El origen de la Polaroid Los primeros ‘selfies’ de la historia La cámara que seduce a los ‘millennials’ nació por el capricho de una niña

Durante el verano de 1943, la más pequeñas de las dos hijas del estadounidense Edwin H. Land le preguntó a su padre que por qué no podía ver en ese momento la foto que acababa de hacer con su cámara.

Y como aquel tal Land era un genio de la tecnología, formado en química en la Universidad de Harvard, ese mismo día ya tenía preparado el diseño de una cámara, la película y la química que cumplirían los deseos de aquella niña. Su invento se llamó 'cámara instantánea' y cuatro años después Edwin Land sorprendió al mundo presentando en público una tecnología que revolucionaría la historia de la fotografía. Fue en 1947 ante la Sociedad Óptica Estadounidense. A partir de ese instante, padre, hija y millones de aficionados y profesionales podrían observar como la imagen cobraba forma ante sus ojos en solo unos minutos. Su invento fue el buque insignia de su empresa hasta la aparición de la fotografía digital y encarnó incluso un ideal: todos tenemos el potencial de ser creativos.

Así lo demuestra la exposición Proyecto Polaroid. En la intersección del arte y la tecnología, organizada por la Fundación Barrié (A Coruña). La muestra presenta un recorrido por la producción artística con Polaroid desde los años cuarenta hasta nuestros días.

En la década de los 80, la marca fue declinando cada vez más hasta echar el cierre en 2001, año en que, no obstante, sin apostar ya por sus clásicas películas, la firma se relanzó en el mercado digital sin éxito. En 2008, finalmente, asumió su definitivo quiebre.

Sin embargo, mientras buscaba deshacerse de sus fábricas de producción de películas, un grupo de empresarios holandeses y expertos en la histórica cámara instantánea nucleados en The Impossible Project apostaron por asumir el arrendamiento de esas fábricas y salvar la película instantánea abandonada por Polaroid. La apuesta no fue mal y en 2017 The impossible Project compró la marca a la que se había propuesto salvar y lanzó para celebrarlo la Polaroid Now, una cámara con aire vintage pero muy mejorada, que, como antaño, vuelve a ser un éxito.

Nada de todo esto habría sido, desde luego, posible sin la generación millennial, que —acaso pasada de tanta virtualidad— recibió con buenos ojos la posibilidad de algo ligero, fresco, pero concreto. Al fin de cuentas, como en su origen con la hija menor de Land, la Polaroid volvió a seducir como ese capricho infantil que todos queremos darnos en momentos para el recuerdo.

La primera de su clase

La Polaroid Land 95 fue la primera cámara con película instantánea que se comercializó. Fue en 1954. Su diseño es similar al de las cámaras de fuelle de la época. Y costaba más o menos lo mismo: unos 400 dólares. Llevaba un manual de instrucciones.

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La evolución del diseño

En los años sesenta, el diseño se fue sofisticando para hacer más eficaz la impresión y ser más acorde a los tiempos. Los prototipos de esos años, como la SX-70 (a la izquierda), se exhiben en la Fundación Barrié. La SX-70 fue la primera en usar la película más popular de Polaroid y la favorita de los artistas.

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El 'gadget millennial'

La Polaroid Now, más que una reinvención del icónico modelo con que la marca triunfó en los 70, es un rediseño más frendly que agrega un enfoque automático mejorado, un sensor de luz con ajuste de flash y una mejor batería, entre otras mejoras. La lanzaron, a su vez, a un precio asequible (en torno a los 100 dólares), aunque con truco: cada disparo te sale a dos euros...

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