Palodú toca el cielo de la alta gastronomía: «La estrella no va a cambiar nada, sólo hará que trabajemos con más ganas»

Horas después de terminar la gala y la fiesta posterior, con cara de sueño y felicidad a partes iguales, atienden a SUR en su restaurante ubicado en pleno Centro Histórico antes de brindar con quienes le han aupado al estrellato: su equipo, familia, amigos y clientes. Aún no han bajado de la nube y reconocen que se encuentran un poco de los nervios. «Todavía estamos que no sabemos ni lo que ha pasado». También se sienten abrumados por todo el cariño que han recibido desde que Jesús Vázquez (el presentador) dijera sus nombres en el auditorio. «En ese momento sólo escuchamos Palodú y nada más; y después hemos visto vídeos de que se levantó todo el mundo. Es una emoción muy grande», explica Cristina Cánovas.

Por eso, de entre todas las cosas buenas que están viviendo, se quedan con el cariño recibido, por la cantidad de mensajes, llamadas, besos y abrazos que les han dado. «Nos han dicho que disfrutemos del momento y que lo pasemos bien porque algo así sólo ocurre una vez», añade la chef. «Estamos intentando contestar a todos porque es una locura, es una locura. Imposible, vamos», puntualiza Diego Aguilar.

En el capítulo de agradecimientos se acuerdan especialmente de la escuela de hostelería de La Cónsula (»gracias a ellos estamos aquí») y de todos los compañeros de profesión que les han animado y acompañado en este camino. En especial lo hacen de Marcos Granda, propietario de Skina (2*) y Nintai (1*), al que consideran su maestro. «Ha estado siempre con nosotros; yo le he preguntado 20.000 millones de cosas y nos ha ayudado muchísimo», resume Cristina.

Ya aterrizando en el futuro inmediato, esta pareja de jóvenes cocineros se muestra muy ilusionada porque «una estrella te pone en el foco, hace que la gente te quiera conocer y venir a ver qué es lo que hacemos». En su caso no son simples palabras, ya que antes incluso de que se bajaran del escenario empezaron a llegar las primeras reservas. «Yo no quería ni mirar el teléfono, pero mi hermana, que estaba con nosotros, me decía 'no paran de entrar reservas'. Es increíble», añade la talentosa chef.

¿Y a partir de ahora, qué? Ambos aseguran que no van a cambiar nada. «Nos han dado una estrella con lo que tenemos y vamos a seguir manteniendo lo que tenemos», dice Cristina. «No va a cambiar nada, sólo va a hacer que queramos trabajar con más ganas y hacerlo cada vez mejor», completa Diego. Como mucho seguirán incorporando platos nuevos por el cambio de temporada, tal y como venían haciendo de forma habitual.

Como anteriormente comentaban, ambos son niños de La Cónsula, escuela de hostelería en la que se han formado y que les ha ayudado a sentar las bases de lo que hoy son. Cristina se apuntó por su gran pasión por la cocina, heredada de su madre y su abuela, y Diego casi por tradición familiar, ya que su padre tenía un restaurante en Campillos y prácticamente se había criado en él.

Ambos se conocieron y empezaron a unir sus destinos en el restaurante marbellí El Lago, que por aquel entonces contaba con una estrella Michelin. Allí comenzó a hacer prácticas Cristina y, casualidades de la vida, Diego era su responsable. Desde entonces no se han separado.

Tras pasar por diferentes cocinas, como las de Tragabuches (Ronda), Mugaritz (Guipúzcoa) o Tickets (Barcelona), decidieron volver a casa y emprender en solitario. En 2014 crearon Palodú, un restaurante de cocina tradicional con una visión de alta cocina. Se establecieron inicialmente en Teatinos, donde comenzaron a acaparar las primeras miradas y recibieron una merecida distinción como restaurante recomendado por Michelin.

Pero ellos querían más. El modesto local en el que estaban en la calle Carril del Capitán se les había quedado pequeño y decidieron dar el salto al Centro Histórico a finales de 2023, donde montaron el restaurante de sus sueños. Les surgió la oportunidad de un local de 200 metros cuadrados en la calle Sebastián Souvirón y comenzaron a soñar a lo grande. Y a lo alto. Tanto que ahora acaban de tocar el cielo de la alta gastronomía.