«Comencé fabricando chorizos cuando emigré a Alemania». Podríamos decir que la historia de José Castaño resume la tradición de la industria chacinera de Benaoján. Este empresario, que retornó a su pueblo como tantos españoles, está al frente de Icarben S. L., referente del sector de los embutidos en la localidad de la Serranía de Ronda con alrededor de 50 empleados a su cargo. El municipio celebra este fin de semana la IX Feria Tradicional de la Chacina, un evento que sirve de escaparate gastronómico y cuyos protagonistas son el jamón, los chorizos, el salchichón, el lomo frito... pero también los mejores quesos, mermeladas, pan y dulces típicos de la comarca e incluso de distintos puntos de la provincia. Cerca de 5.000 visitantes, según el Ayuntamiento de Benaoján y la Diputación de Málaga, podrán degustar estos productos y participar en el evento que está declarado Fiesta de Singularidad Turística Provincial desde 2009 por el ente supramunicipal.
«Nuestros jamones, en los años cincuenta y sesenta, llegaron a estar más considerados que los de Jabugo», relata José, que al volver a su pueblo puso en marcha una charcutería y fue creciendo hasta presidir una de las ocho fábricas de chacinas que quedan: «En los años sesenta éramos alrededor de 20 negocios, recuerdo cómo enviábamos embutidos a toda España utilizando las líneas de ferrocarril».
Motor económico
Cabe recordar que la Feria de la Chacina de Benaoján nació para dinamizar el sector puesto que el pueblo cuenta con una tradición de más de cien años y ésta se encontraba estancada. Ahora el evento recuerda el viejo ritual de la matanza del cerdo que aún sigue vivo en los pueblos más recónditos de la Serranía de Ronda. La feria incluso permite contemplar en directo cómo varias mujeres elaboran chorizos conforme manda la tradición. Vecinos y visitantes pueden adquirir las ristras para secar en sus viviendas y consumir posteriormente. «Queremos ofrecer nuestra gastronomía a los visitantes», indica Francisca Castaño, que comprueba cómo cada año son miles de personas las que se desplazan hasta la localidad. «La mayoría aprovechan para comprar productos pensando en las comidas y cenas de Navidad», añade. Y el catedrático de Psiquiatría Infantil de la Universidad de Sevilla (USE), Jaime Rodríguez, es uno de ellos: «Siempre tengo halagos para los manjares de mi tierra». Este benaojano fue uno de los homenajeados en la edición de este año junto con el médico y pediatra José M. González, que también acudió. Ellos pudieron recorren los 21 stands que componen la feria, ubicados en un recinto de 1.000 metros cuadrados.
El diputado provincial de Medio Ambiente, Juan Jesús Bernal, en ausencia del presidente de la Diputación, fue el encargado de inaugurar la feria junto con el alcalde, el independiente Francisco Gómez. Al acto asistió una buena representación de autoridades de la comarca, así como alcaldes de diversos municipios y miembros de la corporación benaojana.
Brindis con agua
Tanto Bernal como Gómez no apartaron de su discurso el problema del agua que durante más de un mes ha mantenido a los vecinos de Benaoján y Montejaque sin beber del grifo. La Junta decretó que el líquido de un pozo común no era apto para el consumo por contaminación. Afortunadamente, este problema ya ha quedado solucionado: «La alerta sanitaria se ha ido pero nuestro compromiso sigue adelante», dijo Bernal. Y es que la Diputación financiará con 250.000 euros obras en ambos pueblos para contar con nuevos puntos de captación de agua. El diputado provincial animó a los empresarios a seguir siendo el motor económico del pueblo y el alcalde, por su parte, instó a los jóvenes a continuar con la tradición. Y para dejar claro que el agua goza de gran calidad, las autoridades realizaron un brindis con agua en la apertura de la feria. Ésta continuará hoy con una exposición de maquinaria y útiles antiguos, actuaciones musicales y actividades dirigidas a los más pequeños.
«Queremos ofrecer nuestra gastronomía a los visitantes»
«Comencé fabricando chorizos cuando emigré a Alemania»
«Siempre tengo halagos para los manjares de mi tierra»
