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La Fiesta Mayor de los Verdiales: 63 años manteniendo viva la tradición de los antiguos fiesteros
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La Fiesta Mayor de los Verdiales: 63 años manteniendo viva la tradición de los antiguos fiesteros

La jornada grande de los Verdiales celebra una nueva edición en el Parque Andrés Jiménez Díaz, tras pasar por diferentes formatos y ubicaciones en su más de medio siglo de historia

SUR

Málaga

Jueves, 26 de diciembre 2024, 12:22

El sábado 28 de diciembre, la carpa estable del Parque Andrés Jiménez Díaz, en Puerto de la Torre, acoge una nueva edición de la Fiesta Mayor de los Verdiales. Una venerable tradición que este 2024 suma ya su 62 edición, y que hunde sus raíces en el espíritu de las competiciones de choques entre los antiguos fiesteros. Hoy por hoy, es el evento de referencia del estilo, y cada año reúne a pandas de toda la provincia para celebrar su grandeza, midiendo la calidad de sus interpretaciones. Hagamos un recorrido por el origen de esta Fiesta Mayor, sus vicisitudes y cambios de ubicación a lo largo de las décadas, con la inestimable ayuda de Jose María Cuenca, presidente de la Federación Provincial de Pandas de Verdiales.

«Desde los años 40 y hasta 1960, las pandas del estilo Montes realizaban sus choques y encuentros durante las Pascuas en las ventas de los Montes de Málaga: Venta Galwey, Venta Larga, Venta La Nada, Venta El Sol, Venta Nueva, Venta Alegre, y muchas más», recuerda José María Cuenca acerca del origen de esta celebración.

Paralelamente, las pandas del estilo Almogía vivieron un resurgir tras el fin de la Guerra Civil, midiendo sus habilidades y desempeño en choques que se organizaban en la ermita de las Tres Cruces hasta 1971, y en la ermita de Jeva hasta principios de los años 60.

«En 1960, por lo tanto, había al menos tres concursos de choques celebrados el 28 de diciembre, dos en las ermitas y otro en las ventas», puntualiza José María Cuenca.

En 1961, y gracias al apoyo institucional del Ayuntamiento de Málaga, la Fiesta Mayor se oficializa e inicia su larga andadura hasta nuestros días. «Ese año se inician los concursos de choques patrocinados por el Ayuntamiento de Málaga y la Delegación de Información y Turismo, que premiaban con una bandera y 1.000 pesetas a la ganadora del choque, y 1.000 pesetas al mejor atavío», recuerda el presidente.

La primera edición de la Fiesta Mayor de los Verdiales se celebró en Venta Nueva. «Sabemos que hubo cinco pandas participantes y que todas hicieron una actuación frente al jurado, para después iniciar los choques como hoy día los conocemos, panda contra panda con banderas y varas de alcalde cruzadas, manteniendo el ritmo y el compás hasta que una de ellas lo pierde, quedando la otra como ganadora», explica José María Cuenca.

En 1963, la Fiesta Mayor vive su primer cambio de ubicación, trasladándose a la Venta El Túnel, donde seguirá celebrándose hasta 1988.

Crecimiento, evolución y cambio de denominación

1964 fue un año importante en el devenir de la celebración, ya que fue la edición en la que se establecieron por primera vez las dietas, cinco premios al choque, uno al atavío y otro al cante. También es el año en el que concursa la panda de Almogía por primera vez.

Diez años despues, en la edición de 1974, el evento empieza a denominarse por primera vez Fiesta Mayor, en una edición en la que se incorporó la panda de Comares.

Como antes indicamos, la Venta El Túnel acogió la Fiesta Mayor por última vez en 1988, cerrando así una fructífera primera etapa. «En estos 28 años de concursos celebrados en Venta Nueva y Venta El Túnel, lo que se inició como un concurso de choques con 5 pandas y un solo estilo, se convierte en un concurso de Fiesta (sin choques) con alrededor de 20 pandas de los tres estilos, con escenario, megafonía, dietas y bases de concurso», subraya el presidente acerca del crecimiento y consolidación del evento en esta primera etapa.

Segunda etapa en la Venta San Cayetano

Desde 1989 a 2009 la cita se traslada a la Venta San Cayetano, una etapa que cierra su última edición con la participación de hasta 27 pandas de los tres estilos. En este periodo, la Fiesta Mayor registra cambios notables en su organización: desde 1997 son los propios alcaldes de las pandas de Verdiales, constituidos como Federación, los que pasan a controlar los distintos aspectos de la organización.

En los años siguientes, la Fiesta Mayor experimenta diversos cambios de emplazamiento: en 2010 y 2011 se celebra en el recinto ferial del Puerto de la Torre; en 2012 en el parque periurbano de la Concepción, «en un intento de aproximar aún más la Fiesta al campo, pero resulta fallido por la falta de infraestructura para público y fiesteros»; y en 2013 el Auditorio Municipal «Cortijo de Torres» acogió la Fiesta Mayor, un emplazamiento que no cuajó «al sacar la Fiesta de su entorno natural».

Desde 2021 y hasta la actualidad la Fiesta Mayor de los Verdiales se celebra en la carpa estable del parque Andrés Jiménez Díaz de Puerto de la Torre.

Desde 2014 hasta 2019 la Fiesta Mayor volvió de nuevo al recinto ferial del Puerto de la Torre. Y 2020 fue la única vez en sus más de 60 años de histotria en la que la Fiesta Mayor no acudió a su cita con el público como consecuencia de la pandemia, aunque el Teatro Cervantes acogió un homenaje con la participación de varias pandas para mantener viva la tradición en un año tan duro.

Desde 2021 y hasta la actualidad la Fiesta Mayor de los Verdiales se celebra en la carpa estable del parque Andrés Jiménez Díaz de Puerto de la Torre. Emplazamiento que hoy a partir de las 12.00 volverá a acoger este gran encuentro, que este 2024 contará con la participación de hasta 28 pandas, lo que supone un incremento de participación de tres pandas más con respecto a 2023. Un ejemplo más de la vida y fuerza que mantienen en la provincia los Verdiales.

«La Fiesta Mayor actual es fruto de 63 años de historia, construida por nuestros antiguos fiesteros provenientes del campo. Había un consenso, un espíritu de darle lo mejor al público y de unir todas las pandas de la provincia para convertir el día del concurso de choques en la Fiesta Mayor que hoy conocemos», valora José María Cuenca, que defiende la importancia de que el evento siga respetando dos pilares esenciales: su celebración el Día de los Santos Inocentes, y la participación de todas las pandas de todos los estilos.

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