueño de levantar un fondo de capital riesgo 100% andaluz. Así, es socio de 'startups' como Playtomic, Genially, StoryBeat, Grupo Auro, Gurucall o CoverManager.
Virginia Calvo
Cofundadora y CEO de Giants
Virginia Calvo es cofundadora y CEO de Giants, el club de 'esports' malagueño que se ha alzado como una referencia del sector en el ámbito nacional e internacional. Precisamente la semana pasada arrancaba en Brasil el torneo inaugural de la selecta liga mundial de Valorant, a la que ha accedido Giants por primera vez, subiendo así un nuevo escalón en su trayectoria. El gigante de los 'esports' encuentra sus orígenes hace quince años en Atlas Informática, una empresa malagueña (regentada por Calvo y su marido, José Ramón Díaz) dedicada a la venta de informática de consumo que vio en los productos destinados a los 'esports' una vía franca de crecimiento. De ahí entraron en contacto con un grupo de chavales que les pidieron apoyo para competir en las primeras ligas no profesionales… y el resto es historia.
Alejandro Sánchez Blanes
Cofundador y CPO de Freepik
Freepik, la empresa tecnológica malagueña que más empleo genera y más inversión ha captado hasta el momento, nació de la inquieta cabeza de Alejandro Sánchez Blanes, programador autodidacta y curtido en la FP que decidió crear una herramienta de uso propio para buscar recursos gráficos gratuitos en Internet. Quería facilitarse el trabajo y, de paso, se lo ha facilitado a cientos de miles de diseñadores y desarrolladores web de todo el mundo. Freepik, que fue fundada por Alejandro junto a su hermano Pablo y a Joaquín Cuenca, es hoy la web que ocupa el puesto 100 del ranking de las más visitadas del mundo. También posee Flaticon, Slidesgo, Wepik, Iconfinder y Videvo, que proporcionan otras herramientas de diseño. Con algo más de 570 empleados en España, Colombia, Reino Unido y Dinamarca; 600 diseñadores exclusivos en remoto y más de 23 mil colaboradores registrados, Freepik Company es el banco de imágenes más usado del mundo, con 140 millones de visitas y más de 65 millones de usuarios globales al mes que generan más de 120 millones de descargas mensuales. En 2020, el fondo sueco EQT compró la mayor parte de sus acciones en la que fue una de las operaciones más importantes del ecosistema ‘startup’ español en el año de pandemia, valorada por fuentes del sector en 300 millones de euros. Actualmente, Alejandro Sánchez Blanes, además de seguir siendo accionista, ocupa el cargo de Chief Product Officer (CPO) en Freepik Company.
Manu Heredia
Fundador y propietario de BeSoccer
Manu Heredia soñaba con ser futbolista hasta que una lesión truncó ese camino y le confinó en su casa, obligándole a centrarse en su otra pasión: los ordenadores. De la unión de ambas aficiones surgió Resultados de Fútbol, una web colaborativa que aspiraba a reunir resultados deportivos de equipos que escapaban a la atención mediática. Aquel pasatiempo cogió tracción y se convirtió en negocio. En seguida comenzaron a llegarle ofertas de venta (Yahoo, Dazn o Goldman Sachs han llamado a su puerta con ofertas millonarias), pero él quería averiguar hasta dónde podía llegar solo. Actualmente BeSoccer presume de ser «la mayor base de datos de deporte del mundo», factura más de 10 millones de euros y Heredia sigue caminando hacia su objetivo: llegar a los 150 millones de valoración sin inversión externa y sin moverse de Málaga. Heredia sigue programando todos los días y está centrado en el desarrollo de nuevas líneas de negocio. Además, dentro de su pasión por el deporte rey ha cumplido otro sueño recientemente: es presidente del equipo de su barrio, El Palo F.C.
Alejandro Artacho
Cofundador y CEO de Spotahome
Alejandro es uno de los miembros de la autodenominada ‘mafia malaguita’ en Madrid. Este esteponero nacido en 1986 es el cofundador y CEO de Spotahome, una de las 'startups' que más inversión ha atraído en los últimos años en España y seria candidata a convertirse en unicornio. Artacho estudió Derecho y Empresa en Madrid. Tras finalizar los estudios, se trasladó y vivió en China durante tres años, donde fundó dos empresas. Después trabajó en empresas de tecnología y también en el sector inmobiliario. Combinando la experiencia de ambos mundos tuvo la idea de Spotahome, un 'Airbnb' para alquileres no turísticos de más de 30 días que aspira a modernizar la forma en la que la gente arrienda casas.
Juan Urdiales
Cofundador y CEO de Jobandtalent
Juan Urdiales nació en Marbella y estudió, como sus amigos Félix Ruiz y Adejemi Ayao, en el colegio Alborán. Montó su primera empresa, Pluscuamperfecta, en sus últimos años en la Universidad, mientras terminaba un doble Máster en Derecho y Empresa en Madrid. Las dificultades en la contratación de personal en esta primera experiencia emprendedora le dieron la idea para poner en marcha su siguiente 'startup': Jobandtalent, una plataforma para conectar oferta y demanda de empleo temporal que fundó junto a su amigo Felipe Navío. Con ella han entrado en el selecto club de los unicornios (empresas valoradas en más de 1.000 millones de euros). En 2022 la firma ha duplicado ingresos, llegando a los 1.900 millones de euros. El objetivo de los dos fundadores, al menos por el momento, no es vender sino salir a Bolsa y seguir gestionando la compañía.
Bernardo Quintero
Cofundador de Hispasec, fundador de Virustotal, ‘security engineering director’ de Google
Cofundador de Hispasec, fundador de Virustotal, ‘security engineering director’ de Google Bernardo Quintero trabajaba como informático en el Servicio Andaluz de Salud cuando empezó a escribir ‘Una al día’, la mítica newsletter sobre seguridad informática. Corría el año 1998. Hispasec nació dos meses más tarde: era simplemente la web donde se volcaban sus contenidos. Lo que pasó fue que la página empezó a recibir no sólo publicidad, sino también peticiones de auditorías y otros servicios de seguridad informática. Así que Quintero y otros tres socios se animaron a montar una empresa para prestar esos servicios: Hispasec Sistemas, la primera empresa de seguridad informática fundada en España y prácticamente la única de las pioneras que sigue funcionando de manera independiente.
Del seno de Hispasec nació en 2004 un ‘spin off’: Virustotal, un analizador online multi-antivirus que empezó sin vocación de negocio. Era una herramienta pública destinada a ayudar a la comunidad: permitía a los usuarios analizar gratis sus ficheros sospechosos. Lo que ocurrió es que fue atesorando tal cantidad de información que se acabó convirtiendo en herramienta imprescindible para la industria antivirus. En 2012, Virustotal fue adquirida por Google con toda su plantilla incluida y con una condición impuesta por Quintero: él y todo su equipo se quedarían en Málaga. Gracias a esa exigencia y al buen resultado de este experimento (nunca antes una empresa adquirida por Google había mantenido su independencia), Google decidió, ya en 2021, redoblar su apuesta por Málaga con la apertura de un centro de excelencia en ciberseguridad de alcance internacional que abrirá este año.
Quintero se ha convertido en un líder natural para la comunidad ‘tech’ malagueña. Los emprendedores buscan su consejo y los políticos le escuchan. Ha impulsado una estrecha colaboración de Virustotal y Google con la Universidad de Málaga, lidera la rama de ciberseguridad de Innova IRV y fue uno de los impulsores de Málaga Code (la iniciativa para llevar la programación a las escuelas). Es alérgico a los actos sociales, pero es habitual verle dando charlas en colegios e institutos.
Luis Hernández y Pepe Domínguez Cofundadores y co-CEOs de Uptodown
Luis Hernández y José Domínguez se conocieron estudiando Ingeniería Informática en Málaga. Compartían la pasión por la programación y los videojuegos, así como una misma filosofía sobre cómo debería ser Internet: libre, accesible y transparente. Uptodown nació precisamente con ese espíritu, como una plataforma independiente donde los usuarios podían comparar y descargar programas de forma gratuita. Corría el año 2002 y eran dos chavales de primero de carrera sin dinero ni inversores: el único empujón fue el premio Spin Off de la UMA, que les brindó seis meses de oficina gratis. Su gran salto se produjo cuando llegó la explosión de los ‘smartphones’ y se subieron al carro de Android, convirtiéndose en la alternativa a Google Play para la descarga de ‘apps’. Ahora celebran su veinte aniversario en excelente estado de forma -gestionan 450 millones de descargas mensuales y rondan los 5 millones de facturación, de los que el 50% se convierte en Ebitda- y en un momento crucial, ya que esperan que la Ley de Mercados Digitales, con sus medidas antimonopolio, les ayude a arañar cuota a los dos gigantes que dominan el mercado: Google y Apple.
Félix Ruiz
Co-CEO de Playtomic. Fundador y presidente de Storybeat. Cofundador de Grupo Auro. Inversor en Covermanager y otras startups. Ex presidente de Jobandtalent. Cofundador de Tuenti
Al principio, Tuenti no se llamaba Tuenti, sino Who is Who. Era el trabajo de fin de carrera de Félix Ruiz, un chaval marbellí nacido en 1982 que estudiaba Administración y Dirección de Empresas en la Universidad Francisco de Victoria de Madrid. La idea se la había dado su amigo Zaryn Dentzel, de origen estadounidense, que quería replicar en el mundo hispanohablante lo que estaba haciendo Facebook en Estados Unidos. Aquel proyecto académico se convirtió en la ‘startup’ que ha protagonizado el ‘exit’ más sonado del emprendimiento tecnológico en España: la venta de Tuenti a Telefónica por 70 millones de euros, cuatro años después. Los fundadores de Tuenti fueron seis: Dentzel, Ruiz, Adeyemi Ajao, Joaquín Ayuso y Kenny Bentley. Tras la venta, y después de un tiempo sabático recorriendo el mundo, Ruiz siguió emprendiendo e invirtiendo en empresas tecnológicas: Jobandtalent, Grupo Auro, Storybeat, Covermanager, Glovo… Ahora su principal dedicación es ser presidente de Playtomic, una ‘app’ de gestión integral para clubes e instalaciones deportivas.
Adeyemi Ajao
Socio director de Base10 Partners. Fundador de Identified. Cofundador de Tuenti
De padre nigeriano y madre española, Adeyemi Ajao se crió en Marbella y estudió en el colegio Alborán, donde hizo grandes amigos como Félix Ruiz, con quien comparte el espíritu emprendedor. Estudió Ciencias Económicas y Derecho en Comillas ICADE y cuenta con un MBA y un título de Machine Learning de la universidad de Stanford. Fue uno de los fundadores de Tuenti y tras la venta invirtió en empresas que se convertirían en unicornios, como Jobandtalent y Cabify. Se instaló en Silicon Valley para montar Identified, un software que utiliza ‘big data’ e inteligencia artificial para el reclutamiento de personal que fue adquirida por Workday. Así empezó una exitosa carrera como emprendedor e inversor en la meca de la tecnología. En 2018 consiguió levantar 137 millones de dólares para su gestora de ‘venture capital’ Base10 Partners. Hasta cuatro fondos ha sacado con esta gestora, con los que ha invertido en empresas que después han tenido gran éxito. A día de hoy, con 41 años, Ajao sigue instalado en EE UU aunque viaja regularmente a España, donde mantiene inversiones y amigos.
Joaquín Cuenca
CEO y cofundador de Freepik. Cofundador de Panoramio y Loquo
En 2007, Joaquín Cuenca saltó a la fama junto a sus amigos Eduardo Manchón y José Florido: eran los primeros españoles que vendían su empresa a Google. Este físico e ingeniero informático alicantino pasó un breve periodo trabajando en la sede suiza de Google. Después dejó su puesto en la multinacional para volver a España y emprender de nuevo. El amor le trajo a Málaga, donde se convirtió en motor del ecosistema ‘startup’ local. Organizó junto a Florido la primera Barcamp Málaga, lanzó Thumbr.io y PressPeople y ayudó a lanzar Freepik y Resultados-Fútbol (después BeSoccer), dos de las ‘startups’ malagueñas que más alegrías han dado. Actualmente, con 42 años, está volcado en su cargo de CEO de Freepik, que afronta una fase de crecimiento acelerado tras la entrada del fondo sueco EQT en su accionariado.
Paco Ávila
Cofundador y presidente de Medac y Utamed. Inversor en Playtomic, Genially, Grupo Auro o CoverManager
En poco más de una década, el malagueño Paco Ávila convirtió a Medac en un referente de la FP privada. Esta red de centros formativos fue fundada en 2010 y ya cuenta con más de treinta centros en España, que formaron a 18.000 alumnos el año pasado. En 2021, Medac fue adquirida por el fondo KKR por 200 millones de euros y desde entonces Ávila, además de seguir vinculado a ella (es su presidente), ha potenciado su faceta inversora, entrando de lleno en el sector tecnológico. Suele invertir de la mano de su amigo Félix Ruiz; ambos han confesado en alguna ocasión su sueño de levantar un fondo de capital riesgo 100% andaluz. Así, es socio de 'startups' como Playtomic, Genially, StoryBeat, Grupo Auro, Gurucall o CoverManager.
Virginia Calvo
Cofundadora y CEO de Giants
Virginia Calvo es cofundadora y CEO de Giants, el club de 'esports' malagueño que se ha alzado como una referencia del sector en el ámbito nacional e internacional. Precisamente la semana pasada arrancaba en Brasil el torneo inaugural de la selecta liga mundial de Valorant, a la que ha accedido Giants por primera vez, subiendo así un nuevo escalón en su trayectoria. El gigante de los 'esports' encuentra sus orígenes hace quince años en Atlas Informática, una empresa malagueña (regentada por Calvo y su marido, José Ramón Díaz) dedicada a la venta de informática de consumo que vio en los productos destinados a los 'esports' una vía franca de crecimiento. De ahí entraron en contacto con un grupo de chavales que les pidieron apoyo para competir en las primeras ligas no profesionales… y el resto es historia.
Alejandro Sánchez Blanes
Cofundador y CPO de Freepik
Freepik, la empresa tecnológica malagueña que más empleo genera y más inversión ha captado hasta el momento, nació de la inquieta cabeza de Alejandro Sánchez Blanes, programador autodidacta y curtido en la FP que decidió crear una herramienta de uso propio para buscar recursos gráficos gratuitos en Internet. Quería facilitarse el trabajo y, de paso, se lo ha facilitado a cientos de miles de diseñadores y desarrolladores web de todo el mundo. Freepik, que fue fundada por Alejandro junto a su hermano Pablo y a Joaquín Cuenca, es hoy la web que ocupa el puesto 100 del ranking de las más visitadas del mundo. También posee Flaticon, Slidesgo, Wepik, Iconfinder y Videvo, que proporcionan otras herramientas de diseño. Con algo más de 570 empleados en España, Colombia, Reino Unido y Dinamarca; 600 diseñadores exclusivos en remoto y más de 23 mil colaboradores registrados, Freepik Company es el banco de imágenes más usado del mundo, con 140 millones de visitas y más de 65 millones de usuarios globales al mes que generan más de 120 millones de descargas mensuales. En 2020, el fondo sueco EQT compró la mayor parte de sus acciones en la que fue una de las operaciones más importantes del ecosistema ‘startup’ español en el año de pandemia, valorada por fuentes del sector en 300 millones de euros. Actualmente, Alejandro Sánchez Blanes, además de seguir siendo accionista, ocupa el cargo de Chief Product Officer (CPO) en Freepik Company.
Manu Heredia
Fundador y propietario de BeSoccer
Manu Heredia soñaba con ser futbolista hasta que una lesión truncó ese camino y le confinó en su casa, obligándole a centrarse en su otra pasión: los ordenadores. De la unión de ambas aficiones surgió Resultados de Fútbol, una web colaborativa que aspiraba a reunir resultados deportivos de equipos que escapaban a la atención mediática. Aquel pasatiempo cogió tracción y se convirtió en negocio. En seguida comenzaron a llegarle ofertas de venta (Yahoo, Dazn o Goldman Sachs han llamado a su puerta con ofertas millonarias), pero él quería averiguar hasta dónde podía llegar solo. Actualmente BeSoccer presume de ser «la mayor base de datos de deporte del mundo», factura más de 10 millones de euros y Heredia sigue caminando hacia su objetivo: llegar a los 150 millones de valoración sin inversión externa y sin moverse de Málaga. Heredia sigue programando todos los días y está centrado en el desarrollo de nuevas líneas de negocio. Además, dentro de su pasión por el deporte rey ha cumplido otro sueño recientemente: es presidente del equipo de su barrio, El Palo F.C.
Alejandro Artacho
Cofundador y CEO de Spotahome
Alejandro es uno de los miembros de la autodenominada ‘mafia malaguita’ en Madrid. Este esteponero nacido en 1986 es el cofundador y CEO de Spotahome, una de las 'startups' que más inversión ha atraído en los últimos años en España y seria candidata a convertirse en unicornio. Artacho estudió Derecho y Empresa en Madrid. Tras finalizar los estudios, se trasladó y vivió en China durante tres años, donde fundó dos empresas. Después trabajó en empresas de tecnología y también en el sector inmobiliario. Combinando la experiencia de ambos mundos tuvo la idea de Spotahome, un 'Airbnb' para alquileres no turísticos de más de 30 días que aspira a modernizar la forma en la que la gente arrienda casas.
Juan Urdiales
Cofundador y CEO de Jobandtalent
Juan Urdiales nació en Marbella y estudió, como sus amigos Félix Ruiz y Adejemi Ayao, en el colegio Alborán. Montó su primera empresa, Pluscuamperfecta, en sus últimos años en la Universidad, mientras terminaba un doble Máster en Derecho y Empresa en Madrid. Las dificultades en la contratación de personal en esta primera experiencia emprendedora le dieron la idea para poner en marcha su siguiente 'startup': Jobandtalent, una plataforma para conectar oferta y demanda de empleo temporal que fundó junto a su amigo Felipe Navío. Con ella han entrado en el selecto club de los unicornios (empresas valoradas en más de 1.000 millones de euros). En 2022 la firma ha duplicado ingresos, llegando a los 1.900 millones de euros. El objetivo de los dos fundadores, al menos por el momento, no es vender sino salir a Bolsa y seguir gestionando la compañía.
Bernardo Quintero
Cofundador de Hispasec, fundador de Virustotal, ‘security engineering director’ de Google
Cofundador de Hispasec, fundador de Virustotal, ‘security engineering director’ de Google Bernardo Quintero trabajaba como informático en el Servicio Andaluz de Salud cuando empezó a escribir ‘Una al día’, la mítica newsletter sobre seguridad informática. Corría el año 1998. Hispasec nació dos meses más tarde: era simplemente la web donde se volcaban sus contenidos. Lo que pasó fue que la página empezó a recibir no sólo publicidad, sino también peticiones de auditorías y otros servicios de seguridad informática. Así que Quintero y otros tres socios se animaron a montar una empresa para prestar esos servicios: Hispasec Sistemas, la primera empresa de seguridad informática fundada en España y prácticamente la única de las pioneras que sigue funcionando de manera independiente.
Del seno de Hispasec nació en 2004 un ‘spin off’: Virustotal, un analizador online multi-antivirus que empezó sin vocación de negocio. Era una herramienta pública destinada a ayudar a la comunidad: permitía a los usuarios analizar gratis sus ficheros sospechosos. Lo que ocurrió es que fue atesorando tal cantidad de información que se acabó convirtiendo en herramienta imprescindible para la industria antivirus. En 2012, Virustotal fue adquirida por Google con toda su plantilla incluida y con una condición impuesta por Quintero: él y todo su equipo se quedarían en Málaga. Gracias a esa exigencia y al buen resultado de este experimento (nunca antes una empresa adquirida por Google había mantenido su independencia), Google decidió, ya en 2021, redoblar su apuesta por Málaga con la apertura de un centro de excelencia en ciberseguridad de alcance internacional que abrirá este año.
Quintero se ha convertido en un líder natural para la comunidad ‘tech’ malagueña. Los emprendedores buscan su consejo y los políticos le escuchan. Ha impulsado una estrecha colaboración de Virustotal y Google con la Universidad de Málaga, lidera la rama de ciberseguridad de Innova IRV y fue uno de los impulsores de Málaga Code (la iniciativa para llevar la programación a las escuelas). Es alérgico a los actos sociales, pero es habitual verle dando charlas en colegios e institutos.
Luis Hernández y Pepe Domínguez Cofundadores y co-CEOs de Uptodown
Luis Hernández y José Domínguez se conocieron estudiando Ingeniería Informática en Málaga. Compartían la pasión por la programación y los videojuegos, así como una misma filosofía sobre cómo debería ser Internet: libre, accesible y transparente. Uptodown nació precisamente con ese espíritu, como una plataforma independiente donde los usuarios podían comparar y descargar programas de forma gratuita. Corría el año 2002 y eran dos chavales de primero de carrera sin dinero ni inversores: el único empujón fue el premio Spin Off de la UMA, que les brindó seis meses de oficina gratis. Su gran salto se produjo cuando llegó la explosión de los ‘smartphones’ y se subieron al carro de Android, convirtiéndose en la alternativa a Google Play para la descarga de ‘apps’. Ahora celebran su veinte aniversario en excelente estado de forma -gestionan 450 millones de descargas mensuales y rondan los 5 millones de facturación, de los que el 50% se convierte en Ebitda- y en un momento crucial, ya que esperan que la Ley de Mercados Digitales, con sus medidas antimonopolio, les ayude a arañar cuota a los dos gigantes que dominan el mercado: Google y Apple.
Félix Ruiz
Co-CEO de Playtomic. Fundador y presidente de Storybeat. Cofundador de Grupo Auro. Inversor en Covermanager y otras startups. Ex presidente de Jobandtalent. Cofundador de Tuenti
Al principio, Tuenti no se llamaba Tuenti, sino Who is Who. Era el trabajo de fin de carrera de Félix Ruiz, un chaval marbellí nacido en 1982 que estudiaba Administración y Dirección de Empresas en la Universidad Francisco de Victoria de Madrid. La idea se la había dado su amigo Zaryn Dentzel, de origen estadounidense, que quería replicar en el mundo hispanohablante lo que estaba haciendo Facebook en Estados Unidos. Aquel proyecto académico se convirtió en la ‘startup’ que ha protagonizado el ‘exit’ más sonado del emprendimiento tecnológico en España: la venta de Tuenti a Telefónica por 70 millones de euros, cuatro años después. Los fundadores de Tuenti fueron seis: Dentzel, Ruiz, Adeyemi Ajao, Joaquín Ayuso y Kenny Bentley. Tras la venta, y después de un tiempo sabático recorriendo el mundo, Ruiz siguió emprendiendo e invirtiendo en empresas tecnológicas: Jobandtalent, Grupo Auro, Storybeat, Covermanager, Glovo… Ahora su principal dedicación es ser presidente de Playtomic, una ‘app’ de gestión integral para clubes e instalaciones deportivas.
Adeyemi Ajao
Socio director de Base10 Partners. Fundador de Identified. Cofundador de Tuenti
De padre nigeriano y madre española, Adeyemi Ajao se crió en Marbella y estudió en el colegio Alborán, donde hizo grandes amigos como Félix Ruiz, con quien comparte el espíritu emprendedor. Estudió Ciencias Económicas y Derecho en Comillas ICADE y cuenta con un MBA y un título de Machine Learning de la universidad de Stanford. Fue uno de los fundadores de Tuenti y tras la venta invirtió en empresas que se convertirían en unicornios, como Jobandtalent y Cabify. Se instaló en Silicon Valley para montar Identified, un software que utiliza ‘big data’ e inteligencia artificial para el reclutamiento de personal que fue adquirida por Workday. Así empezó una exitosa carrera como emprendedor e inversor en la meca de la tecnología. En 2018 consiguió levantar 137 millones de dólares para su gestora de ‘venture capital’ Base10 Partners. Hasta cuatro fondos ha sacado con esta gestora, con los que ha invertido en empresas que después han tenido gran éxito. A día de hoy, con 41 años, Ajao sigue instalado en EE UU aunque viaja regularmente a España, donde mantiene inversiones y amigos.
Joaquín Cuenca
CEO y cofundador de Freepik. Cofundador de Panoramio y Loquo
En 2007, Joaquín Cuenca saltó a la fama junto a sus amigos Eduardo Manchón y José Florido: eran los primeros españoles que vendían su empresa a Google. Este físico e ingeniero informático alicantino pasó un breve periodo trabajando en la sede suiza de Google. Después dejó su puesto en la multinacional para volver a España y emprender de nuevo. El amor le trajo a Málaga, donde se convirtió en motor del ecosistema ‘startup’ local. Organizó junto a Florido la primera Barcamp Málaga, lanzó Thumbr.io y PressPeople y ayudó a lanzar Freepik y Resultados-Fútbol (después BeSoccer), dos de las ‘startups’ malagueñas que más alegrías han dado. Actualmente, con 42 años, está volcado en su cargo de CEO de Freepik, que afronta una fase de crecimiento acelerado tras la entrada del fondo sueco EQT en su accionariado.
Paco Ávila
Cofundador y presidente de Medac y Utamed. Inversor en Playtomic, Genially, Grupo Auro o CoverManager
En poco más de una década, el malagueño Paco Ávila convirtió a Medac en un referente de la FP privada. Esta red de centros formativos fue fundada en 2010 y ya cuenta con más de treinta centros en España, que formaron a 18.000 alumnos el año pasado. En 2021, Medac fue adquirida por el fondo KKR por 200 millones de euros y desde entonces Ávila, además de seguir vinculado a ella (es su presidente), ha potenciado su faceta inversora, entrando de lleno en el sector tecnológico. Suele invertir de la mano de su amigo Félix Ruiz; ambos han confesado en alguna ocasión su sueño de levantar un fondo de capital riesgo 100% andaluz. Así, es socio de 'startups' como Playtomic, Genially, StoryBeat, Grupo Auro, Gurucall o CoverManager.
Virginia Calvo
Cofundadora y CEO de Giants
Virginia Calvo es cofundadora y CEO de Giants, el club de 'esports' malagueño que se ha alzado como una referencia del sector en el ámbito nacional e internacional. Precisamente la semana pasada arrancaba en Brasil el torneo inaugural de la selecta liga mundial de Valorant, a la que ha accedido Giants por primera vez, subiendo así un nuevo escalón en su trayectoria. El gigante de los 'esports' encuentra sus orígenes hace quince años en Atlas Informática, una empresa malagueña (regentada por Calvo y su marido, José Ramón Díaz) dedicada a la venta de informática de consumo que vio en los productos destinados a los 'esports' una vía franca de crecimiento. De ahí entraron en contacto con un grupo de chavales que les pidieron apoyo para competir en las primeras ligas no profesionales… y el resto es historia.
Alejandro Sánchez Blanes
Cofundador y CPO de Freepik
Freepik, la empresa tecnológica malagueña que más empleo genera y más inversión ha captado hasta el momento, nació de la inquieta cabeza de Alejandro Sánchez Blanes, programador autodidacta y curtido en la FP que decidió crear una herramienta de uso propio para buscar recursos gráficos gratuitos en Internet. Quería facilitarse el trabajo y, de paso, se lo ha facilitado a cientos de miles de diseñadores y desarrolladores web de todo el mundo. Freepik, que fue fundada por Alejandro junto a su hermano Pablo y a Joaquín Cuenca, es hoy la web que ocupa el puesto 100 del ranking de las más visitadas del mundo. También posee Flaticon, Slidesgo, Wepik, Iconfinder y Videvo, que proporcionan otras herramientas de diseño. Con algo más de 570 empleados en España, Colombia, Reino Unido y Dinamarca; 600 diseñadores exclusivos en remoto y más de 23 mil colaboradores registrados, Freepik Company es el banco de imágenes más usado del mundo, con 140 millones de visitas y más de 65 millones de usuarios globales al mes que generan más de 120 millones de descargas mensuales. En 2020, el fondo sueco EQT compró la mayor parte de sus acciones en la que fue una de las operaciones más importantes del ecosistema ‘startup’ español en el año de pandemia, valorada por fuentes del sector en 300 millones de euros. Actualmente, Alejandro Sánchez Blanes, además de seguir siendo accionista, ocupa el cargo de Chief Product Officer (CPO) en Freepik Company.
Manu Heredia
Fundador y propietario de BeSoccer
Manu Heredia soñaba con ser futbolista hasta que una lesión truncó ese camino y le confinó en su casa, obligándole a centrarse en su otra pasión: los ordenadores. De la unión de ambas aficiones surgió Resultados de Fútbol, una web colaborativa que aspiraba a reunir resultados deportivos de equipos que escapaban a la atención mediática. Aquel pasatiempo cogió tracción y se convirtió en negocio. En seguida comenzaron a llegarle ofertas de venta (Yahoo, Dazn o Goldman Sachs han llamado a su puerta con ofertas millonarias), pero él quería averiguar hasta dónde podía llegar solo. Actualmente BeSoccer presume de ser «la mayor base de datos de deporte del mundo», factura más de 10 millones de euros y Heredia sigue caminando hacia su objetivo: llegar a los 150 millones de valoración sin inversión externa y sin moverse de Málaga. Heredia sigue programando todos los días y está centrado en el desarrollo de nuevas líneas de negocio. Además, dentro de su pasión por el deporte rey ha cumplido otro sueño recientemente: es presidente del equipo de su barrio, El Palo F.C.
Alejandro Artacho
Cofundador y CEO de Spotahome
Alejandro es uno de los miembros de la autodenominada ‘mafia malaguita’ en Madrid. Este esteponero nacido en 1986 es el cofundador y CEO de Spotahome, una de las 'startups' que más inversión ha atraído en los últimos años en España y seria candidata a convertirse en unicornio. Artacho estudió Derecho y Empresa en Madrid. Tras finalizar los estudios, se trasladó y vivió en China durante tres años, donde fundó dos empresas. Después trabajó en empresas de tecnología y también en el sector inmobiliario. Combinando la experiencia de ambos mundos tuvo la idea de Spotahome, un 'Airbnb' para alquileres no turísticos de más de 30 días que aspira a modernizar la forma en la que la gente arrienda casas.
Juan Urdiales
Cofundador y CEO de Jobandtalent
Juan Urdiales nació en Marbella y estudió, como sus amigos Félix Ruiz y Adejemi Ayao, en el colegio Alborán. Montó su primera empresa, Pluscuamperfecta, en sus últimos años en la Universidad, mientras terminaba un doble Máster en Derecho y Empresa en Madrid. Las dificultades en la contratación de personal en esta primera experiencia emprendedora le dieron la idea para poner en marcha su siguiente 'startup': Jobandtalent, una plataforma para conectar oferta y demanda de empleo temporal que fundó junto a su amigo Felipe Navío. Con ella han entrado en el selecto club de los unicornios (empresas valoradas en más de 1.000 millones de euros). En 2022 la firma ha duplicado ingresos, llegando a los 1.900 millones de euros. El objetivo de los dos fundadores, al menos por el momento, no es vender sino salir a Bolsa y seguir gestionando la compañía.
Jorge Poyatos
Cofundador y Co-CEO de Seedtag
Seedtag protagonizó una de las rondas de inversión más sonadas del año pasado en España, cuantificada en 250 millones de euros y protagonizada por la firma de ‘private equity’ internacional Advent. Un año antes había cerrado otra ronda de 34 millones con otro fondo. Uno de los dos emprendedores que hay detrás de este proyecto es el malagueño Jorge Poyatos, de 40 años. Tanto él como su socio Albert Nieto trabajaban en Google y tuvieron una idea por la que abandonaron la multinacional: utilizar las fotografías como ancla para mostrar publicidad sobre productos que lleva a plataformas de comercio electrónico. Seedtag, nacida en 2014 en Madrid, emplea tecnologías de inteligencia artificial y aprendizaje automático para ser la solución a la publicidad contextual que quieren las empresas pero respetando al máximo la privacidad de los usuarios y dando respuesta al problema de las cookies. A día de hoy cuenta con más de 300 empleados y una importante presencia internacional con oficinas en más de diez países.
Poyatos, que estudió en el colegio el Limonar como su amigo Gonzalo Manrique (fundador de Ironhack), después hizo Ingeniería Industrial en la Universidad de Málaga y escribió su tesis sobre dinámica de fluidos computacional. Después de pasar por Sacyr como ‘project manager’, decidió dar el salto desde la ingeniería a las operaciones. Su siguiente trabajo fue como consultos de negocios en Oliver Wyman. De ahí saltó a Google, donde conoció a Albert Nieto, con quien acabó montando Seedtag.
Gonzalo Manrique
Cofundador y Co-CEO de Ironhack
En principio, Gonzalo Manrique parecía encaminado a seguir los pasos de su padre, el presidente de Sacyr, Manuel Manrique, pues estudió Ingeniería de Caminos e inició su carrera profesional en la constructora. Así, se curtió como jefe de obra en Alemania, Italia e Irlanda. Pero después de tres años decidió buscar su propia fortuna. Se fue a estudiar un MBA a Wharton (Estados Unidos) y volvió con un socio –el portorriqueño Ariel Quiñones– y un proyecto empresarial en ciernes: Ironhack, que nació en Madrid en 2013. Fue una de las primeras compañías que introdujeron en España el concepto de ‘bootcamp’ tecnológico: cursos intensivos de nueve semanas que no requieren de título académico previo sobre desarrollo web, diseño UX/UI, analítica de datos y ciberseguridad. Ironhack ha formado ya a más de 5.000 alumnos y tiene campus en Madrid, Barcelona, Berlín, Amsterdam, Lisboa, Ciudad de México, Miami, París y Sao Paulo.
Daniel González de Vega
Cofundador y CEO de Smartick
Daniel González de Vega estudió Ingeniería Industrial en Málaga y, tras hacer un MBA, empezó a trabajar como consultor en Accenture en Madrid. Allí conoció a su socio, Javier Arroyo. En 2009 tuvieron la idea que dio lugar al nacimiento de Smartick en 2011: un método online para facilitar el aprendizaje de las matemáticas a los niños de 4 a 14 años. Actualmente, la plataforma cuenta con 25.000 alumnos en 50 países diferentes.
Jorge Poyatos
Cofundador y Co-CEO de Seedtag
Seedtag protagonizó una de las rondas de inversión más sonadas del año pasado en España, cuantificada en 250 millones de euros y protagonizada por la firma de ‘private equity’ internacional Advent. Un año antes había cerrado otra ronda de 34 millones con otro fondo. Uno de los dos emprendedores que hay detrás de este proyecto es el malagueño Jorge Poyatos, de 40 años. Tanto él como su socio Albert Nieto trabajaban en Google y tuvieron una idea por la que abandonaron la multinacional: utilizar las fotografías como ancla para mostrar publicidad sobre productos que lleva a plataformas de comercio electrónico. Seedtag, nacida en 2014 en Madrid, emplea tecnologías de inteligencia artificial y aprendizaje automático para ser la solución a la publicidad contextual que quieren las empresas pero respetando al máximo la privacidad de los usuarios y dando respuesta al problema de las cookies. A día de hoy cuenta con más de 300 empleados y una importante presencia internacional con oficinas en más de diez países.
Poyatos, que estudió en el colegio el Limonar como su amigo Gonzalo Manrique (fundador de Ironhack), después hizo Ingeniería Industrial en la Universidad de Málaga y escribió su tesis sobre dinámica de fluidos computacional. Después de pasar por Sacyr como ‘project manager’, decidió dar el salto desde la ingeniería a las operaciones. Su siguiente trabajo fue como consultos de negocios en Oliver Wyman. De ahí saltó a Google, donde conoció a Albert Nieto, con quien acabó montando Seedtag.
Gonzalo Manrique
Cofundador y Co-CEO de Ironhack
En principio, Gonzalo Manrique parecía encaminado a seguir los pasos de su padre, el presidente de Sacyr, Manuel Manrique, pues estudió Ingeniería de Caminos e inició su carrera profesional en la constructora. Así, se curtió como jefe de obra en Alemania, Italia e Irlanda. Pero después de tres años decidió buscar su propia fortuna. Se fue a estudiar un MBA a Wharton (Estados Unidos) y volvió con un socio –el portorriqueño Ariel Quiñones– y un proyecto empresarial en ciernes: Ironhack, que nació en Madrid en 2013. Fue una de las primeras compañías que introdujeron en España el concepto de ‘bootcamp’ tecnológico: cursos intensivos de nueve semanas que no requieren de título académico previo sobre desarrollo web, diseño UX/UI, analítica de datos y ciberseguridad. Ironhack ha formado ya a más de 5.000 alumnos y tiene campus en Madrid, Barcelona, Berlín, Amsterdam, Lisboa, Ciudad de México, Miami, París y Sao Paulo.
Daniel González de Vega
Cofundador y CEO de Smartick
Daniel González de Vega estudió Ingeniería Industrial en Málaga y, tras hacer un MBA, empezó a trabajar como consultor en Accenture en Madrid. Allí conoció a su socio, Javier Arroyo. En 2009 tuvieron la idea que dio lugar al nacimiento de Smartick en 2011: un método online para facilitar el aprendizaje de las matemáticas a los niños de 4 a 14 años. Actualmente, la plataforma cuenta con 25.000 alumnos en 50 países diferentes.
Jorge Poyatos
Cofundador y Co-CEO de Seedtag
Seedtag protagonizó una de las rondas de inversión más sonadas del año pasado en España, cuantificada en 250 millones de euros y protagonizada por la firma de ‘private equity’ internacional Advent. Un año antes había cerrado otra ronda de 34 millones con otro fondo. Uno de los dos emprendedores que hay detrás de este proyecto es el malagueño Jorge Poyatos, de 40 años. Tanto él como su socio Albert Nieto trabajaban en Google y tuvieron una idea por la que abandonaron la multinacional: utilizar las fotografías como ancla para mostrar publicidad sobre productos que lleva a plataformas de comercio electrónico. Seedtag, nacida en 2014 en Madrid, emplea tecnologías de inteligencia artificial y aprendizaje automático para ser la solución a la publicidad contextual que quieren las empresas pero respetando al máximo la privacidad de los usuarios y dando respuesta al problema de las cookies. A día de hoy cuenta con más de 300 empleados y una importante presencia internacional con oficinas en más de diez países.
Poyatos, que estudió en el colegio el Limonar como su amigo Gonzalo Manrique (fundador de Ironhack), después hizo Ingeniería Industrial en la Universidad de Málaga y escribió su tesis sobre dinámica de fluidos computacional. Después de pasar por Sacyr como ‘project manager’, decidió dar el salto desde la ingeniería a las operaciones. Su siguiente trabajo fue como consultos de negocios en Oliver Wyman. De ahí saltó a Google, donde conoció a Albert Nieto, con quien acabó montando Seedtag.
Gonzalo Manrique
Cofundador y Co-CEO de Ironhack
En principio, Gonzalo Manrique parecía encaminado a seguir los pasos de su padre, el presidente de Sacyr, Manuel Manrique, pues estudió Ingeniería de Caminos e inició su carrera profesional en la constructora. Así, se curtió como jefe de obra en Alemania, Italia e Irlanda. Pero después de tres años decidió buscar su propia fortuna. Se fue a estudiar un MBA a Wharton (Estados Unidos) y volvió con un socio –el portorriqueño Ariel Quiñones– y un proyecto empresarial en ciernes: Ironhack, que nació en Madrid en 2013. Fue una de las primeras compañías que introdujeron en España el concepto de ‘bootcamp’ tecnológico: cursos intensivos de nueve semanas que no requieren de título académico previo sobre desarrollo web, diseño UX/UI, analítica de datos y ciberseguridad. Ironhack ha formado ya a más de 5.000 alumnos y tiene campus en Madrid, Barcelona, Berlín, Amsterdam, Lisboa, Ciudad de México, Miami, París y Sao Paulo.
Daniel González de Vega
Cofundador y CEO de Smartick
Daniel González de Vega estudió Ingeniería Industrial en Málaga y, tras hacer un MBA, empezó a trabajar como consultor en Accenture en Madrid. Allí conoció a su socio, Javier Arroyo. En 2009 tuvieron la idea que dio lugar al nacimiento de Smartick en 2011: un método online para facilitar el aprendizaje de las matemáticas a los niños de 4 a 14 años. Actualmente, la plataforma cuenta con 25.000 alumnos en 50 países diferentes.
Jorge Poyatos
Cofundador y Co-CEO de Seedtag
Seedtag protagonizó una de las rondas de inversión más sonadas del año pasado en España, cuantificada en 250 millones de euros y protagonizada por la firma de ‘private equity’ internacional Advent. Un año antes había cerrado otra ronda de 34 millones con otro fondo. Uno de los dos emprendedores que hay detrás de este proyecto es el malagueño Jorge Poyatos, de 40 años. Tanto él como su socio Albert Nieto trabajaban en Google y tuvieron una idea por la que abandonaron la multinacional: utilizar las fotografías como ancla para mostrar publicidad sobre productos que lleva a plataformas de comercio electrónico. Seedtag, nacida en 2014 en Madrid, emplea tecnologías de inteligencia artificial y aprendizaje automático para ser la solución a la publicidad contextual que quieren las empresas pero respetando al máximo la privacidad de los usuarios y dando respuesta al problema de las cookies. A día de hoy cuenta con más de 300 empleados y una importante presencia internacional con oficinas en más de diez países.
Poyatos, que estudió en el colegio el Limonar como su amigo Gonzalo Manrique (fundador de Ironhack), después hizo Ingeniería Industrial en la Universidad de Málaga y escribió su tesis sobre dinámica de fluidos computacional. Después de pasar por Sacyr como ‘project manager’, decidió dar el salto desde la ingeniería a las operaciones. Su siguiente trabajo fue como consultos de negocios en Oliver Wyman. De ahí saltó a Google, donde conoció a Albert Nieto, con quien acabó montando Seedtag.
Gonzalo Manrique
Cofundador y Co-CEO de Ironhack
En principio, Gonzalo Manrique parecía encaminado a seguir los pasos de su padre, el presidente de Sacyr, Manuel Manrique, pues estudió Ingeniería de Caminos e inició su carrera profesional en la constructora. Así, se curtió como jefe de obra en Alemania, Italia e Irlanda. Pero después de tres años decidió buscar su propia fortuna. Se fue a estudiar un MBA a Wharton (Estados Unidos) y volvió con un socio –el portorriqueño Ariel Quiñones– y un proyecto empresarial en ciernes: Ironhack, que nació en Madrid en 2013. Fue una de las primeras compañías que introdujeron en España el concepto de ‘bootcamp’ tecnológico: cursos intensivos de nueve semanas que no requieren de título académico previo sobre desarrollo web, diseño UX/UI, analítica de datos y ciberseguridad. Ironhack ha formado ya a más de 5.000 alumnos y tiene campus en Madrid, Barcelona, Berlín, Amsterdam, Lisboa, Ciudad de México, Miami, París y Sao Paulo.
Daniel González de Vega
Cofundador y CEO de Smartick
Daniel González de Vega estudió Ingeniería Industrial en Málaga y, tras hacer un MBA, empezó a trabajar como consultor en Accenture en Madrid. Allí conoció a su socio, Javier Arroyo. En 2009 tuvieron la idea que dio lugar al nacimiento de Smartick en 2011: un método online para facilitar el aprendizaje de las matemáticas a los niños de 4 a 14 años. Actualmente, la plataforma cuenta con 25.000 alumnos en 50 países diferentes.
Ahora Málaga destaca en el mapa del emprendimiento como uno de esos lugares donde pasan cosas. Pero hace no tanto -pongamos una década-, para montar una 'startup' y, sobre todo, encontrar financiación, los cánones dictaban que había que irse a Madrid o a Barcelona. La capital de España fue el lugar que eligieron hace más o menos una década Alejandro Artacho (Spotahome), Daniel González de Vega (Smartick), Jorge Poyatos (Seedtag), Gonzalo Manrique (Ironhack) o Juan Urdiales (Jobandtalent). O, como ellos se autodenominan, la «mafia malaguita» en Madrid. Son emprendedores que no sólo tienen en común sus raíces, sino su edad -tienen entre treinta y muchos y los cuarenta y pocos- y su formación en carreras o posgrados de empresariales. Sus empresas mueven hoy cifras millonarias; de hecho, entre ellas ya hay un unicornio -Jobandtalent- y otra, como Spotahome, que es seria candidata a serlo.
¿Podrían haber triunfado a esta escala desde Málaga? Es una pregunta imposible de contestar ahora. Lo que sí admite la colonia 'malaguita' en Madrid es que las cosas han cambiado: no sólo la Costa del Sol ha ganado atractivo como lugar donde emprender, sino que desde 2020, con la expansión del teletrabajo, se ha demostrado que otras formas más flexibles de gestionar las empresas son posibles… e incluso mejores. De hecho, a raíz de la pandemia varios de estos empresarios tecnológicos, como Félix Ruiz o Juan Urdiales, han empezado a pasar temporadas largas en Málaga u otros lugares de Andalucía, desde donde gestionan sus negocios en remoto.
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