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Baltasar Cabezudo
Biólogo
Viernes, 3 de enero 2025, 01:00
Cuando en 1981 me incorporé a la Universidad de Málaga detecté, en la sociedad malagueña en general y en los pueblos de la Serranía de ... Ronda en particular, el interés por tener en la Sierra de las Nieves y su entorno el tercer parque nacional de Andalucía. Los requisitos legales para ser parque nacional son complicados, y entre ellos destaca la necesidad de contar con una proporción importante de especies y comunidades propias del sistema natural que pretende representar y conservar.
Desde el principio, y como responsable del Grupo de investigación RNM 115 de la Junta de Andalucía, comprendí que era nuestra obligación, como botánicos, dar respuesta a este requisito. Para ello programamos una serie de estudios con el fin de poner en valor la zona de la Serranía de Ronda y su entorno. En 2004, y en el seno de un proyecto financiado por la Junta de Andalucía sobre la 'Flora Vascular de Andalucía Oriental', comenzamos un estudio sobre la diversidad vegetal en las 14 áreas naturales en la que dividimos la zona de estudio. Los resultados, publicados en 2009, consideraban al área natural de Ronda con 1.894 especies, como la más importante del territorio andaluz.
En 1997 iniciamos un proyecto sobre la 'Cartografía y evaluación de la vegetación del Parque Natural Sierra de las Nieves'. Los resultados, publicados en 1998, detectaron 1.298 especies y 74 comunidades vegetales en el parque. En 2018 iniciamos otro proyecto sobre la 'Flora y vegetación del futuro Parque Nacional de la Sierra de las Nieves'. Los resultados de la flora vascular, publicados en 2022, fueron 1.387 especies, y en la flora no vascular, publicada en 2019, fueron 257 especies de mugos y hepáticas. En el informe entregado a la Junta de Andalucía sobre este último proyecto, que será publicado en 2025, se han detectado 98 HIC (Hábitats de Interés Comunitario) y 122 comunidades vegetales, todas representativas del sistema natural a proteger. Con el conjunto de estos estudios demostramos que el requisito sobre la importancia botánica de la zona para ser parque nacional se cumplía perfectamente.
Otra de las premisas necesarias para ser parque nacional es que sea propuesto por la autoridad competente (Junta de Andalucía) a petición oficial de un colectivo de ciudadanos y de sus representantes políticos. En 2011, siendo presidente de la Junta Rectora del Parque Natural Sierra de las Nieves, solicitamos a la Consejería de Medio Ambiente el inicio de los estudios previos para obtener la información que permita discutir y posteriormente decidir la conversión del citado parque natural en parque nacional. Una vez solicitado el proceso, siendo Miembro de Reconocido Prestigio en el Consejo Andaluz de Biodiversidad, presenté en varias de las reuniones celebradas, un informe completo sobre los valores botánicos de la zona y una constante solicitud para que se iniciara el proceso lo antes posible.
No puedo olvidar la participación científica, durante todo este proceso, de los botánicos Andrés V. Pérez Latorre (Universidad de Málaga) y Juan Guerra Montes (Universidad de Murcia), así como el inestimable apoyo institucional y personal de Rafael A. Haro Ramos, biólogo y Director, entonces, del Parque Natural Sierra de las Nieves.
El Parque Nacional Sierra de las Nieves, con una extensión de 22.979,76 hectáreas, fue declarado en Julio de 2021 en base, entre otras, a su riqueza botánica. Está rodeado por la denominada Zona Periférica de Protección de 75.119, 86 hectáreas. La Junta de Andalucía ha establecido en 2024 el Espacio Natural Sierra de las Nieves, que incluye a todos los territorios de ambos parques (natural y nacional) y crea el Equipo de Gestión del Espacio Natural, que regulará los órganos de gestión y participación (Consejo de Participación) para la defensa y conservación de los valores del parque nacional.
Los biólogos, geólogos, geógrafos y otros muchos científicos han cumplido con su labor de poner de manifiesto los valores naturales de la Sierra de las Nieves y su entorno. Ahora les toca al Equipo de Gestión y al Consejo de Participación luchar para que estos valores, no solo no se pierdan, sino que se mejoren y aumenten. Supongo que ya habrán empezado a funcionar. Y por favor no hagan, de tan importante espacio natural, un parque temático con bisontes.
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