El Unicaja, a seguir con su marcha triunfal en casa del vecino

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Por ahora, el inicio del Unicaja está siendo inmaculado. En su estreno liguero, que también fue el que abrió una nueva edición de la Liga ACB, superó sin problemas al Básquet Girona (90-73), en un encuentro en el que Navarro prescindió de Yankuba Sima y de Ejim y en el que Tyson Pérez fue el jugador más destacado del cuadro malagueño, con una valoración final de 22 puntos (11 puntos, 7 rebotes y 2 asistencias). Además, también brilló Tyson Carter, que cargó con la tarea anotadora del equipo haciendo 14 puntos. Fue un partido plácido que el Unicaja controló en todo momento. No obstante, Ibon Navarro se mostró autocrítico y expresó que espera más de los suyos.

El Covirán Granada, por su lado, tuvo que hacer frente a un escabroso arranque en el Palau, frente al Barcelona, que pasó por encima de los andaluces (91-65) en us feudo. En el tercer cuarto amagaron con reaccionar con un parcial de 18-26, aunque los culés dominaron con mano de hierro el último acto del partido para hacer más grande la brecha del resultado final. Así, sin embargo, el choque dejó buenas noticias en el cuadro nazarí, como la del mallorquín Sergi García, que fue el mejor valorado del encuentro y que hizo 22 puntos para esperanzar al conjunto de Pablo Pin cara al futuro. El pasado curso consiguieron evitar el descenso al final, obrando la gesta junto al Río Breogán y relegando a la Primera FEB al Monbus Obradoiro, que acompañó en el sentimiento a un Zunder Palencia que llevaba semanas desahuciado.

Ibon Navarro sólo tendrá que descartar a un jugador para el domingo. El capitán, Alberto Díaz, cayó lesionado en Oostende (por un problema físico en el aductor) y el entrenador confirmó que no estará disponible ni para este compromiso ni para el del miércoles, frente al Szczecin en el Carpena. Killian Tillie apunta ser el otro descarte, que no estuvo en Bélgica y trabaja en su rodilla tras un período de dos años de penas y lesiones. En el Covirán Granada, el alero finlandés Elías Valtonen ha acarreado molestias durante la semana, aunque Pablo Pin declaró en su comparecencia previa al encuentro que ya está bien y que estará disponible para el partido.

Ambos equipos llegan en momentos diferentes, más allá de los números y los resultados. El Unicaja se presentará en el Palacio de los Deportes de Granada algo más rodado, aunque con menos fondo físico que la escuadra nazarí, que ha seguido los ritmos naturales de quien no tiene que afrontar ningún compromiso extraordinario durante la pretemporada. Además, el Unicaja contará con el 'hándicap' del viaje a Bélgica por su estreno en la Basketball Champions League. Navarro avisó de que su equipo empezaría la Liga con malas sensaciones debido al cambio en la configuración de la puesta a punto.

Tirando de hemeroteca, el histórico de duelos de ambos equipos resulta favorable para el Unicaja, que venció en 25 de los 33 encuentros disputados contra los tres clubes que han abanderado a la ciudad vecina a lo largo de este y del pasado siglo. El primero fue en 1987 contra el Oximesa, y el último, el pasado curso contra el CD Granada por el Baloncesto, que compite bajo la denominación de Covirán Granada. Un dato: los cuatro partidos disputados contra este último y renacido club han caído del lado malacitano. Más allá, el grueso de los duelos se llevaron a cabo entre 1996 y 2011, contra el extinto CB Granada, que desapareció en 2012 tras descender dos categorías en dos temporadas. Y este domingo, un nuevo capítulo en este histórico de enfrentamientos.