Juana Martínez: «Los niños empiezan a configurar su identidad de género desde los dos años»

-¿Llegan muchos casos de menores a la Unidad de Trastorno de Identidad de Género?

-Realmente no muchos. Desde que lleva funcionando la unidad -que es referencia en toda Andalucía- en el año 1999 hemos registrado una quincena de casos de menores de doce años en toda la Comunidad.

-¿A qué edad empieza a crearse la identidad de género y cuándo pueden aparecer las primeras señales de transexualidad?

-La identidad de género se crea entre los dos y los cinco años, y alrededor de los tres ya pueden empezar a aparecer comportamientos que señalan a una disforia o alteración en relación al género. No podemos hablar de transexualidad porque la sexualidad de estos niños aún no se ha desarrollado. Pero hay que verificar si esos comportamientos se mantienen o forman parte de una etapa normal en el desarrollo del menor.

-¿A partir de qué edad se puede considerar que este comportamiento es ya definitivo?

-No se recomienda ningún tipo de intervención antes de los doce años. La Asociación Mundial de Profesionales de la Salud Transgénero (WPATH) dicta unas indicaciones en este sentido para los niños y la infancia. Todos los estudios a nivel internacional plantean que la disforia de género en la infancia no necesariamente tiene que llegar hasta la edad adulta y que más 30% de los casos desaparece en la pubertad.

-¿Cómo se puede actuar en estos casos?

-En edades tan precoces, dado el alto porcentaje de que esa disforia desaparezca antes de llegar a la edad adulta, se recomienda permanecer expectantes con prudencia y sin tratamiento médico.

-¿Pero cómo deben afrontar los padres esta situación?

-Lo más recomendable es observar al niño hasta que llegue a la pubertad, sin alimentar o motivar estas conductas pero tampoco prohibirlas. Sí sería bueno limitarlas a un contexto en el que el menor no pueda tener ningún tipo de consecuencias en su entorno social porque corre el riesgo de que se inicie una transición de género y en la pubertad la disforia de género remita.

-Entonces, ¿la pubertad es la que marca un antes y un después?

-Si la disforia se mantiene y se descarta que existan otros trastornos emocionales que puedan motivar este tipo de conductas es cuando es recomendable intervenir, siempre con un diagnóstico positivo y siempre que se haya llegado a una madurez física y emocional suficiente.