Vuelve la lluvia de estrellas Líridas: cuándo verla en su apogeo

Nueva fecha marcada en rojo en el calendario de los amantes de la astronomía. Como marca la tradición, en el ecuador de abril regresan las Líridas. Aunque su actividad es moderada, la fugacidad y el brillo de sus meteoros convierten esta cita anual en uno de los eventos más esperados por observadores y aficionados.

Detrás de este fenómeno se encuentra el cometa C/1861 G1 (Thatcher), un cuerpo de largo periodo que orbita el Sol cada 415 años. Cuando la Tierra atraviesa la estela de partículas que dejó a su paso, los fragmentos colisionan con nuestra atmósfera y se incineran a casi 50 km por segundo, generando las conocidas estrellas fugaces.

Aunque la lluvia permanece activa durante algo más de una semana (entre el entre el 16 y el 25 de abril), según los expertos el pico máximo de actividad se espera el 22 de abril a las 15.30 (hora peninsular). Al producirse en plena tarde, el mejor momento para su observación será durante la noche anterior (del 21 al 22 de abril) y las primeras horas de la siguiente madrugada.

En condiciones óptimas, podrán verse entre 15 y 20 meteoros por hora, aunque en otras ocasiones se han producido explosiones de actividad de más de 100 meteoros por hora. Su imprevisibilidad es precisamente uno de sus mayores atractivos.

Como siempre, para disfrutar de este fenómeno sin distracciones ni luces artificiales, es recomendable alejarse de las zonas urbanas y buscar espacios abiertos más oscuros. Una vez en el lugar adecuado, basta con dirigir la mirada hacia el sur, intentando localizar la estrella Vega, la más brillante de la constelación Lyra, ya que es desde esa área del cielo donde comenzará el baile de luces. Las líridas pueden observarse a simple vista, solo hay que estar bien atento en óptimo para captar sus trazos luminosos.