Su enorme riqueza paisajística y su alto valor botánico, faunístico y geológico convierten la Sierra de Mijas en un enclave privilegiado. Es el balcón natural al Mediterráneo, el mismo que después de décadas de desarrollo urbanístico se ha visto atrapado de por vida por el ladrillo y el asfalto, además de agredido por la extracción de su preciada piedra caliza, si bien la mayoría de las cicatrices de las canteras ya han pasado a la historia retornando el monte a su fisonomía original. Otra amenaza constante, y no siempre fortuita, es el fuego. Se han registrado muchos incendios forestales, pero el que ha quedado marcado en la memoria de los mijeños fue el de la madrugada del 19 de julio de 2001, cuando las llamas originadas por el chispazo de un coche obligaron a desalojar a numerosos vecinos y arrasaron 590 hectáreas de masa forestal y otras 1.600 urbanas y agrícolas.
Siempre han surgido voces discordantes con este crecimiento ligado al 'boom' inmobiliario que, si bien ha generado riqueza en la costa de la mano del turismo residencial, también se ha comido parte de este cordón montañoso que ocupa 10.700 hectáreas de la zona interna de la Cordillera Bética y que se extiende por Mijas, Benalmádena, Torremolinos, Alhaurín el Grande, Alhaurín de la Torre y Málaga (Churriana). Esta reivindicación de grupos ecologistas, sociales y alguno que otro político dieron sus frutos en abril de 2007 al concederle la Junta de Andalucía la catalogación de Complejo Serrano de Interés Ambiental.
Algo es algo, pero no parece suficiente para la frontera natural entre la Costa del Sol y el Valle del Guadalhorce, de ahí que en los últimos meses hayan emergido varias iniciativas populares encaminadas a conseguir un mayor nivel de protección, que pasaría en el mejor de los casos por la figura de parque natural y, de no ser así, la de paraje natural.
Recogida de firmas
La primera de ellas, apadrinada por IU y la Plataforma para la Defensa y Salud de la Sierra, ha consistido en la recogida de firmas, y en la presentación en los distintos municipios y en el Parlamento de Andalucía de sendas propuestas para reclamar al Gobierno autonómico la declaración de la sierra como parque natural.
Paralelamente, el Ayuntamiento de Mijas va a impulsar la constitución de una mesa de trabajo que aglutine a todos los municipios del entorno y en la que tengan cabida el mayor número de colectivos sociales (ecologistas, deportivos, clubes de caza, agricultores y partidos políticos) con el objetivo de presentar ante la Junta de Andalucía una propuesta consensuada para que se aplique la máxima figura de protección ambiental que le corresponda a este espacio natural.
La iniciativa, abanderada por el alcalde mijeño, Antonio Sánchez, se basa en la histórica relación del pueblo con la sierra y, sobre todo, en el activo que representa el macizo como modelo de turismo sostenible. «Como ha sufrido tantas agresiones, y no todas fortuitas, pretendemos darle la máxima protección en función de sus características. Pero esta vez queremos hacer el camino a la inversa, así que en vez de esperar a que la Junta la establezca, queremos que sea la sociedad la que plantee hasta dónde se puede llegar. Si les presentamos una propuesta consensuada por todos, no nos pondrán obstáculo», afirma el primer edil.
Desde el PP de Mijas también aplauden el proyecto y se ofrecen a colaborar, aunque se muestran escépticos, recordando cómo quedaron en «aguas de borrajas» los compromisos adquiridos por distintos dirigentes socialistas.
Por su parte, la agrupación local de Ecologistas en Acción coincide en la urgencia de adoptar medidas para proteger la sierra, «que se está quedando aislada entre tantas carreteras y urbanizaciones», tal y como afirma su coordinador, Juan Alarcón. En cuanto a la figura más acorde, el grupo ecologista considera que la de parque natural sería la más apropiada porque abarca una mayor superficie.
