La batea es el método de engorde más utilizado

Los mejillones son moluscos filtradores que se alimentan de fitoplancton marino y que viven formando comunidades más o menos numerosas en la zona de mareas o por debajo de ésta, aunque siempre a poca profundidad. Para su cultivo se utilizan principalmente dos sistemas de engorde: batea y 'long-line'. El primero de ellos es el más habitual y consiste en una balsa flotante con unos cilindros metálicos sobre los que se instala una plataforma formada por vigas de madera de eucalipto y flotadores para que no se hunda, de la que penden unas cuerdas de entre 12 y 19 metros que sirven para sujetar el mejillón. En el segundo método, el 'long-line', las cuerdas para la cría están unidas a un cable submarino que, a su vez, está sujeto a unos bloques de hormigón.

En ambos casos, el cultivo comienza con la colocación de pequeños mejillones (hasta dos centímetros) a los que se les llama 'semilla', que precisan entre nueve meses y un año para alcanzar su etapa de madurez y comercialización. Recientemente se ha limitado a 500 el número de cuerdas por balsa para evitar la saturación de las zonas de cultivo y favorecer un mejor crecimiento.