El flamenco levanta la voz

En el entorno del Chinitas se reúnen cuatro Lámparas Minera, como son Antonio de Canillas, Antonio Fuentes Melero, Barquerito de Fuengirola y Antonia Contreras (falta Alfredo Tejada, el último en ganarla hace unas semanas); los veteranos en activo Pepe Campillos y Cancanilla de Marbella; el relevo de sagas flamencas Bonela Hijo e Isabel Guerrero; y el jerezano adoptado en Málaga Manuel de la Curra. No están todos los que son, pero las agendas son irreconciliables. Se echan de menos el arte innato de La Cañeta, la sabiduría de Fosforito, la experiencia de Virginia Gámez y la juventud de Rocío Bazán y Antonio 'Canito', entre muchos otros que no aparecen en la foto.

Todos son estandartes del cante en Málaga de distintas generaciones y con trayectorias dispares, gargantas más que autorizadas para ofrecer juntos una radiografía del arte jondo en la provincia. Y coinciden en algo: Málaga ha aportado mucho al cante, desde estilos únicos hasta nombres históricos. Ahí están los cantes abandolaos de Juan Breva que divertían al mismísimo Alfonso XII, los tangos con los que El Piyayo vendía sus peines y sus jabones por las calles de Málaga y los tangos percheleros con los que La Pirula animaba las fiestas en los corralones. Y aún queda margen para el ingenio. Si a Antonio de Canillas se le atribuye la creación de la saeta malagueña; de Pepe Campillos es un nuevo estilo de este cante. «El flamenco es tan grande que se va innovando solo, no puedes decir 'voy a crear'. Esta saeta no sé ni cómo me salió», admite el de Campillos.

Ellos llevan en su repertorio los palos de la tierra «a rajatabla», dice Isabel Guerrero; «por bandera», apunta Antonio Fuentes. «A donde voy me preguntan: ¿Cantarás por malagueñas, no?», asegura Antonia Contreras. «Porque una malagueña tiene más éxito que cualquier otro tipo de cante, incluso fuera de aquí», asegura Cancanilla de Marbella.

Solo hay un problema: no tienen donde cantarlas en su tierra porque en los festivales de Málaga, dicen, no se cuenta con ellos. «Es complicado triunfar en Málaga, no cuidamos lo nuestro», apunta Bonela Hijo. «Málaga no arropa a sus cantaores como sucede en otros sitios. Hace cuatro años que no hago un festival», dice Antonio Fuentes. «He hecho tablaos y festivales de toda España y no me llaman ni para uno de Málaga como cantaor», se queja Antonio 'Canito'. Tras ganar la Lámpara Minera, Antonia Contreras ha tenido este año «menos presencia» en Málaga que en otras provincias. «Hace falta que tengamos nuestro sitio en Málaga y en nuestros festivales. Eso es lo que va a mantener vivo el cante malagueño y al cantaor», añade Rocío Bazán.

Un lamento que todos, jóvenes y mayores, suscriben. Pero cuando se trata de mirar hacia el futuro, salen a relucir diferencias generacionales. «¿Te acuerdas de cuando veníamos por aquí?». Antonio de Canillas y Barquerito de Fuengirola intercambien recuerdos en el Pasaje Chinitas. A sus 88 años, el de Canillas puede presumir de ser el cantaor más longevo en activo con un disco recién publicado de malagueñas y abandolaos. Él sabe lo que es pasar «fatigas»: «Después de la guerra no había dónde cantar. Teníamos que aguantar a los señores que se tomaban la copita, ir a los pueblos y subir por las noches a las ventas».

Eran momentos difíciles para el cantaor, pero no para el cante. Lo contrario, en su opinión, que hoy. Teme que algunos palos de Málaga se estén olvidando y cayendo en desuso en favor de otros que son más fáciles. «Muy poca juventud domina hoy los cantes antiguos de Málaga», confirma Barquerito. Cancanilla de Marbella va más allá: «Cuando pasen 15 o 20 años va a ser difícil que se escuche un buen cante por seguiriyas o martinete. Van quedando pocos cantaores primitivos. Se está perdiendo la pureza por la cosa de ser más comercial». Eso sí, mantiene que los de Málaga seguirán «porque esos los da el pueblo».

Las nuevas generaciones, en cambio, no comparten del todo esa nostalgia de que cualquier tiempo pasado fue mejor. «Yo me considero un cantaor tradicional, me gusta más lo antiguo que lo nuevo», mantiene Bonela Hijo. «Yo empecé desde lo más puro del cante, esos son los cimientos», apunta Isabel Guerrero, que sí coincide con los mayores en la necesidad de que los recién llegados al cante «investiguen más». Ambos lo han mamado «desde chiquitillos» como hijo del Niño Bonela e hija de Barquerito de Fuengirola. Los cantes de Málaga los tienen asimilados como algo «natural» desde siempre. Pero también quien viene de fuera los hace propios, como el jerezano Manuel de la Curra. «Me he criado en una familia llena de artistas, siempre estuve escuchando cantes buenos y los de Málaga son una referencia. Cuando me vine, profundicé más en su estudio», explica. En cualquier caso, como aporta el joven cantaor Antonio Luque 'Canito', ya no es necesario haber nacido en Málaga para clavar esos palos por obra y gracia de Internet: «Se va perdiendo esa pureza de que cada tierra tiene sus cantes».

Ahora bien, «la tradición no está reñida con la evolución y la renovación», defiende Rocío Bazán, que acaba de concluir una gira por Miami y Orlando. «Me considero una cantaora tradicional porque arrastramos una tradición de muchos años, pero una cantaora que evoluciona hacia el futuro porque el flamenco es una música inquieta», indica. «Los cantes antiguos se pueden adaptar a los tiempos que corren, a las guitarras de hoy y a tus facultades», señala Bonela Hijo. A Manuel de la Curra le «entusiasma», por ejemplo, rescatar letras de otros tiempos que pasaron inadvertidas y acercarlas al siglo XXI.

Como dice Isabel Guerrero, no es incompatible hacer un cante puro y clásico con «ser dueña de tus propias creaciones, de tu personalidad y tu estilo»: «No me quiero frenar en cantar lo que ya existe, para que te reconozcan tienes que dejar huella». Virginia Gámez, por su parte, apuesta por renovar las letras «sin alterar las melodías que ya están hechas»: «Se pueden hacer otras cosas, pero lo que ya está hecho es una lástima tocarlo. Si no lo vas a mejorar, estate quieto».

Ese mirar hacia adelante sin destruir las bases es una de las señas de identidad de Antonia Contreras y así lo deja plasmado en su disco 'La voz vivida', recién publicado. En la canción 'Málaga de raíz', por ejemplo, aúna verdiales, el cante de Juan Breva y la malagueña de la Trini con letras nuevas de Salvador Pendón.

Al margen de debates sobre la evolución del flamenco, de estilos y de gustos personales, una charla con ellos transmite una idea clara: Málaga sigue dando el cante.