Juan Abad Díaz 'Chillares'

Durante algún tiempo estuvo por Cartagena, La Unión, Archena, Murcia, etc., cantando junto a otros artistas y, naturalmente, con Rojo el Alpargatero. Una copla nos lo recuerda: «En la villa de La Unión/ no cantan los forasteros/ mientras que vivan Chilares y Rojo el Alpargatero».

Cierto día, Chilares, probablemente deseoso de ver mundo, de conocer otros lugares donde el cante fuese también apreciado, dejó la región levantina en la que había comenzado a ser artista y a gozar de cierto prestigio, y puso rumbo a Madrid. En la capital de España Chilares comenzó pronto a trabajar en diversos establecimientos de cante hasta que se interesó por entrar en el Café El Progreso. Conseguido su propósito de cantar en un café importante junto a destacadas figuras del cante, del baile y del toque de guitarra, sus amoríos desmadrados hicieron que cierta noche un marido celoso le disparara un tiro, acabando con su vida a los 27 años de edad. Era el año 1895.

Para todos los investigadores, tratadistas y periodistas de la época parece ser Madrid la ciudad donde ocurrió su muerte, aunque también varios autores han situado el hecho en Murcia, basados en esta letra: «Ya no cantará Chilares/ en los bañitos de Archena,/ porque le dieron un tiro/ entre Murcia y Cartagena». A Chilares se le considera uno de los mejores intérpretes de los cantes mineros y su nombre figura por tal causa en las coplas populares junto a los más destacados cantaores del género, con Rojo el Alpargatero, Enrique el de los Vidales, Concha la Peñaranda, Paco el Herrero, etc., lo cual es muestra clara y patente de su Popularidad y valores artísticos. Recordemos una de ellas: «Fueron los firmes puntales del cante cartagenero,/ La Peñaranda, Chilares,/ el Rojo el Alpargatero y Enrique el de los Vidales»