Del redondo Beetle al anguloso Golf, 50 años de historia del motor

Reflejó el espíritu de la época, dio nombre a su propia categoría de vehículos y ha acompañado a generaciones de personas en todo el mundo. Hasta la fecha, más de 37 millones de unidades han seguido al primer Golf de 1974.

En términos puramente matemáticos, esto significa que más de 2.000 personas en todo el mundo han optado por comprar un nuevo Golf cada día durante los últimos 50 años.

Los primeros modelos nuevos del Golf llegaron a los concesionarios en julio de 1974.

Mientras que el Escarabajo y, por tanto, los motores montados en la parte trasera habían dominado la escena durante muchas décadas, ahora por fin comenzaba una nueva era: la del motor transversal montado en la parte delantera. Volkswagen ya había iniciado esta transición poco antes con el Scirocco y el Passat. Pero con el Golf, la clase de mayor volumen, también se empleó esta nueva tecnología.

Volkswagen se reinventa. Como sucesor del legendario Beetle, del que se habían fabricado más de 21,5 millones de unidades, el Golf desarrollado por Giorgio Giugiaro y Volkswagen Design tenía que estar a la altura de las altas expectativas para continuar la historia de éxito del automóvil más exitoso de todos los tiempos hasta ese momento. Y lo consiguió en todos los sentidos: los clientes quedaron tan impresionados por el moderno concepto de conducción, el interior variable y el nuevo diseño, que el Golf ya había alcanzado la cifra del millón de unidades en octubre de 1976.

En 1974, Volkswagen escribía lo siguiente sobre el nuevo modelo con su gran portón trasero: «El Golf ofrece el máximo espacio y seguridad. Está orientado sin concesiones a la practicidad. La línea de cintura baja ofrece al conductor una visión clara, y el capó inclinado garantiza la visibilidad de la carretera justo delante del vehículo. La luneta trasera se extiende hacia abajo para facilitar la marcha atrás». Y todo esto sigue siendo un estándar vigente hoy en día para todos los Golf que se han fabricado.

Desde el principio, la planta de Volkswagen en Wolfsburg y sus empleados también se beneficiaron del éxito del Golf I. Hasta la fecha, sólo en Wolfsburg se han fabricado más de 20 millones de Golf. Los 17 millones de Golf construidos hasta ahora fuera de Wolfsburgo se han fabricado en otras plantas alemanas, así como en Bélgica, Brasil, China, Malasia, México, Eslovaquia y Sudáfrica. También en este sentido, el Golf es un coche mundial. Sin embargo, sus tecnologías siempre han sido ejemplos típicos de la progresista ingeniería alemana.

Al igual que todas las generaciones posteriores del Golf, la primera generación también fue un reflejo del estado de la técnica y de las tendencias automovilísticas del momento. Y no sólo por el ingenioso aprovechamiento del espacio para la época y la tracción delantera del vehículo. Con el primer Golf GTI (1976), Volkswagen inició el desarrollo dinámico de la clase compacta. El Golf D (1976) y el posterior Golf GTD (1982) supusieron la irrupción del diésel en el segmento compacto. En 1979, Volkswagen lanzó el Golf Cabriolet, que durante un tiempo fue el coche descapotable más vendido del mundo. Fue como un soplo de aire fresco para esta clase de vehículos, que por entonces ya era conocida desde hacía tiempo como la clase Golf. Hasta 1983 se vendieron en todos los continentes 6,9 millones de unidades de la primera generación del Golf, incluidos todos sus derivados, con lo que el Golf I demostró ser un digno sucesor del Escarabajo.

En 2024 llega la nueva etapa evolutiva de la octava generación. El nuevo Golf impresiona con un sistema de infoentretenimiento de nueva generación, un concepto de funcionamiento más intuitivo, un diseño frontal y trasero más afilado, así como sistemas de propulsión eficientes. Estos incluyen propulsores híbridos enchufables con una mayor autonomía totalmente eléctrica de más de 100 kilómetros.

Por primera vez en un Golf, un logotipo Volkswagen iluminado adorna el frontal. Además, el nuevo Golf con control por voz y el chatbot ChatGPT basado en IA pone una vez más las innovaciones técnicas al alcance del gran público.