Manejar una excavadora como si fuera un videojuego ya es posible en Málaga

Los mandos son réplicas de los reales que tiene la máquina, y toda la información se puede ver en el puesto de mando remoto como si estuviera a bordo, aunque con información amplificada gracias a la inteligencia artificial (IA). «Es mucho más que un simple mando a distancia», relata Carlos Falletti, ingeniero mecánico de Finanzauto, compañía distribuidora de Caterpillar en España, que ha desarrollado esta tecnología y que presentó ayer en su centro de pruebas del Parque Tecnológico por iniciativa de la Fundación Sando.

«La inteligencia artificial permite muchas funciones de asistencia, destinadas sobre todo a garantizar la seguridad del operador y reducir los riesgos de los obreros que puedan estar en su entorno». Así, por ejemplo, si tuviera que trabajar de noche, no tendría una buena visual aunque estuviera sobre el terreno, pero las funciones auxiliares permiten delimitar la zona de trabajo; conducir sin tocar los mandos sobre un trazado fijado; obtener la profundidad de la zanja sin apoyo, etc.

«El operador está sentado cómodamente en un sitio a distancia y no tiene riesgos, si se cae la máquina no afecta a la vida humana». Además, esta tecnología fomenta el teletrabajo: un sólo operador especialista desde Alemania puede hacer una obra en España, y viceversa. A ello se une a la creciente escasez de personal especializado en este tipo de tareas, por lo que un sólo puesto puede gestionar hasta cinco unidades.

Otras funciones de la IA son los llamados «cercos electrónicos», que son medidas de protección que bloquean la altura, por ejemplo, para no engancharse con un cable que pase por encima; en profundidad (que marca la cota a la que hay que llegar en una zanja sin apoyo), o de protección de la cabina, para evitar que llegue a golpearla.

Javier León, responsable de Marketing y Comunicación de Finanzauto, subraya que lo más importante de la IA aplicada a la maquinaria es la seguridad laboral. «Al tener hasta 1,5 millones de máquinas conectadas a nivel mundial recabamos muchos datos, y toda esa información se traslada a la operativa de las máquinas para automatizar tareas y que sean más fáciles, productivas y seguras».

El directivo pone el foco en los sistemas basados en IA para la detección de personas alrededor y evitar accidentes. Otro caso práctico es que hasta ahora para hacer una zanja de un metro de profundidad tenía que haber un topógrafo que medía sobre la marcha. «Ahora, con los sistemas 3 D los parámetros se introducen en el ordenador y se sabe exactamente la profundidad de excavación, por tanto no es necesario tener a una persona con una estaca cerca de la máquina, con el riesgo que tiene».

Este desarrollo tecnológico de Caterpillar fue presentado durante el VII Encuentro de Seguridad y Salud en la Construcción, que organiza la Fundación Sando y que tuvo lugar ayer en el centro de demostración de la multinacional en el PTA de Málaga. Se trata de un foro técnico de prevención en el que se exponen las últimas novedades en el campo de las nuevas tecnologías aplicadas a la prevención de riesgos laborales. En esta ocasión, la jornada estuvo centrada en la aplicación de la IA a esta materia, mediante el control remoto y seguro de la maquinaria pesada móvil que interviene en las grandes obras de construcción.