El fútbol de cantera de Málaga está viviendo su mejor momento. Buena prueba de ello es el éxito que han conseguido los jugadores juveniles Juan Miguel Jiménez 'Juanmi', del Málaga, y Francisco Román 'Isco', del Valencia, defendiendo la camiseta de la selección nacional sub-19 en el Preeuropeo de Suiza. Sus deslumbrantes actuaciones han servido para que muchos vuelvan su mirada hacia Coín y Arroyo de la Miel, lugares de nacimiento de los jóvenes y donde empezaron a corretear por primera vez tras un balón. Ambos jugadores tienen un gran futuro por delante y gracias a ellos la cantera malagueña ha brillado con luz propia en Europa.
Juanmi es un viejo conocido de la afición malacitana. El joven llegó a la convocatoria de la selección sub-19 supliendo la baja de última hora del sevillista Luis Alberto. Gracias a ello se ha convertido en la revelación del torneo, y sus tres goles (uno frente a Suiza y dos contra Montenegro) fueron decisivos para la clasificación de España. Juanmi nació en Coín y llegó a la cantera malaguista en su segundo año de alevín. Ya de vacaciones y recién aterrizado en Málaga afirmó: «En este momento solo quiero dar las gracias a todas las personas que han creído en mí. No obstante, para llegar a ser alguien en el fútbol hay que esforzarse mucho, trabajar muy duro y con ilusión. Yo lo estoy intentando, así que animo a todos los jugadores que están en categorías inferiores a que lo hagan».
Por su parte, Isco es menos conocido en Málaga, salvo para las personas que están muy vinculadas al fútbol base. El jugador nació en Arroyo de la Miel y salió de las categorías inferiores del Atlético Benamiel a los 14 años para aterrizar en el Valencia. Ha pasado por sus equipos inferiores y ha sido internacional en todas las categorías. Hasta el próximo 30 de junio tendrá licencia de jugador juvenil. Su penúltimo éxito fue colaborar decisivamente en el ascenso del Mestalla, filial valencianista, a Segunda B.
Motivación
El joven cuajó un gran partido frente a Suiza, Montenegro e Inglaterra, y además consiguió dos goles. Tras el torneo, Isco afirmó: «Estos partidos sirven también para motivar a los más jóvenes. Los animo a que se tomen el fútbol con ilusión, que disfruten y que no dejen los estudios. Si deciden seguir, que estén preparados para un trabajo duro y de mucho sacrificio». En otro orden de cosas, y preguntado por el posible interés del Málaga por ficharle, sentenció: «Estoy muy contento ahora en Valencia, pero me llena de orgullo y satisfacción que el club y los aficionados de mi tierra piensen en mí como jugador de su plantilla, porque malaguista he sido desde que nací».
