Vinicius lidera a los Beatles blancos en el asalto a Anfield

Desbordado de entrada por un adversario de fabulosa pegada y ritmo frenético, el conjunto de Carlo Ancelotti tiro de experiencia para aguantar el vendaval y precipitó su propia tormenta a renglón seguido, con Vinicius llenando de negros nubarrones la eliminatoria de octavos de final de la Champions para los de Merseyside.

Un cabezazo de Militao al inicio de la segunda parte permitió consumar la remontada al Real Madrid frente a un Liverpool con pegada, pero sin mandíbula. Benzema, primero a servicio de Rodrygo y con Gomez como colaborador involuntario, y después a pase de Vinicius, siempre colosal cuando enfrente está el Liverpool, cerró la goleada del bloque de Chamartín, que puso pie y medio en cuartos de final de su torneo fetiche tras someter un escenario místico que rindió honores al fallecido Amancio Amaro en los prolegómenos del encuentro y acabó ovacionando a Modric y a Benzema. Señorío incluso en la derrota. Los viejos clásicos del fútbol entienden sus valores como nadie.

Ancelotti rumió hasta última hora si le convenía robustecer el centro del campo con un cuarto jinete o debía afilar los colmillos con dos extremos puros que pulsasen las carencias defensivas de Alexander-Arnold y Robertson. Resolvió la disyuntiva con arrojo, lo que se tradujo en el regreso de Valverde a la medular en detrimento de Ceballos y la entrada de Rodrygo en el tridente ofensivo. Por lo demás, un once con todos los titulares que doblegaron al Liverpool en la final de París salvo Mendy, Kroos y Casemiro.

El actual mediocentro del Manchester United cinceló su leyenda en las citas de tronío. Echó de menos su jerarquía y oficio el Real Madrid nada más descorcharse el choque en Anfield. Bajcetic recogió en la divisoria, entregó a Henderson y este prolongó a Salah, que desde el costado derecho avistó el desmarque de Darwin Núñez en el corazón del área y trazó un pase magistral que el uruguayo remató de primeras a la red con el tacón.

El eléctrico inicio del Liverpool cortocircuitó al Real Madrid. Los 'reds' atacaban como un trueno y Salah portaba el relámpago. Indescifrable para Alaba, cada acometida del egipcio generaba el caos, del que ni siquiera escapó un cancerbero tan refractario al error como Courtois. El belga recibió una cesión comprometida de Carvajal y trató de domarla con la rodilla, entregando en cambio un regalo que el faraón del Liverpool usó para doblar la renta inglesa.

Contra las cuerdas y sin oxígeno, el Real Madrid se aferró a Vinicius para que su corazón volviese a bombear sangre. El extremo asumió el reto con grandeza infinita. Una combinación con Benzema le bastó para acreditar, una vez más, que el campeón mantenía intacto su espíritu indomable. Desde que firmase hace un par de campañas en Valdebebas su primera gran noche europea con otro doblete ante las huestes de Klopp, el carioca se ha convertido en una pesadilla para los 'reds' que tuvo continuidad en Anfield, para desvelo de Alisson y compañía.

El arquero logró cerrarle el paso en una nueva cita con su compatriota, pero de inmediato se le apareció el fantasma de Karius. Un pase al espacio de Valverde activó el esprint de Vinicius. Gomez corrigió a tiempo y cedió a Alisson, pero el guardameta despejó contra el borceguí de un atacante tan persistente como venenoso y no le quedó más remedio que retirar el balón de la red con un semblante semejante al que se le quedó a su predecesor germano cuando Benzema le precipitó hacia el infierno en Kiev. Hasta tal punto creció la marea blanca que el Real Madrid pudo irse mandando al descanso si Robertson no llega a impedir que Rodrygo cazase el pase de la muerte de Vinicius, a resultas de otro ataque centelleante.

El paso por la caseta no mermó las revoluciones de un pleito vivido a toda mecha. Sacó provecho de ello el equipo de Ancelotti, que consumó la remontada a balón parado. Botó Modric una falta lateral y Militao presentó la cabeza, dejando a Darwin Núñez y Joe Gomez como espectadores impasibles del tercer tanto visitante. La defensa del Liverpool, una verbena durante toda la temporada, facilitó también la labor a los blancos tras una colada de Rodrygo por la derecha y un disparo desde la frontal de Benzema que enfiló la jaula tras rebotar en Joe Gomez.

Trató de reponerse el Liverpool, que amenazó con recortar distancia en un trallazo ligeramente desviado de Bajcetic. Pero el Real Madrid olió sangre y no tuvo piedad con su presa. Modric le rebañó la bola a Fabinho con el empuje de un juvenil y activó a Vinicius. El brasileño templó y cedió a Benzema, que quebró a los defensores con la mirada y empaló el quinto para dejar casi sellado el pase a cuartos de un campeón que recuperó a su rey sol mientras sigue volando a lomos de su príncipe y heredero.