Davidovich sobrevive y Menéndez decepciona en el Casino Admiral Trophy

No estaba previsto que Menéndez sufriera tanto, y menos aún que perdiera a las primeras de cambio. El partido parecía tomar los derroteros esperados tras el 3-0 de salida de Menéndez, que pasó a ceder nueve de los once juegos siguientes para quedarse casi sin opciones (4-6 y 1-3). Al borde de la lona, aún fue capaz de lograr un 'break'y esperanzarse (5-5), pero una nueva pérdida de su servicio acabó con la derrota final.

Pese a su juventud Brancaccio fue un tenista sobrio y tranquilo, centrado en cometer errores no forzados sobre la pista, justo lo contrario que Menéndez, con un porcentaje bajo de puntos ganados con el primer saque (58%) y víctima de la ansiedad y de la frustración del que no le salen las cosas en una de las citas más esperadas del año. Ni siquiera en los puntos de 'break' estuvo más atinado que su rival ni impuso su experiencia. Entre 2018 y este año está sufriendo más en tierra y ofreciendo mucho mejores resultados en pista rápida.

El punto central del día estuvo en la pista Manolo Santana, la central, en el Davidovich-Gaio, que atrajo a mucho público y dejó estupendos puntos. Le tenía ganas el malagueño a su rival, que vendió muy cara su derrota, tras dos horas y cinco minutos y haciendo uso de los focos de la instalación.

Davidovich estuvo muy firme en el primer set (6-3), en el que no concedió un solo punto de 'break', pero los primeros problemas llegaron ya en el segundo. Una ruptura en el octavo juego devolvió la igualdad a la manga (4-4), pero el malagueño volvió a ceder su saque y viéndose forzado a un tercer set, que comenzó de forma inmejorable. Tras el 3-0 aparecieron de nuevo las dudas y el tramo más competido, con sucesivos 'breaks', hasta un 5-3 y saque para el joven afincado en Fuengirola, ya definitivo. Su inferioridad en el saque se compensó con las ocho dobles faltas de su rival, al que no le entraron ni la mitad de sus primeros servicios. Su rival mañana (hoy descansa) será el ganador del choque inconcluso entre el cuarto favorito, Pedro Sousa (105º) y el joven Carlos Taberner (307º).

La jornada colocó en los octavos de final también al tercer favorito, Jiri Vesely (100º), que tuvo una actuación plácida ante el italiano Gian Marco Moroni (doble 6-2). Hoy entran en liza los dos primeros preclasificados. El galo Benoit Paire (67º) se las verá con el argentino Pedro Cachín (240º) en el segundo turno, y el conquense Pablo Andújar (88º), con el veterano austriaco Jurgen Melzer (290º), invitado por la organización, no antes de las 16.00.

Uno de los encuentros estelares fue el duelo nacional entre un pujante Enrique López Pérez (187º) y el treintañero Guillermo García López (112º), que remontó el partido cuando estaba contra las cuerdas, con 6-4 y 5-3 en contra, pero se adjudicó al final las dos últimas mangas por 5-7. En el otro duelo fratricida, esta vez con talentos jóvenes, Pedro Martínez se deshizo de Bernabé Zapata tras la retirada de este al comienzo del segundo set (6-2 y 1-0).