Djokovic salva una trampa para alcanzar los cuartos

Djokovic luchó durante cuatro horas y 32 minutos antes de ganar 6-3, 6-7(1), 6-4, 4-6 y 6-3. Disputará así los cuartos de final contra el japonés Kei Nishikori, quien por su parte ganó al también francés Jo-Wilfried Tsonga por 6-4, 6-2 y 6-4. «Evidentemente estoy contento por haber ganado, son los últimos puntos los que cuentan; pero con respecto a mi actuación, no fue para nada buena», admitió el serbio en rueda de prensa.

«Puedo esperar cometer errores ante Simon, que es uno de los mejores a la contra en el circuito, que le encanta jugar largos partidos y largos intercambios», añadió un 'Nole' Djokovic que sudó para doblegar a Simon. «Intenté llevarlo a donde quería y me salió durante casi todo el partido; pero en el quinto set, él acertó a mejorar un poco y a convertir los buenos golpes», dijo el propio tenista francés, 14º cabeza de serie en Melbourne.

Contrariado de tener que golpear la bola más de diez veces para encontrar la apertura, el serbio eligió mal en muchas ocasiones y con varias dejadas sin éxito, un signo de impotencia. «Este tipo de partidos le hacen más humano», señaló Simon, que sufrió una desconexión en el quinto set que le costó el partido.

En el último turno del día, el suizo Roger Federer no tuvo excesiva dificultad para vencer a un casi inofensivo David Goffin, nº15 de la ATP y al que ganó por 6-2, 6-1 y 6-4. «El partido ha sido excelente, sobre todo en los dos primeros sets. Estoy satisfecho porque David normalmente me pone en problemas en los entrenamientos», dijo Federer, nº3 del mundo y que jugará los cuartos en Melbourne por duodécima ocasión.

Ahí, el suizo peleará por un puesto en semifinales contra el checo Tomas Berdych (nº6 del ranking), que impuso su dominio en cinco sets ante el jugador español Roberto Bautista (4-6, 6-4, 6-3, 1-6 y 6-3).

Carla Suárez silencia al Rod Laver Arena

En categoría femenina, Carla Suárez hizo buena su condición de nº10 del ranking mundial y silenció a la pista Rod Laver Arena, cuyos aficionados soñaban con una australiana en cuartos de final por primera vez desde 2009. Pero la española ganó por 0-6, 6-3 y 6-2 a Gavrilova.

Suárez, que fue capaz de reponerse al set en blanco que logró su rival en el inicio, se enfrentará ahora a la polaca Agnieszka Radwanska. «Fue difícil porque jugaba contra una multitud que apoyaba a la jugadora local», dijo la canaria, de 29 años, que no alcanzaba los cuartos en el primer 'grande' del año desde su debut en 2009.

Gavrilova, nacida en Moscú hace 21 años y recientemente nacionalizada australiana, se había convertido en una de las sensaciones del torneo tras derrotar a la checa Petra Kvitova (nº6 de la WTA) y a la francesa Kristina Mladenovic (nº28).

Impulsada por sus actuaciones precedentes, arrasó a Suárez en una primera manga impecable. Pero la española no se dejó intimidar, exhibió su variedad de golpes e hizo valer su experiencia ante una tenista a la que la presión se le volvió en su contra.

Además la estadounidense Serena Williams, primera cabeza de serie, arrolló a la rusa Margarita Gasparyan por 6-2 y 6-1. La campeona de la pasada edición se medirá en cuartos a la que fue entonces su rival en la final, la rusa Maria Sharapova (nº5), que poco antes tuvo que batallar contra la joven suiza Belinda Bencic (nº12) hasta imponerse por un doble 7-5.

Williams, que dijo desconocer el nombre de su próxima rival, parte como favorita contra la tenista rusa, que no le gana desde 2004 en los 18 partidos que han jugado.