La necesidad de materias primas críticas relanza la minería en Andalucía con nuevos proyectos

La demanda y necesidad de estos materiales ha llevado a la Unión Europea a apostar por la búsqueda y explotación de estos apreciados recursos y en este sentido Andalucía cuenta con ricos yacimientos que abren un horizonte de oportunidades para el sector minero.

Estas materias críticas son esenciales para la fabricación de productos tecnológicos que son hoy de uso cotidiano, desde teléfonos móviles, ordenadores, tabletas, televisores o electrodomésticos hasta otros componentes necesarios para industrias en auge como la aeroespacial, defensa, energías renovables y otras actividades productivas vinculadas a la digitalización y electrónica.

Bruselas ha elaborado un catálogo de las 34 materias primas más necesarias, de las que 17 han sido calificadas de estratégicas, entre ellas litio, aluminio, silicio, galio, manganeso, germanio, grafito, titanio o boro.

Para incrementar la obtención de estos recursos, la UE ha lanzado una estrategia con la que pretende garantizar su autoabastecimiento de materiales esenciales, cuya demanda va a crecer de forma notable en el futuro, y rebajar así la excesiva dependencia actual del suministro de otros países como China, líder en la exportación de estas materias.

Las autoridades comunitarias han puesto sus ojos en la riqueza mineral de Andalucía, apostando por dos iniciativas estratégicas en la comunidad. Una de ellas es el proyecto de refinería polimetalúrgica (PMR) de Cobre las Cruces en Gerena (Sevilla) para la recuperación del subsuelo y producción de cobre, zinc, plomo y plata. El otro proyecto es la planta CirCular de reciclado de residuos de aparatos electrónicos que pondrá en marcha Atlantic Copper en su refinería de Huelva.

Estos proyectos andaluces forman parte de los 47 calificados como estratégicos en toda Europa, de los que siete se localizan en España, iniciativas con el valor añadido de apostar por la transformación del mineral y la reutilización de mineral reciclado, reforzando su sostenibilidad.

Andalucía alberga casi 2.000 puntos de exploración con indicios de 22 minerales estratégicos distintos considerados fundamentales por la UE y susceptibles de explotación, según el estudio de la Consejería de Industria, Energía y Minas.

Se trata de antimonio, bario, berilio, bismuto, boro, cobalto, cobre, estroncio, feldespato, fluorita, fósforo, frafito, litio, magnesio, manganeso, níquel, platino, silicio metálico, tierras raras, titanio, vanadio y wolframio. Pese a este largo listado de recursos del subsuelo andaluz, solo cuatro están en explotación actualmente, como son cobre, estroncio, fluorita y feldespato.

Además, la Consejería ha reactivado la investigación minera en 457 áreas correspondientes a derechos mineros caducados sobre 257.000 hectáreas en la comunidad tras casi diez años sin convocatoria.