El Madrid se queda seco en San Mamés

Desde el pitido inicial ya se pudo comprobar que tanto el Athletic como el Real Madrid iban a ir a por el partido, conscientes de que el empate les valía muy poco y, aunque fue el equipo blanco el que dominó durante una buena primera parte por parte de ambos, las ocasiones de gol estuvieron repartidas y fue Keylor Navas quien hizo el paradón de la noche cerca de la media hora, con un disparo cruzado de Williams, que cayó a banda derecha y puso en apuros la defensa visitante. El Madrid prefirió elaborar y el Athletic ser más vertical y directo, pero la presión del equipo de Ziganda impidió que los blancos creasen juego como deseaban, sobre todo porque Modric e Isco conectaron en el primer tiempo muy poco con los delanteros, que no tuvieron acierto en el tiro definitivo. La tuvo el francés en el minuto siete, pero su remate, con Kepa ya batido, se estrelló en el palo, mientras que Cristiano Ronaldo, antes de lanzar también a la madera en el 72, perdonó una de las que no suele pasada la media hora, cuando el Real Madrid atravesaba sus momentos de mayores dudas, agobiado por la intensidad de Raúl García y Susaeta y con muchas dificultades para salir de su campo y generar fútbol. Después de unos primeros minutos en los que el Madrid salió con ambición a por el gol, prefirió el equipo de Zidane intentar golpear a la contra ante un Athletic aguerrido que se mantuvo relativamente cómodo defendiendo cerca de su área.

Mientras el Real Madrid maldecía el poste de Benzema, el Athletic lo hacía con Keylor Navas por su respuesta a Williams, pero el conjunto local que tan bien se había comportado perdía para la segunda parte a una pieza básica en el medio campo, Iturraspe, víctima de una lesión muscular que complicaba las opciones de los de Ziganda tras el descanso. Pese a la salida de San José, un medio en teoría de mayor contención, se rompió el partido en esa segunda mitad en la que desapareció el centro del campo y se presenció un juego más rápido y directo, también por parte del Real Madrid, que lo intentó casi siempre por la banda izquierda, por donde se movía Cristiano, aunque en el área los blancos seguían echando en falta un verdadero rematador.

Sin embargo, estaba el Athletic demasiado encerrado atrás y arriesgándose, cuando Cristiano, con un gran zurdazo, mandó también al poste en la acción que podía haber cerrado el encuentro, porque los rojiblancos parecían ya en ese tramo final fundidos y entregados exclusivamente a destruir, sin posibilidad de contraataque. Y llegó la expulsión de Ramos por soltar el brazo, y también el momento de que el Athletic soñase hasta el pitido final.