La inteligencia militar ya advirtió hace dos años del incremento de la carga explosiva en las minas que la insurgencia afgana empleaba en Badghis, la provincia bajo mando español. En este periodo los grupos armados han desarrollado y aumentado el uso de los artefactos explosivos improvisados, conocidos como IED, hasta convertirse en la principal amenaza contra las tropas españolas hasta su retirada definitiva en 2014.
El riesgo es creciente porque no existe «tecnología madura» para la detección de las nuevas minas de presión que se activan al paso de los blindados, por lo que es necesario reforzar las contramedidas de seguridad. La mina que mató al sargento Argudín y la soldado Pineda el pasado 26 de junio contenía más de 30 kilos de explosivos, la mayor bomba contra las tropas españolas en estos nueve años de misión en Afganistán. Ocho días antes, un atentado similar con una mina de unos 20 kilos de explosivo hirió de gravedad a cinco militares que también viajaban en un blindado Lince, especialmente preparado para esta amenaza.
Estos dos ataques de la insurgencia corroboran la advertencia de la inteligencia militar en cuanto a la rápida evolución de los IED y la capacidad operativa de la insurgencia en Badghis, que «no son suficientemente fuertes para enfrentarse cuerpo a cuerpo pero sí para la colocación de bombas camineras y con los atentados suicidas», según explicó un día después del último atentado mortal el vicegobernador de esa provincia afgana, Abdul Ghani Saber.
Un informe militar de 2009 estimaba que «en los próximos años» la insurgencia continuará desarrollando y aumentado el uso de IEDs «obteniendo explosivos de fuentes autóctonas, usando los medios de comunicación e importando ideas de otros escenarios, como Irak, para inspirarse en el diseño».
El documento de los servicios de inteligencia añadía que los terroristas «continuarán empleando el uso de la tecnología y a medida que la sofisticación vaya en aumento también lo harán los IEDs». Por este motivo, cuanto más maduros sean los grupos terroristas más capacidad tendrán para emplear tecnologías emergentes.
«Difícil de cortar»
Los expertos señalaban que el ciclo de desarrollo de estos artefactos explosivos «es rápido» y, una vez que la efectividad de un tipo determinado de IED ha sido probada, se empleará hasta que se haya implementado las contramedidas de seguridad apropiadas o se hayan agotado los componentes. No obstante, advertían, los terroristas encontrarán otra forma de empleo y/o iniciación, «llegando a una situación cíclica difícil de cortar».
Entre 2003 y 2005, la insurgencia usó activadores remotos por radiocontrol que se activaban a base de componentes caseros como baterías de motos o de teléfonos móviles, un interruptor y un detonador. Desde 2006 hasta 2009 se produjo un salto cualitativo, con la presencia de artefactos más potentes que se activaban a distancia y ocasionaron las primeras bajas en el contingente español, cuatro militares fallecidos en tres atentados en la provincia de Herat.
El mayor blindaje de los vehículos y la presencia de los inhibidores de frecuencia contrarrestaron la amenaza. Pero por poco tiempo. Desde la primavera de 2009 aparecieron las primeras minas con sensores mecánicos que se activan al paso del blindado. Algunos de estos artefactos carecen de contacto metálico, son los denominados NMC, cuya base es un tronco vacío con una tapa de entrada que se activa con la fricción de algún elemento y que contiene explosivos «sensibles».
Interceptar estos artefactos es complejo ya que la detección se debe realizar a distancia, a varias decenas e incluso centenares de metros, que impone unas condiciones que la tecnología «no ha podido superar» hasta la fecha, según los expertos.
Sin embargo, es previsible que el futuro depare el desarrollo de técnicas analíticas o de imagen para detectar las trazas de explosivo e, incluso, aprovechar los medios aéreos, plataformas no tripuladas o helicópteros, para dar cobertura en tiempo real a las patrullas. Cualquier medida para evitar que se incremente el número de bajas.
