La ingeniera del centro del campo del Málaga

Puro nervio y puntería podrían definir perfectamente a la jugadora, de 26 años, que soñaba con ser portera hasta que una fractura de muñeca convirtió su deseo en un sueño frustrado. Desde entonces, y a pesar de que ha jugado tanto en defensa como en ataque, sabe que su fuerte está arriba. «En teoría lo mío es el medio del campo pero en los últimos partidos he jugado como de falsa extremo y me gusta mucho porque es una posición muy ofensiva, me gusta tirar a gol», comenta.

Habrá quien le recuerde en ocasiones a su tío, Roberto Gómez, con el que compartía posición en el campo cuando jugaba en la élite mexicana y al que tampoco se le daba mal el gol. Tras su retirada, el hermano de su padre se ha convertido en una figura de prestigio en el país, aclamado analista, con tres libros y comentarista de ESPN con alrededor de un millón de seguidores en las redes sociales. «Es muy objetivo, él no tiene equipo ni preferencias, ve el fútbol de forma distinta y se expresa muy bien. Además, también trata de difundir un poco el fútbol femenino porque allí no hay mucho conocimiento» comenta Natalia acerca de su tío, con el que también habla sobre sus partidos aquí.

A pesar de tratarse de un país con una amplia tradición en este deporte, en cuanto a la categoría femenina, la malaguista recuerda que no lo pasó demasiado bien cuando empezó a jugar con niños. «Había muchos equipos de niños que me rechazaban por ser niña y yo les decía: '¿Por qué?, dadme una oportunidad' y también me han tocado entrenadores que me decían que si no podía hacer tantos ejercicios como los niños, que hiciera menos… Tenía que decirles que me trataran como a un niño más del equipo», recuerda Natalia. De lo que intenta extraer una conclusión: «Yo creo que es por ignorancia. Hasta los 12-13 años podemos competir juntos y cuando crecemos, es verdad que son dos estilos diferentes, pero la gente tiene que entender que no se pueden comparar», clama, indignada.

Pese a aquellos recuerdos de la infancia, nunca desistió en su sueño ni tampoco algunas de sus compatriotas, que hace poco más de un año, dieron lugar a la creación de la primera liga femenina del país. «Están haciendo que cada equipo masculino cree su sección femenina, por lo que comparten aficionados y eso funciona muy bien, hay campos que se están llenando y hasta partidos en los que ha habido decenas de miles de personas», asegura, orgullosa del progreso del fútbol en su país natal.

Una situación que ella no pudo vivir en su momento y le obligó a migrar. Primero, a Estados Unidos, donde competía en la Primera División universitaria entre las instituciones de Memphis y Louissiana mientras cursaba Ingeniería de caminos y más tarde, gracias a su agente, en la liga Islandesa. «Es una liga muy física, no tan táctica y técnica como la española. Lo bueno es que allí llevan años invirtiendo mucho en el fútbol y hay muchos campos que están totalmente techados para poder jugar durante todo el año», recuerda. Tras aquella experiencia en un equipo de media tabla, su agente la trajo al Málaga.

Precisamente, este último, un trabajo que ella destaca y comprende que es necesario para la profesionalización del fútbol femenino. Así lo argumenta: «Me facilita mucho las cosas, me ayuda en términos de contratos y en toda la parte legal; es bueno que haya una persona intermedia para que la jugadora no esté 'peleando' con cada club», asegura.

Desde que decidiera su llegada a España, Nataliaya no ha tardado en aclimatarse a su nueva casa, más allá del choque cultural del inicio: «Las bromas son muy diferentes, es un humor más sarcástico. Además, en México le damos más vueltas a las cosas, el ser tan directos como la gente de España, allí puede resultar agresivo», recuerda. Contenta con sus compañeras y su entrenador, sólo espera seguir creciendo en la Liga Iberdrola, manteniendo sus aspiraciones de formar parte de la selección mexicana cara a la clasificación de los Juegos de 2020. Muchos sueños por cumplir y mucho trabajo por delante.