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Francisco Alarcón, conocido por todos como 'Corro' tiene ahora 66 años y la primera vez que oyó cantar a una pastoral era un niño de ... pocos años. «Me he criado en el campo y recuerdo perfectamente a mi abuela haciendo buñuelos y empanadillas en esta época. Entonces se empezaba muy pronto con los preparativos de la Navidad porque todo se tenía que hacer, no se compraba nada preparado, como ahora», cuenta 'Corro', quien sigue el hilo de sus recuerdos y sonríe al pensar como casi todas las noches llamaban a la puerta de su casa las pastorales y les cantaban. «También es verdad que tenía dos tías mocitas y muchas veces venían a echarles serenatas», explica y asegura que las pastorales han dado toda la vida mucho juego, entre ellos el de cantar una serenata en mitad del ambiente navideño. Entonces no había las mismas posibilidades que ahora de socializar y había que aprovechar cuando se producía la ocasión.
Porque las pastorales nacieron así, como una manera de socializar, un punto de encuentro entre la gente del campo, que en los meses de invierno terminaban la faena cuando ya no había luz y se reunían para celebrar la Navidad. «Cada año, una vez que pasaba el Día de los Santos, los vecinos se juntaban en grupo e iban de casa en casa cantando y anunciando la Navidad. Las pastorales nacieron como una actividad religiosa, anuncian el nacimiento del Niño, pero también porque eran una manera de convivir y de llenar el estómago en tiempos en los que no había tanto. Nos daban buñuelos, batata cocida...», cuenta 'Corro', mijeño de nacimiento, hijo y nieto de mijeños.
La vinculación de Mijas con las pastorales viene de muy atrás. De los tiempos en los que Mijas era campo y allí no se había oído hablar del turismo. El logro está en que esa tradición ha conseguido sobrevivir al paso del tiempo y lo que es más importante aún, que las pastorales siguen teniendo futuro. «Parece que hay relevo generacional», dice 'Corro', con mucha gente joven e incluso con muchos niños interesados en lo que entre ellos llaman el zambombeo mijeño, una tradición que han visto en sus casas desde que tenían uso de razón.
Actualmente Mijas tiene cinco grandes grupos de pastorales y ha llegado a tener diez, «siempre hemos sido uno de los pueblos de la provincia de Málaga con más grupos, cada zona rural de Mijas tenía el suyo», continúa 'Corro', quien asegura que cada uno de los grupos tiene sus propias características y sus propios dejes a la hora de cantar y tocar los instrumentos y que él, sin verlos, sabe distinguir si se trata de unos u otros.
Esa variedad fue la que hizo, hace más de cuarenta años, que se impulsara un concurso en el que los grupos de Mijas competían con otras pastorales de municipios cercanos, como las de Fuengirola, Benalmádena o Alhaurín el Grande. Ese concurso fue la antesala de un certamen que comenzó hace ahora 39 años y en el que participan todos los grupos de Mijas más los de otros puntos de la provincia, que cada año van rotando, porque son muchos.
Todos actúan en la plaza Virgen de la Peña, en Mijas Pueblo, donde el evento se ha convertido ya en un gran acontecimiento a las puertas de la Navidad.
'Corro' ni canta, ni toca ningún instrumento, pero su papel ha sido clave en la supervivencia y puesta en valor de esta tradición a lo largo de las décadas. No en vano lleva mucho tiempo siendo el coordinador de ese certamen, que este año se celebró este pasado domingo 22 de diciembre y que a lo largo de su historia ha aportado muchas alegrías al pueblo de Mijas.
La última de ellas acaba de llegar de la mano de la Diputación Provincial, institución que ha distinguido al certamen como Fiesta de Singularidad Turística Provincial por la cantidad de visitantes que cada año consigue atraer hasta la localidad y que de ahora en adelante seguro que siguen multiplicándose.
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